張澤聽着兩人的對話，不禁莞爾一笑，瞧見蕭遠山這麽快就調整好了落榜的悲傷情緒，十分爲他高興。

好的心态能辦成許多事，何況蕭遠山不過才十二歲，還有大好年華可以用在科舉上。

三人才坐着馬車回到府上沒一會兒，報榜人就敲鑼打鼓上門了。

有了上次院試的經驗，這次王佑安早就吩咐了王管家提前準備好喜錢。

“恭喜張澤張老爺取中院試頭名，恭喜王佑安王老爺取中院試第十八名，恭喜李玉仁李老爺取中院試第二十四名……”

報榜人口若懸河地說着，一旁的王管家立馬吩咐下人把喜錢分給他們。

熱鬧了好一會兒，報榜人這才離開，旁邊的左鄰右舍紛紛提着各種各樣的禮物上門，想要沾沾三位秀才老爺的喜氣。

一個婦人手裏抱着一個三四歲的小娃娃，小娃娃長得白白胖胖的，一看就是好生養着。

“張老爺、王老爺、李老爺，小婦人有個不情之請，還請三位老爺垂聽。”

王佑安見婦人面容和善，臉上帶着真誠的笑容，笑着開口，“嬸子但說無妨。”

“小婦人老家那邊有個說法，還沒開蒙的稚童若能被文曲星下凡的秀才老爺們摸摸頭頂，以後定是個讀書的苗子。

不知三位老爺可否摸了摸小婦人的孫兒的頭頂？”

李玉仁頭一次聽說這樣的說法，驚訝一閃而逝。

蕭遠山在一旁聽到這話，朝着張澤擠了擠眼睛。

張澤聞言燦爛一笑，“嬸子能上門道賀，我們欣喜異常，這不過隻是一件小事，自然樂意爲之。”

說着，就輕輕撫摸上小孩兒的頭頂，這小孩見着張澤過來，不哭不鬧，反而用一雙亮晶晶的葡萄眼，看着張澤，眼裏滿是好奇。

感受到頭頂的溫柔的撫摸，小孩朝露出一個甜甜的笑容，“謝謝哥哥。”

王佑安、李玉仁見狀，忙上前湊熱鬧，孩子也不怕生，他們挨個摸了他的頭，他就甜甜道謝。

其他上門道賀的婦人們像是打通了任督二脈，二話不說就回去把自家乖孫帶過來。

張澤、王佑安、李玉仁三人沒想到附近的鄰居們這麽熱情。

他們一開始是覺得那個婦人說的話，很有意思，就随意摸了摸他孫兒的頭頂。

這下可好，周圍的婦人們都抱着孩子上門了，他們三人的手都有些酸軟了。

一雙手上滿是是汗水和油脂混合的奇怪液體，這一場狂歡一直持續到了月上柳梢頭。

李玉仁舒了一口氣，“累死我了，平時也不知道王府周圍有這麽多的小孩子。”

張澤和王佑安端起一旁的茶杯，王佑安的手微微顫抖了一下。

王佑安痛呼出聲，“嘶——這種活計，下次可不能輕易答應了。”

張澤溫聲道：“玉仁兄、佑安兄，這次的事是我欠考慮了。”

蕭遠山見三人這副模樣，忍不住打趣，“本還想着讓你們幫我看看我的文章，罷了，今日怕是不成了，明日你們可得早點兒。”

四人舉杯，相視一笑，一切盡在不言中。

“不，不好了，公子，知府衙門外有好多學子吵着要見知府大人，他們說，這次張公子能取得案首定然是使了手段。”

王佑安原本笑着的面容，立馬沉了下來，“你仔細說說現在的情況。”

“不，你先去把澤弟他們叫來。”

張澤、李玉仁、蕭遠山都來了，至于李輝，因爲他的病還沒好，暫時不能吹風，這次就沒叫他。

“佑安，出了什麽事，你急匆匆地讓下人把我們叫來？”

王佑安歎了一口氣，“你們先坐下，澤弟，等會你一定要冷靜。”

李玉仁、蕭遠山齊齊看向了張澤，張澤一臉懵圈，他一直惦記着李輝的病情，想讓他早點兒好起來，壓根沒注意外面的事。

“你把剛才打聽到的消息同我們仔細說說，不得有半句隐瞞。”

“是，小的打聽到，今日有不少落第的學子，甚至還有些上榜了的學子，紛紛跑到知府衙門。

吵嚷着要見知府大人，請知府大人爲他們做主。

他們懷疑張，張公子你作弊了，不然怎麽可能入學不到兩年的工夫，就一舉考中小三元。”

李玉仁氣得一拍桌子，“豈有此理，澤弟若無真才實學，又怎會被陸山長破格收入荊州書院，這些人定是受了有心之人的蠱惑。”

王佑安十分認同李玉仁所說，有些擔憂道：“玉仁兄說的在理，隻是，三人成虎，若是因此影響了澤弟的名聲可怎麽是好？”

蕭遠山一時沒有主意，看向了張澤，“澤弟，你可有破解的法子？”

張澤冷笑一聲，“我倒是不知，什麽時候招惹了這麽厲害的人物，流言蜚語簡直就是殺人于無形之中。”

若是他不去爲自己辯駁，那麽就是坐實了他心中有鬼，不敢去和他們對峙。

若是他去和他們對峙了，他們定然又會煽風點火，說他嚣張跋扈。

這事真是不好辦啊，這趟渾水他還是要去蹚一蹚。

王佑安抓住了其中的重點，随即開口詢問道：“澤弟，你的意思是有人在針對你？”

“是，這絕對不是我的錯覺，從我還未入考棚，便有人往我身上糊紙條，妄圖讓我被衙役搜到紙條，直接沒了考試資格。

我僥幸躲過，結果考棚中的水又被人下了令人腹瀉不止的毒藥，要是我取用了那水，本次的院試就和我無關了。

還有就是，輝兄帶入号舍的蠟燭，聽硯台說，輝兄原本是想送我幾支的。

但是，聽金陽說，我已經準備好了蠟燭，這才沒有和我提這事。

一樁樁一件件仔細想來都是在變着法子針對我，一次是意外，一而再再而三的絕不是意外！”

李玉仁、王佑安、蕭遠山三人齊齊變了臉色，“到底是誰這麽惡毒，還有這麽大的手筆，簡直是要置澤弟你于死地。”

張澤幽幽道：“有這樣通天的本事，又和我結了仇的，現在我就隻能想到一人——杜文斌。”

王佑安驚駭道：“他真是瘋了，科考這樣的大事都敢插手進來，他這是想讓全族人給他陪葬嗎？”

“這隻是我的猜測，他在我這裏吃了不少虧，肯定會把尾巴掃幹淨，暫時是抓不住他的把柄。”