陸舟見兩個小家夥怯弱地縮在角落裏，盡量放輕自己的語氣。
柔和道：“你們别怕，救下你們姐弟倆的人是通判大人和陽石縣的縣令鄭大人。
到底發生了什麽事，你們如實告訴我，我好向大人回禀。”
荷花眼裏滿是不信任地看着陸舟，小牛想了想剛才的場景。
小牛想了想村子裏嬸子們的話，努力地回想着，磕磕巴巴道：“大……大人，大伯和大伯母要把我姐姐賣給隔壁賀家村的賀瘸子，那賀瘸子都三十來歲了，我姐姐怎麽能嫁給他童養媳，求大人幫幫我們。”
陸舟見小牛不過一個五六歲的小童，竟然能口齒伶俐說出這麽一番話，忍不住又多問了幾句。
“小童，你叫什麽？”
“小牛。”
……
一問一答間，小牛放松了心神，就連一旁膽小害怕的荷花偶爾都能開口說幾句。
入夜時分，一行人到達了陽石縣衙，鄭川怕張澤他們餓着，打算先把那對惡毒的夫婦先收監，明日再審。
“今日事今日畢，本官看那兩個小孩受驚不小，早點把這案子審了，讓姐弟倆能安心下來。”
張澤發了話，鄭川自然不敢反對，他有心讓張澤親自審理。
張澤搖了搖頭，“此事發生在陽石縣，本官相信鄭大人的能力。”
鄭川一敲驚堂木，張澤等人坐在了旁邊聆聽，并不說話，衙役押着付氏夫婦進入正堂。
急忙換了一身官服的鄭川，自有一副威儀之态，語氣嚴肅喝道：“堂下所跪何人，還不快報上姓名！”
付氏夫妻這才害怕了，他們怎麽也沒想到這人竟然真的是縣令大人。
原本他們以爲這一行人頂多是有錢的富商，所以才敢口出狂言。
現在直接吓得兩股顫顫，恨不得回到之前給自己狠狠抽上幾個巴掌，個不長眼的！
再多的後悔都沒用了，兩人明白這一點，立馬跪下磕頭回道：“草民付大剛。”“民婦曹氏。”
“付大剛、曹氏，你們夫婦二人把剛才的事一五一十交代了。”
付大剛到底是家裏的當家人，雖然害怕，還是磕磕巴巴把事情的原委說了一遍。
“大人，家中日子不好過，草民夫婦實在是養不活小牛姐弟了。
正好隔壁賀家村的賀老三對侄女荷花有意，又請了媒婆上門提親，我們是問了荷花的。
荷花點了頭，我們這才回複了賀老三的提親，大人若是不信可問問荷花。”
“大人，大伯說謊，是大伯母抓住了我，直言要是姐姐不答應這門婚事，就要把我賣了，姐姐爲了我，這才不得不答應的，嗚嗚嗚……”
說到後面，小牛委屈地嗚嗚嗚哭出來聲，荷花眼裏落下淚來，抱着小牛嗚嗚地哭着。
陸舟在一旁見倆姐弟哭得不能自已，忙上前安慰。
“小牛、荷花，你們先别哭了，先把事情原原本本的告訴鄭大人，鄭大人才好爲你們做主。”
付大剛怕鄭大人一心向着小牛姐弟，忙磕頭道：“大人，草民是實在沒辦法啊，家裏實在是養不活小牛姐弟了……”
翻來覆去總之就是一句話：家裏太窮，實在是養不起小牛姐弟了。
當初弟弟弟媳婦啥都沒有留下就雙雙離逝了，他們做哥嫂的把兩個侄子侄女拉扯到這麽大，已經仁至義盡。
荷花年紀到了，給她說了一門不錯的親事，人雖然大些，但是家底豐厚，嫁過去就能吃香喝辣，其他人想嫁還沒這份福氣呢。
要不是小牛這崽子一直阻攔着，他們夫妻也不會想着趁天快黑了，把荷花送過去。
小牛一個幾歲大的娃娃哪裏知道好壞，不知道從村子裏哪個長舌婦嘴裏聽了幾句酸話，就信了。
“大人，您要是不信可以去賀家村打聽打聽賀老三的爲人。
我們做大伯大伯母的，哪裏能真害了侄子侄女……”巴拉巴拉又是一頓訴苦。
小牛越聽越氣，“大人，嬸子們說的是真的那個賀老三不是好人，他都娶了五個媳婦了，嫁過去沒兩年就死了。”
張澤斂眉，看樣子這個賀老三不簡單，沒準有貓膩，朝上首坐着的鄭川使了一個眼色，示意他先把付氏夫婦收監。
鄭川收到了張澤的眼神提醒，一敲驚堂木，“今日時辰已晚，雙方各執一詞，暫且将付大剛、曹氏收監。”
“來人，将兩人押下去，仔細看管起來。”
衙役立馬上前，把付大剛、曹氏帶了下去，一身是刺的小牛，整個人都放松了下來，卸了力氣，跌坐到了地上。
荷花緊張地扶住小牛，“小牛，你沒事吧？”
“姐，我沒事，隻是有點兒累了。”說着，肚子發出一聲巨大的“咕噜”聲。
張澤看了一眼陸舟，吩咐道：“陸舟，你先帶小牛、荷花去用晚飯。”
鄭川見陸舟等人出去了，引着張澤進入後院的屋子，才不解地問，“大人，你爲何讓下官先收監付氏夫婦？”
“那個賀老三有古怪。”
林師爺立馬明白了張澤的意思，補充道：“一連娶了五個媳婦，五個媳婦不久後都殒命了。”
張澤繼續道：“沒錯，還有一點也很奇怪，荷花瞧着不過七八歲的女童。
聽付大剛所言：賀老三家底豐厚，雖然連續喪妻名聲上不好聽，但是，隻要給出豐厚的聘禮，定有不少人家願意把女兒嫁過去，他卻偏偏看上了荷花。
若是爲了延續香火等事，不應該直接再娶一個好生養的，爲何看中了荷花這個半大的小娃娃？
怎麽想都覺得這事透露着古怪，明日先派人去查一查此事，再做判斷。”
林師爺想了想，又道：“大人，今日付大剛夫婦沒有把荷花送去賀老三家，會不會引起賀老三的懷疑？”
“師爺所言極是。”“鄭大人，你速派人去問問付大剛和賀老三有沒有提前說好今日把荷花送過去。”
“是。”鄭川連飯都沒顧得上吃，放下筷子，立馬去吩咐人。
門口守着的衙役被鄭大人抓了壯丁，“你快去牢房裏問問付大剛有沒有和賀老三約好什麽時候送荷花去賀家？”
衙役見鄭大人這麽着急，哪裏敢耽誤事，快跑着去牢房。