在内務府中，李玉步履沉重地往回走着，他的精神仿若遊離于身體之外，顯得有些恍惚不定，那張面孔如鬼魅般萦繞在他的腦海中，揮之不去，讓他心中湧起陣陣疑惑與驚異。
他實在無法相信，那熟悉的面容竟會如此突兀地出現在這宮廷之中，這一切都顯得如此難以置信，他不斷地在心中反問自己，這真的是故人嗎？可他又覺得這似乎太過于荒謬。
懷着滿心的困惑與迷茫，李玉趕忙派人去仔細打探，當得知他今日所碰見的人，竟然是宸貴妃的外祖母時，他如遭雷擊，整個人都呆立在原地，而更讓他震驚的是，她的外祖父竟是前朝的名将之後，這一消息如同重磅炸彈一般，在他心中轟然炸開。
李玉的心中頓時翻湧起滔天巨浪，種種思緒交織在一起，讓他感到無比的慌亂與不安，他确定了心中的猜想，今日他見到的确是明朝皇室的後人！
從此之後，李玉的心中便充滿了忐忑與恐懼，他回想起自己曾經與前朝的那些牽扯，心中更是充滿了憂慮，如今，他可是内務府的一把手，享受着榮華富貴，風光無限。
他實在不想因爲這件事，而讓自己的生活發生翻天覆地的變化，他害怕這突如其來的變故，會将他現在所擁有的一切都毀于一旦。
然而，自那日與李玉匆匆一面之後，朱婉清就如同一片悄然飄落的葉子，沒有派任何人去聯系李玉，也沒有向他提出任何要求，可李玉的心中，卻像是被一片揮之不去的陰雲所籠罩，始終彌漫着一種難以言說的忐忑與不安。
他的腦海中總是不由自主地浮現出那一日與朱婉清相遇的場景，那熟悉的面容，仿佛都在無聲地訴說着什麽，每一次回憶起，他的心都會不由自主地顫抖，仿佛有一隻無形的手緊緊地揪住了他的心髒。
他時常在寂靜的夜晚，獨自坐在窗前，望着那遙遠的星空，心中思緒萬千，那閃爍的星光，讓他感到無比的孤獨與迷茫，他不知道這種忐忑不安的情緒會持續多久，也不知道未來會有怎樣的變數在等待着他，這種未知的恐懼讓他如坐針氈，寝食難安。
永琪因長久自困于永和宮中，皇上對于也沒有關懷過，内務府的那些人便開始看人下菜碟，肆意克扣他的份例，在這樣的欺壓下，終于有一日，永琪怒火中燒，大發雷霆，氣沖沖地前往内務府，要找李玉讨個說法。
不曾想，這一去，竟讓永琪撞見了一個驚天動地的秘密，隻見李玉在自己的房間裏，正神情肅穆地焚香祭拜，袅袅青煙中，香燭在燃燒，紙錢在飛舞，他還喃喃自語着些什麽，李玉沉浸在自己的儀式中，渾然不覺永琪已悄然到來，而永琪，則将李玉的每一句低語都聽得真真切切。
原來，李玉竟是前朝遺留在清朝宮廷中的一枚暗棋，這麽些年，他憑借着自身的不懈努力，竟已坐到了内務府總管的高位，更令人駭然的是，那宸貴妃的外祖母竟源自明朝皇族一脈。
這一發現讓永琪激動得心跳加速，他也顧不得與李玉算賬了，他當即轉身離去，心中暗自竊喜，覺得這是一個能将宸貴妃一舉扳倒的絕好契機。
畢竟，她的外祖父是前朝名将，皇阿瑪寬宥此事，滿朝文武可以包容，但她的外祖母是皇族後裔，這可絕非能輕易被衆人所接納的。
永琪迫不及待地想看看，皇阿瑪在這關鍵時刻會作何決斷？想到此處，永琪的心情瞬間變得豁然開朗，仿佛陰霾散盡，陽光灑滿心田。
永琪在獲知此事後，思緒翻湧，他深知自己如今形單影隻，勢孤力薄，便萌生了尋找盟友的念頭，他首先想到了六阿哥，便心急火燎地趕去，渴望能與他攜手合作。
然而，事與願違，六阿哥竟以身體不适爲由，婉拒了與永琪相見，這讓永琪的心中蒙上了一層陰霾，永琪并未就此放棄，他又馬不停蹄地去找老八，可命運似乎總在與他作對，老八竟不在府上，而是外出狩獵去了。
永琪接連遭受挫折，心中滿是失落與怅惘，最後，他無奈地打消了繼續尋找其他人的想法，他心裏清楚得很，或許他們隻是不想與如今落魄的自己有過多牽扯罷了。
此刻的永琪，感覺自己就如同那過街的老鼠，人人唯恐避之不及，甚至還對他嗤之以鼻，這種被衆人冷落的感覺，讓他心中悲憤交加，猶如烈火在燃燒，但他并未因此而消沉，反而在心中燃起了堅定的信念，決定不再依靠任何人，要靠自己去奮力抗争。
于是，永琪毅然決然地轉身去找了他的外公額爾吉圖，“外公，懇請您務必精心安排人手，仔細地去查探一番朱婉清的真實身份，今日，我無意間聽聞了一個驚人的消息，那朱婉清竟然是明朝皇族的後裔！
這消息猶如一記重錘，狠狠砸在我的心頭，倘若此事屬實，那麽這一次，您一定要向皇阿瑪直言進谏啊！請皇阿瑪當機立斷，處死宸貴妃。
而且，一定要剝奪十三阿哥的繼承權，若有可能，最後直接幹脆将他也一并處死，這大清的江山，是我大清先祖們浴血奮戰得來的，又怎能容忍讓明朝皇族的後裔來繼承呢？”
額爾吉圖又怎會不明白永琪此舉的重要性和深意呢？他的女兒隻有永琪這一個兒子，他對永琪的疼愛自是無需多言，他定然會爲了永琪不遺餘力地去努力，“好，老夫定會盡我所能的，你且回宮去耐心等候消息吧！”
永琪聽了，心中湧起一股難以言說的感激之情，他恭敬地給額爾吉圖深深鞠了一躬，行了一個大禮，然後滿含深情地說道：“多謝外公。”
說完，便決然轉身，邁着堅定的步伐離去了，他的身影在夕陽的餘晖中顯得格外孤獨而堅毅。