用過膳後，乾隆與蕭雲攜手回到養心殿主殿，兩人相依相偎地躺在龍榻上。

乾隆溫柔地摟住蕭雲，輕聲說道：“雲兒，朕已将挑選寒門子弟之事提上日程，交由大哥去辦理了，朕堅信，以大哥的才華與武藝，定能将此任務出色完成。”

蕭雲則将頭靠在乾隆懷裏，悠悠地說道：“你還真是會用人，這可真是讓你費心了，你這般做法，無異于要将所有榮耀都給蕭家，你就不怕外戚幹政嗎？”

乾隆聽聞此言，臉上并無半分不悅，反而耐心地解釋道：“雲兒，朕早就說過，朕願與你共擁這萬裏江山，隻是你，似乎并無這般雄心壯志，朕邀你與朕一同批奏折，都費了好大勁你才答應。

你若真想插手前朝之事，朕自是欣喜萬分，能替朕分擔一些，朕更是樂意之至，雲兒，你願意嗎？”

乾隆的話語中帶着幾分試探，因他心中确實渴望與她分享這萬裏江山，并非随口一說，而是真心想要付諸實際行動。

蕭雲并未深思，直截了當地回絕道：“我不要，當皇帝可不是輕松的事，又苦又累，實在是讓人受不了。”

乾隆心中明白，此刻時機尚未成熟，便說道：“好吧，雲兒，等你哪天想要了，告訴朕，朕的承諾永遠有效。”

在那一夜，繁星閃爍，月色如銀紗般籠罩着大地，他們二人靜靜地依偎在一起，什麽也沒有做。

畢竟在今日白天，他們已縱情沉浸在無盡的歡樂與缱绻之中，身心俱疲。

此刻，他們隻是相互擁抱着，享受着這難得的甯靜與安谧，不一會兒，便在這溫馨的氛圍中，沉沉入睡了。

驿館

在這些時日裏，圖爾都四處奔走，終于，在他的不懈努力下，總算有了令人欣喜的成果。

他不惜耗費大量的金銀财寶，買通了一個不起眼的小太監，密謀着在兩日後給乾隆下藥。

而後，圖爾都将這精心策劃的一切，毫無保留地告訴了巴特瑪，巴特瑪聽了，臉上綻放出了如花朵般燦爛的笑容，他滿是感激地說道：“謝謝哥哥，若是我能有幸進入後宮，定當會爲咱們新疆謀取更多的福祉，讓我們的家鄉更加繁榮昌盛。”

圖爾都的心中充滿了矛盾與糾結，他不知道自己此番舉動是對是錯，但他明白，巴特瑪是他在這世上唯一的親妹妹，他願意爲了她傾盡所有，隻爲成全她那熾熱的心願。

然而，他卻疏忽了一個至關重要的問題，那就是一旦事情敗露，他們将會面臨怎樣的滔天怒火與慘烈懲罰。

他沉浸在紛繁的思緒中，内心隐隐湧起一絲憂慮，但事已至此，已無路可退，他隻能硬着頭皮，繼續前行。

時光仿若白駒過隙，轉眼間，兩天的時光匆匆而過，很快便迎來了巴特瑪選婿的重要日子。

令人難以置信的是，這選婿的場所，竟然恰恰就是前幾日，蕭雲和乾隆情意綿綿、耳鬓厮磨的那個地方。

當蕭雲被乾隆溫柔地牽着她的手，一同邁入禦花園時，她的眼神中流露出一絲異樣的情愫。

她壓低聲音，輕聲呢喃道：“你是故意的嗎？選在這裏。”

乾隆的神情略顯尴尬，他凝視着蕭雲，滿含無奈地說道：“雲兒，這地點其實早就定下來了，朕也未曾料到你那日會選擇這裏。”

此刻，所有人都能清楚地看到他們兩個在親密地交頭接耳，然而，卻沒有人知曉他們在低語些什麽。

他們的細語呢喃，在這熱鬧的環境中，顯得格外輕柔婉轉，仿佛是兩顆心在悄悄地傾訴衷腸，隻有彼此能夠聽見。

這場宴會可謂是熱鬧非凡，人聲鼎沸，真如乾隆所言，那些已有正妻的和尚未娶妻的人，皆如過江之鲫般紛紛趕來參加這場選婿宴，甚至還有一位五六十歲的大臣也混迹其中。

蕭雲瞥見那五六十歲的大臣後，又悄然湊近乾隆的耳畔，輕聲說道：“這李大人都已年過半百，五十多歲了，他還真有勇氣來此呢。”

乾隆聽聞，不禁開懷大笑，戲谑道：“反正巴特瑪也願意做妾，說不準她真的看上李大人了呢！”

蕭雲聽罷，嘴角上揚，帶着幾分戲谑之意說道：“也是，你也四十有餘了，說不定巴特瑪還真就喜歡年紀大的。”

乾隆的語氣陡然變得有些危險，“雲兒，嫌棄朕年紀大了嗎？”

蕭雲瞬間察覺到了這微妙的變化，她連忙說道：“我，我隻是随口一說，你可别往心裏去。”

乾隆則靠近蕭雲的耳邊，溫柔地說道：“雲兒，朕今晚會讓你知曉朕年輕力壯，體力好得很！”

蕭雲聽聞，不再言語，畢竟她心裏清楚，乾隆一向對年齡的問題頗爲在意，剛才她也是一時疏忽，沒管住自己的嘴，随口就說了出來。

此刻，巴特瑪和圖爾都緩緩走來，當巴特瑪看到竟然真的有五十多歲的大臣出現在這場選秀宴上時，她氣得臉色鐵青，差點兒就要當場發作，但她随即又想到了哥哥的籌謀，隻得強壓下怒火，忍耐了下來。

而乾隆在宴席上竟意外地看到了永琪的身影，他瞬間就明白了永琪的心思，他的胃口還真是不小。

一個劉思涵還不夠他折騰的，如今竟然還打起了巴特瑪的主意，不過朕的江山已與他毫無幹系，他愛怎麽折騰就随他去吧，終究也隻是白費力氣，徒勞無功罷了。

乾隆與蕭雲優雅地坐在主位之上，乾隆面帶溫和的笑容，開口說道：“今日乃維吾爾族公主巴特瑪的擇婿宴，諸位皆是我大清風華正茂的青年才俊，且讓公主親自挑選心儀之人，若兩情相悅，朕必當爲公主賜婚。”

巴特瑪今日身着那華麗的新疆維吾爾族服飾，如一朵盛開的嬌豔花朵。

她輕盈地行了一禮，聲音如清泉般悅耳，“多謝皇上。”

此刻的她，仿佛收斂了往日的銳利鋒芒，那望向乾隆的眼神，也不再如往昔那般熾熱而直白。