蘇清和沒有拒絕吳啓的好意。

看起來讓于左、于右兩人跟着他，似乎是存了點監視的意思，可實際上以吳啓幾人的實力，真要對他進行監視的話，根本不用這麽麻煩。

蘇清和暫時不清楚吳啓身邊跟着的這四人的具體境界究竟如何，不過總感覺四人應該都是甲等的層次。

因此有兩名甲等随侍左右，起碼無論身處于清河郡城内的任何地方，他的人身安全都肯定能夠得到充分的保障。

在客棧的門口跟吳啓分開，兩組各三人背向而行。

吳啓因爲要出城前往虎丘山，所以騎馬離去。

蘇清和三人則是慢悠悠的晃蕩在大街上，一邊往崔氏族宅的方向走，一邊時不時往街道兩邊的鋪面裏鑽，賞玩鋪面内正在售賣的那些各有特色的物件。

當然，主要是蘇清和自己在四下裏晃蕩和各種鑽鋪面，于左、于右兩人其實始終保持着足夠的警惕，以确保不會有突發情況威脅到蘇清和的安全。

甚至于兩人的戒備态度比跟在吳啓身邊時還要更加嚴謹、更加認真！

沒辦法，吳啓自身擁有着甲等的境界，和蘇清和這種丙等中境界的抗風險能力完全不可同日而語。

在吳啓的身邊時，兩人護衛安全的職責更像是一種姿态。

而跟在蘇清和的身邊時，兩人卻真的要拿出百分之百的勁頭。

由于來回鑽鋪面，導緻前行的速度很慢。

蘇清和發現郡城内這些鋪面裏的貨物竟是相當豐富。

得益于大周境内發達的運河網絡支撐，各個郡府裏的特産幾乎都能在其他郡府中買到。

區别隻在于價格！

同樣一件貨物，在三十六郡内很可能會出現三十六種完全不同的價格。

因爲發往各個郡府的運費都存在着或多或少的差異。

再加上各個郡府的情況天差地别，有的地方政治清明，自上而下都有能臣幹吏，秉承着與民生息的施政方略。

有的地方則腐敗黑暗，從官府到世家，全都在無所不用其極的壓榨百姓、搜刮民脂民膏。

這就使得各個郡府裏私設的關隘、稅卡、運河鈔關等等等等，數量上甚至能差出幾倍。

由此帶來的影響，便是大周境内的各類行商奇多。

同樣貨物在不同郡府之間的巨大差價，刺激的這些商人們甘冒任何風險。

穿行于各個鋪面之中足足逛了一個時辰，蘇清和幹逛不花錢，對于那些琳琅滿目的貨品沒有買下哪怕一件。

每一個鋪面的掌櫃又或者夥計一開始都是非常熱情的接待進店的蘇清和。

然而蘇清和除了各種詢問價格和貨物來曆以外，絲毫沒有要購買的意思，因此當蘇清和兩手空空、施施然離開鋪面時，自然會招緻各種白眼和低聲咒罵。

全然被那些掌櫃和夥計當成了是想要開店的競争對手。

蘇清和對于這些白眼和咒罵根本不在意。

畢竟，被罵兩句、瞪兩眼又不會少塊肉。

再者說了，罵張三而已，跟他蘇清和有什麽關系？

逛的有點久，問了太多關于各種貨物的問題，讓蘇清和有點口幹舌燥。

而繞過了這條街後，又剛好看到不遠處的碼頭旁豎着一個茶棚，于是蘇清和便幹脆帶着于左于右兩人坐進了茶攤裏，要了一壺粗茶解渴。

這種茶攤賣的都是散茶，喝起來有很濃的澀感。

但勝在便宜，所以很受碼頭苦力又或者往來的腳夫們歡迎。

蘇清和坐進茶攤的時候，茶攤裏已經隻剩下最後一張桌子了，其餘的七八張桌子則全都坐滿了苦力。

其實攏共不過二三十人罷了，相比于碼頭上正在辛勤忙碌的那些苦力來講，這些坐着休息的苦力隻是其中很小的一部分。

清河郡城裏的數十個内河碼頭，基本上每天都會從早忙到晚。

數之不盡的貨船源源不絕的停靠在各個碼頭上，必須在停靠後的第一時間，完成貨物的清點、查驗、交接以及搬卸。

因爲一旦有貨船耽誤了時辰，就很可能會造成某一段運河的船運區擁堵，沒有人能承擔得起擁堵所造成的後果和責任。

這就導緻碼頭上的苦力們必須時時刻刻保持最飽滿的人力。

休息隻能輪流進行，每天在開工之前，負責這個碼頭的漕幫分舵舵主會将當日所有前來開工的苦力按組劃分。

每個組幹多久、休息多久，這都是一早便定好的。

“張三先生，您方才……爲什麽一直在詢問各個鋪面裏那些貨物的價格和來路？您是想要經商嗎？”

一直顯得頗爲沉默的于左，看到蘇清和喝了口茶水後、當即往地上‘呸呸呸’的反應，終于忍不住開口問道。

“經商？不不不，商賈之事需要操心的東西太多，還得勾連官府，着實麻煩。我隻是想了解下郡城這邊的大體物價水平，借此估算普通百姓活的到底有多麽艱難而已。”

蘇清和解釋的同時，招呼着攤主直接給換一壺熱水上來，吩咐其不要再繼續泡茶了。

沒辦法，這裏專供給苦力和腳夫喝的茶水，便宜是真的便宜，難喝也是真的難喝。

那一股子澀味喝到嘴裏，簡直就像是馊了的洗腳水與草席精華二合一似的。

如果是大幂幂的洗腳水，那倒是還能忍忍。

可除非大幂幂就站在眼前，否則誰能相信這是大幂幂的洗腳水？

“估算普通百姓活的到底有多麽艱難？”

于左本能的和于右對視了一眼後，遲疑道：“這……有什麽用處嗎？”

蘇清和歎氣道：“很難說有用處，也很難說沒用處。一個龐大的國家，内部矛盾的激化和傳導往往是有滞後性的。但從一些最基本的東西上往往能得到直觀的體現。

整個大周，就像是一座高塔，高官顯貴、豪門世家站在最頂層的塔尖，俯視蒼生。可這座塔最底部的台基，卻是由無數百姓組成的。如果百姓沒了，塔也就塌了。

而百姓其實是最能忍耐的一個群體，除非真的活不下去，否則幾乎沒人敢揭竿而起。因此我想看看，大周的百姓現在還能不能活得下去。”