長孫無忌帶着妹妹風風火火地跑到了城門，隻見城門兵正在關城門，他忙上前問道：“各位軍爺，天色尚早，爲何要關城門呀？”
一名守城老兵道：“你沒聽說呀？我們剛得到消息，據說有一夥流寇從冀州流竄到了咱們這裏，人數有上萬之多！咱們城裏的兵将都上前線去了，人手不足，流寇來了，不關城門，難道還要出城迎敵不成？”
長孫無忌吃了一驚，問道：“那夥流寇離晉州還有多遠？”
老兵搖頭道：“這個就不知道了，我們不也是剛得到信兒嘛！反正别管到哪兒了，早早神作書吧準備總是對的！”
長孫無忌拉起妹妹的手，道：“各位慢關門，我要出城去！”說着就要往外面擠。
那老兵急道：“你沒聽說有流寇來啊，怎麽還要出城，不要命了？”
長孫無忌道：“我有急事，我要去追趕前面的冠軍侯！”
老兵還是搖頭，勸道：“冠軍侯是今天早上走的，他沒得到信兒，要不然也要留在城裏了，那個送信的說他沒在半路上碰到冠軍侯，估計走的不是同一條路。我看你還是别去追他了，他帶的人少，也不見得能保你周全！”
長孫無忌笑道：“天底下哪有流寇敢觸冠軍侯的虎須，就算千軍萬馬他一個人也能對付得了！”拉着長孫無垢的手，擠出了城門。
那老兵在後面搖頭道：“這人一定是聽說書的聽多了，那冠軍侯隻帶了三百來人，還拉着十幾輛大車，顧自己的行禮都顧不過來呢，哪還顧得了你呀！”
出城沒跑出多遠，長孫無垢就跟不上了，長孫無忌隻好背起她，甩開大步趕路，可一路上岔路卻極多，也不知李勒走的是哪條，他隻能沿着最寬的路走，希望能夠趕上！
一路急趕，直走出了快十裏，見前面有塊大空地，上面腳印駁雜，似乎有大批士兵在此操演過，他心裏估計，可能是李勒的軍隊在此休息過，自己沒走錯路！
又急急地趕了十幾裏，天色已黑，他來到了一片大樹林子的邊緣，這片樹林占地極廣，無論向東還是向西，都是一眼望不到頭，隻是不知有多深！黑燈瞎火的，長孫無忌卻是不敢帶着妹妹進去，無可奈何，隻好在林邊過夜，等天明再去追趕李勒！
此時，在林子的西頭，正有一大群的鄉勇，人數約莫足有上千人，領頭的是一名二十歲左右的年輕将領，隻比長孫無忌大上一點點，可在氣勢上卻強過數倍。這年輕将領身穿皮甲，相貌威嚴，正在看一張地圖。
就聽身旁有人道：“定方，你能确定許可條那夥流寇今晚會到這裏嗎？”
年輕将領點頭道：“可以确定，許可條向來是白天休息，晚上趕路，所以今天晚上肯定會到這裏！”
又一人道：“蘇哥，要不咱們再等等，我聽說滑州也有一隊郡兵在追趕許可條，咱們和他們彙合後再動手吧！”
年輕将領名叫蘇烈，表字定方。他搖頭道：“不必。咱們千裏迢迢地追着許可條到了這裏，就是要給受害的鄉親們報仇，現在等到了好機會，豈能錯失良機？别看咱們隻有一千人，可那許可條實際上也隻有一千多名手下，他自稱的上萬軍隊不過是裹脅的百姓而已，并無多少戰鬥力！”
他一指前面的樹林，道：“你們看，這片林子雖長，卻不深，象一條腰帶，等許可條他們到了這裏，咱們隻需從側面進攻，把他們趕進林子就成。那時被裹脅的百姓定會趁機逃跑，這樣一來，許可條的上萬大軍頃刻間就會土崩瓦解！等出了這片林子時，他的身邊也就隻會剩下那一千多手下了，敵我兵力相當，咱們當有機會得勝！”
一名鄉勇問道：“如果那許可條見事情不妙，不肯出林子，非要和咱們在林中厮殺怎麽辦？那時咱們的人會加大傷亡啊！”
蘇定方笑道：“不會的，這林子不深啊，他要是不出來，咱們放火燒也能把他燒出去！”
鄉勇們都點頭道：“定方，你向來有勇有謀，咱們大夥都服你，你說怎麽辦，咱們跟着幹就是了！”
蘇定方深吸了一口氣，道：“好，那咱們就埋伏起來吧，将火把都熄了！”
林子的東面，李勒正坐在帳中洗腳，他對獨孤彥雲道：“這一路上咱們可見着不少流民啊，雖然人數都不多，可這也表明天下要亂了！”
獨孤彥雲道：“已經亂啦，我看這次遠征之後，皇帝老兒就忙着平叛吧！不過這跟咱們也沒關系了，到了銅閘城想回來都難，還管得了中原亂不亂嘛！”
李勒搖頭笑道：“你這麽說可不對了，咱們要時刻關注中原的變化，如果一旦有機會，就近取了燕雲之地，那時招兵買馬，嘿嘿！”
獨孤彥雲道：“大人說這話，要是被皇帝聽到，可是要被砍頭的！”
李勒擦幹淨腳，端起水盆，道：“就算聽不到，我不也一樣被發配到了關外，和被砍頭有什麽兩樣！”嘩的一聲，将洗腳水倒到了帳外！
獨孤彥雲站起身：“早點兒歇息吧，明天還要趕路呢！”走出了李勒的帳篷。
李勒吹熄蠟燭，躺到氈毯上，卻睡不着，沒辦法隻好數起綿羊來，一隻兩隻三隻……過不多久困意上來，迷迷糊糊間，就聽帳外有人叫道：“不好，有盜匪來襲，不要睡了，不要睡了！”
李勒忽地坐起身子，沖出帳外，喝道：“慌什麽，什麽盜匪來襲？哪裏來的盜匪，有多少人，從哪個方向來？”
一名士兵叫道：“是從西面來的，看不清有多少人，反正多得很！”營地裏的士兵們快速穿好盔甲，拿着兵器沖出了帳篷！
見軍隊緊急反應的速度很快，李勒心中滿意，回帳自行穿好盔甲，提了梅花槍，出帳騎上西方小白龍，下令道：“結車陣，一百人在陣内備好弓箭，車夫也進去，餘下的人陣外迎敵！”
向西面看去，隻見大群流寇尚未襲到，似乎正在一邊走一邊神作書吧戰，喊殺聲震耳欲聾，可兵器相交聲卻是較少聽到，更無戰鼓和号角聲！
李勒招手叫過程咬金，吩咐道：“鐵牛，你去前面看看，和流寇交手的是哪支部隊！”
程咬金答應一聲，揮舞宣花闆斧，拍馬而去。李勒又在後面叫道：“小心些，如果敵人厲害，記得要逃，别傻哩吧叽地和人硬拼！”
程咬金也不回頭，隻是叫道：“曉得了，表舅當真啰嗦！”
“這破孩子！”李勒終是不放心，又叫過馬思源，“老馬，跟上去看看！”馬思源當即拍馬跟上。
李勒騎在小白龍上，在車陣外圍不停地轉圈，前面的厮殺聲雖大，可戰鬥情況卻似乎并不激烈，而且流寇都在往林子裏面跑，并沒有太多的人過來，即使有幾隻小魚小蝦跑過來，可一見這裏有大批府軍列陣，也都大叫一聲“媽啊！”接着竄入林中！
戰場并不往自己這裏延伸，李勒當即放下心來，回頭對兵将們下令：“弓箭手無我命令，不得輕易放箭！還有，隻要流寇不過來沖我們的車陣，我軍不得主動與之交戰，聽明白了嗎？”
兵将們大聲答道：“得令！”
其實衆人此時已經發現，流寇中很少有窮兇極惡之徒，大多是些衣衫褴褛的百姓，這些百姓手裏頂多拿着木棍，有的連木棍都沒拿，赤手空拳，驚慌失措地在往樹林裏面跑！
李勒下此命令，無外乎就是要放這些百姓一馬！
過了片刻，忽聽東面傳來腳步聲，似乎有一支部隊在往李勒這裏趕，李勒本就在林子的東面，那支部隊從更東面來，表明他們和眼前的流寇不是一夥的，或者說是另一夥流寇！
李勒把槍一擺，手下兵将紛紛迎上，車陣内的弓箭手跟着轉向，把箭頭指向了後面那支部隊！
過不多時，一支大概二百來人的隊伍奔來，這是支步兵隊伍，隻有少數幾名軍官騎着馬，軍官穿的是皮甲，表明他們是郡兵！
領頭的軍官見前面有府兵，趕緊勒住戰馬，在馬上抱拳，問道：“敢問前面是哪位将軍的隊伍？”
李勒在後面沒動地方，向獨孤彥雲打了個眼色。
獨孤彥雲上前，哼了一聲，并不回答這位郡兵軍官的問話，反問道：“你又是哪位将軍啊？”看向這名郡兵軍官，年紀已快到四十歲了，騎着一匹劣馬，皮甲也甚是破舊，明顯混得不是那麽太好！
見獨孤彥雲不答反問，郡兵軍官倒是不敢不答，他已看清獨孤彥雲身上穿的是套簇新的郎将甲胄，而且這名郎将的身後，還立着另一個身穿華麗盔甲的武将，看上去官職更大，派頭十足！
郡兵軍官翻身下馬，再次抱拳行禮，規規矩矩地回道：“卑職滑州樂窯縣承平鎮左衛治安所，銜領一百兵丁，實領二百兵丁郡兵旅率……”
李勒心中好笑，好長的官名啊，原來隻是個旅率！
“窦建德！”郡兵軍官大聲将自己的名字說了出來。