東晉鹹安元年，前秦建安七年，六月，辛卯
自台城歸來，思量司馬昱的種種舉動，桓容同南康公主商議一番，二度出城，請見桓大司馬。
和前次相比，桓大司馬形容依舊蒼老，面色卻古怪的紅潤，精神也不錯，說話時中氣十足，壓根不像患病。
聽到司馬昱确爲冠禮大賓，并有意爲桓容取字，桓溫朗聲笑道：“阿子大才爲世人共知，官家有意如此，乃桓氏之榮。”
桓容不說話，心知桓大司馬絕非誇過就算。
“然我早先已言，将親自爲你取字，官家好意隻能心領。”桓大司馬歎息一聲，搖了搖頭，貌似十分遺憾。
桓容暗中撇嘴。
比起演技，司馬昱堪稱一流，渣爹也不遑多讓。
遺憾？
騙鬼去吧。
他問過親娘，爲何渣爹執意爲他取字。以渣爹的作風，這事實在奇怪。
南康公主冷笑一聲，道：“世子字伯道。”
桓容有點懵，不太明白兩者之間有什麽關系。仔細思量一番，方才恍然大悟。
魏晉重門第嫡庶，士族寒門天上地下，嫡庶身份天差地别。體現在起名取字上，同樣十分明顯。
嫡長爲伯，庶長爲孟。
孫策字伯符，母爲孫堅嫡妻，曹操字孟德，生母爲曹嵩側室。
按照規矩，桓熙是桓溫庶長子，取字應爲孟道。不知桓大司馬作何考慮，偏偏用了“伯”字。序之以下，桓濟爲仲道，桓歆爲叔道，輪到桓祎和桓容，則應用“季”“玄”二字。
如果兩人都是庶子，事情很簡單，直接排序就是。
問題在于，桓容不是庶子而是嫡子，更是南康長公主所出！按此排序，無異是挑戰“嫡庶”規則，必将爲世人诟病。
無論請周氏大儒還是司馬昱取字，問題都會當面揭開，引世人側目。換成桓溫，略做些文章，好歹能堵住世人之口。
是不是掩耳盜鈴，目下也顧不得許多。
估計桓大司馬始終沒能想到，重視的兒子扶不上牆，一個賽一個草包，忌憚的卻格外出息，想壓都壓不住。
如果桓容懦弱無用，聲名不顯，縱然出身尊貴，照樣會被兄弟壓制，早晚淪爲别人的踏腳石和犧牲品。
可惜世事難如願，偏偏向相反的方向發展。
桓大司馬滿嘴黃連，當真是有苦說不出。
想通這一點，桓容有九成肯定，自己的字不會延用“伯仲叔季玄”。至于會用哪個字代替，全在渣爹考慮。
“官家有言，嘉禮可于太極殿前舉行。”
“太極殿？”桓溫面露詫異，斟酌片刻，道，“此舉恐有不妥。”
桓容有晉室血統不假，但終歸姓桓。
既非皇子又非宗室，僅憑生母身份就選在太極殿加冠，十成會招來世人非議。宗室外戚首當其沖。
好的會贊頌天子恩德，羨慕桓氏尊榮，桓容今後必定青雲直上，不亞其父。不好的肯定會指責桓氏嚣張跋扈，桓溫篡位之心不死，桓容更得其父“真傳”，小小年紀就逼得天子讓步。
歸根結底，姓司馬的都沒有這種待遇，桓容何德何能，可以如此特殊？
“此事不可應下。”桓溫沉聲道。
“阿父放心，阿母已代兒婉拒。”
在這件事上，桓容和桓溫立場一緻。
無論兩人之間有什麽分歧，是不是想彼此捅刀，牽涉到桓氏，關乎自身根基，必須抛開成見，暫時站到一邊。
在魏晉時代，家族的重要性不言而喻。
司馬昱有心也好，無心也罷，真在太極殿加冠，桓溫父子十成被坑，桓氏同樣跑不了。到頭來，整個家族都會被流言困擾，成爲“嚣張跋扈，目中無人”的典型。
“冠禮選定在桓府，吉日由扈謙蔔出。”桓容正色道，“屆時還請阿父移步。”
“自然。”
不是青溪裏而是桓府，代表南康公主和桓容主動讓步。
桓溫有了台階，加上建康狀況越來越糟，急着返回姑孰，自然不會給雙方找不自在。爲表“慈父”之心，命人呈上一隻木盒，打開盒蓋，裏面是一枚古樸的木簪。
簪身呈錐形，似一柄長劍，簪頭即是劍柄，雕刻成虎頭形狀。
“此簪乃祖宗之物，曆代傳于嫡長。如今給你，當是尊奉古訓，莫要辜負爲父一片心意。”
鄭重接過木盒，桓容行稽首禮。
“兒遵阿父教誨。”
爲何給了他而不是桓熙，桓容不打算深究。
桓溫滿意颔首，待桓容直起身，開口道：“我後日還府，待你冠禮結束便回鎮姑孰。”
“爲何這般着急？官家不是要封阿父爲丞相？”桓容故作驚訝。
桓溫卻似沒有發現，繼續道：“時下北方不穩，秦氏有揮師一統之志，苻堅不會坐以待斃，一場大戰不可避免。我如何能安穩于建康？幽州位于沖要之地，你當盡心盡責，不可稍有疏忽，以防亂兵南下，引來大禍，累及萬千百姓。”
“阿父爲國爲民，有扛鼎之功。兒終歸年少，實在思慮不周。”桓容面現慚色，不忘給自己比個大拇指，演技有進步，繼續努力！
桓溫垂下眼簾，對桓容的表現還算滿意。咳嗽兩聲，面上紅潤漸漸退去，顯然無法支撐太久。
“時間不早，回城去吧。”
“諾！”
桓容再行禮，起身退出軍帳。
中途遇上匆匆趕來的郗超，見他手中抱着一隻方盒，似爲道家之物，不禁挑高眉尾。
“五公子。”
郗超在桓溫幕下，不久前升任散騎侍郎，在朝中地位日高。與桓容算有一段“師徒”情誼，見面不稱官職而稱公子，倒也不算稀奇。
“我觀郗侍郎形色匆匆，可是有急事？”桓容問道。
“姑孰傳來消息，今歲秋糧将收，特來報大司馬。”
明知對方睜着眼睛說瞎話，桓容也不打算追究。笑着拱手告辭，轉身登上馬車，再沒有回頭。
郗超站在原地，目送馬車行遠，攥緊懷中的木盒，心頭微沉，表情現出幾分複雜。
“郗侍郎？”
孟嘉從右營走來，順着郗超的視線看去，恰好見到車駕離開營門，當下了然。
“五公子剛剛離開？”
“是。”郗超點點頭，收起外露的情緒，見孟嘉衣冠整齊，腰佩寶劍，詫異道，“萬年兄是要外出？”
這個時候離營？
“奉大司馬之命，往青溪裏一行。”孟嘉道。
“青溪裏？”
“爲答謝贊官，大司馬備下兩車厚禮。不方便親自送往謝府，轉交公主殿下代送。五公子走得匆忙，未來得及提起。我恰好無事，便走這一趟。”
自從郗超被“綁架”，險些有去無回，給南康公主送信一事便由孟嘉負責。每次往青溪裏，總能帶回一兩壇美酒。
孟長史做得光明正大，從來不避人，反倒消除了許多懷疑。至今沒有人發現，他常暗中放飛鹁鴿，向營外傳遞消息。
天色不早，孟嘉趕着入城，兩人并未多言，彼此拱手告辭，一人登車出營，一人快步走向大帳。
擦身而過時，木盒突然掀起一條縫。熟悉的氣息飄入鼻端，孟嘉禁不住抽了下鼻子，詫異的看向郗超，寒食散？
離開桓溫大營，桓容臨時起意，又去拜見郗愔。
據悉，第一批白糖已送到京口，在當地引起不小的轟動。因有商人争搶，價格比預期高出兩成，轉瞬銷售一空。
“如此厚利，委實不可想象。”郗愔笑容滿面，對桓容很是親切。
“全仗郗刺使，換做他人未必能如此順利。”桓容表面熱絡，話裏帶着恭維，心中卻不以爲然。
送上門的錢，能不樂嗎？
“此物供不應求，提早三月售罄。”郗愔試探道，“未知出産如何，可否将一季一市改爲按月市賣？”
桓容搖搖頭。
不是他惜售，搞什麽“饑餓營銷”，而是原料有限，想提高産量也做不到。
“不瞞使君，制糖之物十分難得，需商隊海船運送。一時無法增産，隻能以季開市。”
見桓容不似借口推脫，郗愔頗爲遺憾，但總不能強求。幹脆轉開話題，命人送上一隻木盒，道：“此簪乃先漢宮廷之物，傳爲皇子所用。我偶然獲得，本欲傳于長孫，奈何……”
提到長孫就想到長子，想到長子就覺得坑。
郗刺使肝疼。
避免繼續疼下去，幹脆将東西送人，眼不見爲淨。
“如今贈于阿奴，望能建功立業，前程萬裏。”
“借使君吉言。”
收下木盒，桓容鄭重謝過。随後告辭離營，中途沒遇上可挖的牆角，難免有幾分遺憾。
因在城外耽擱了半個時辰，馬車緊趕慢趕，方才趕在城門落下前歸還。
城門衛拉動絞索，在吱嘎聲中收起吊橋。
厚重的城門緩緩合攏。
伴随一聲鈍響，城内城外就此隔絕，仿佛成了兩個世界。
天色漸沉，萬家燈火點燃。
秦淮河上不見商船，多出幾艘挂着彩燈的遊舫。
弦樂聲隐隐傳來，伴着伎女的歌聲，融合在晚風之中，悠長、飄渺，側耳細聽，難免引人沉醉。
馬蹄哒哒作響，車輪壓過石闆。
桓容推開車窗，迎着夜風，眺望河上拱橋。
遇有遊舫經過，一艘船影朦胧，不甚清晰。另一艘火燭輝煌，透過木窗映出，與明月繁星交相輝映，點點墜入河中，似流淌的光影。
“桃之夭夭，灼灼其華……”
秦淮河上一首《桃夭》，不知吟醉多少女郎的心。如今城内皆以吟誦《桃夭》爲風尚，遊舫自然不能免俗。
一路伴着歌聲，車駕回到青溪裏。
穿過溪上木橋，遠遠能見到橘黃的燈籠。
聽到馬蹄聲，守在門前的健仆立刻迎上前，舉起氣死風燈，确認是桓容歸來，立刻有一人跑回府内，向南康公主禀報。
“郎君回得晚了，殿下很是擔心。”
破天荒的，阿麥阿黍都等在外院。
桓容躍下馬車，聽到阿麥所言，不禁有幾分慚愧。
隻顧着自己行事方便，沒能提前告知阿母，使得阿母擔憂，的确是他之過。
“阿母可在正室？”
阿黍點頭，道：“殿下一直等着郎君，晚膳都沒用。”
桓容皺眉，不再多言，當下加快腳步，急匆匆穿過廊下，将跟随的婢仆都甩在身後。
室内燈火通明，南康公主和李夫人坐在屏風前，見到桓容平安歸來，同時松了口氣，放緩表情。
“阿母，阿姨。”
桓容快行兩步上前，正身揖禮。
“讓阿母擔憂，是兒之過。”
“回來就好。”南康公主示意桓容靠近，道，“你去城外見那老奴，言卯時能歸，不想城門将關仍未還府。我恐有事，派人前去打聽，方才知道你去了郗方回處。”
桓容處境艱難，不說在刀劍上跳舞，也好不到哪裏。
無人可以依靠，隻能事事小心謹慎，務求冠禮順利完成，方能返回幽州大展拳腳。
“是兒考慮不周。”
桓容耳尖微紅，親自捧上兩隻木盒，講明來曆，問道：“依阿母來看，冠禮上該用哪個？”
“都不用。”南康公主一錘定音。随手推開木盒，貌似有幾分嫌棄。
“庫房裏有一支玉簪，雖非古物，卻是元帝傳下。先皇賞于我母，我母傳于我，言予我長子。這事史官有載，諒别人也說不出什麽。”
南康公主嘴裏的先帝，是晉明帝司馬紹，東晉開國皇帝司馬睿的長子，當今天子司馬昱的異母兄。
司馬紹在位僅有三年，卻成功穩定政局，制衡朝臣，并在一定程度上調和了僑姓和吳姓的矛盾，被贊“睿智善斷，洞察秋毫”。
可惜天妒英才，不到而立便駕鶴西歸。
作爲晉室大長公主，元帝司馬睿的嫡長孫女，依照傳統，南康公主身份尊貴，除了天子和生母庾太後，無人能對其指手畫腳。
年少下嫁桓溫，是爲制衡朝中外戚，平衡權臣勢力，犧牲不可謂不大。
出于補償，庾太後幾乎将私庫都給了她，晉成帝和晉康帝在位期間，賞賜更如流水一般。
至哀帝、穆帝繼位，琅琊王氏和外戚庾氏日漸衰落，太原王氏、陳郡謝氏及高平郗氏陸續興起，桓溫更是權重一時。
南康公主的地位變得微妙。
若非是桓容降生，難保不會看透世态炎涼，變得冷心冷情。
商定冠禮細節，桓容的五髒開始作響。
“阿母，兒腹中饑餓。”知曉南康公主和李夫人都未用膳，桓容豁出去，故意苦着臉道，“現下能吃下半扇羊。”
室内靜默片刻，南康公主和李夫人忍俊不禁，笑得花枝亂顫。
刹那間牡丹綻放，嬌蘭芬芳，道不盡的花容奪目，美-豔無雙。
“阿母，”桓容再接再厲，故意揉着肚子，臉色更苦，“兒說真的。”
南康公主笑得停不住，眼角竟溢出淚水。
李夫人傾身靠近，舉起絹帕輕拭，柔聲道：“阿姊，這是郎君的孝心。”
桓容爲何做出“怪樣”，兩人一清二楚。
就是知曉他的用心，南康公主才笑中帶淚，眼圈泛紅。
“能吃下半扇羊？”
“是。”桓容點頭，笑彎雙眼，“兒知阿母從府裏帶來兩個廚夫，炙肉的手藝數一數二，早想嘗一嘗。”
“行。”南康公主笑着颔首，“阿麥。”
“奴在。”
“告訴廚下，郎君要用炙肉。”
“諾！”
“等等。”桓容忽然出聲，道，“我帶回兩袋香料，正好用來炙肉。”
“香料？”南康公主奇怪道，“什麽香料，府内沒有？”
有李夫人在，府内的香料種類敢稱建康第二，無人敢稱第一。
“是我托人從西邊尋來，炙肉時撒上些，味道甚好，阿母一試便知。”
他當初托秦璟幫忙，本以爲會耗費些時日，沒料到秦璟動作極快，不出兩月就尋到門路，将“實物”送到面前。
嘗過刷了蜂蜜，加過孜然的烤肉，桓容差點流淚。
不容易啊！
想要研發美食，必須先找香料。
孜然還能找到，辣椒之類想都别想。以現下造船技術，隻能近海商貿，想要跑去拉丁美洲，中途就得被浪花打進海底。
沒有足夠的條件，想要開發美食，各種大賺特賺？
真心的洗洗睡吧。
隋唐之前，沒有足夠的香料，也沒有特級廚師水準，和古人比拼廚藝，百分百要跪着唱《征服》。
阿麥領命離去，廚夫立即宰羊炙肉。
南康公主取出幾冊禮單，交給桓容細看。
一冊記載建康士族送來的賀禮，另一冊則是還禮。此外還有一卷竹簡，上面是北邊送來的東西。
“北邊？”
“秦氏，苻堅，還有慕容垂。”
桓容吓了一跳。
秦氏可以理解，苻堅和慕容垂又是怎麽回事？
“不奇怪。”南康公主笑道。
“謝安石年少時，美名傳至北地，時方始龀的慕容垂即以白狼眊相贈，世人傳爲佳話。阿子舞象出仕，文治武功皆有成就，名聲傳遍南北，今逢嘉禮，得其贈禮不足爲奇。”
桓容啞口無言。
慕容垂可以解釋，苻堅呢？
“此人素喜邀名。”南康公主哼了一聲，就差明說對方“跟風”。
“秦氏日前來信，感念阿子幾番相助，尚有賀禮在路上，未知能否趕在冠禮前送達。阿子無妨多留幾天，待見到來人再啓程。”
“還有？”
翻過禮冊，桓容不免咋舌。
如此大手筆，他将來該怎麽還？