長安城高池深，乃漢時首都, 屢次遭遇戰火, 城牆幾度重修, 可謂易守難攻。

秦策登基建制後，秦玚主持坊市修建，期間不忘加固城牆，挖深拓寬護城河, 在牆後修建箭樓，方便布置兵力, 以防外敵來犯。

現如今, 長安爲叛賊竊踞，秦氏兄弟指揮大軍攻城, 首先要面對的就是增高的城牆，以及深過兩米的護城河。

嗚——

蒼涼的号角聲中，步卒扛起雲梯, 推動攻城錘, 如潮水般湧向城下。

從城頭俯瞰，滿目盡是進攻的将士，密密麻麻，仿如蟻群，令人不由得膽寒。

待攻城錘和雲梯進入射程, 夏侯鵬當即下令放箭。

城頭響起鼓聲, 士卒拉緊弓弦, 緊張的盯着城下, 臉色發白，持弓的手都在隐隐顫抖。

王皮掃視四周，走到夏侯鵬身邊低語幾聲。

“将軍，大敵當前，士氣萬不可堕。如若不然，城破就在眼前。”

不用王皮提醒，夏侯鵬也知道這個道理。

“王侍郎有何良策？”

王皮微微一笑，道：“事情不難，隻需令人重複秦伯勉死前所言，讓軍中上下明白，一旦城破，城外大軍攻入，以秦璟等人的性格行事，從将軍起兵之人，一個都活不了，家人亦不可免。”

夏侯鵬點點頭，認爲此計可行。

“另外，可令人傳言，皇後淑妃已在宮内自盡。”

“什麽？”夏侯鵬盯着王皮，沉聲道，“此乃何意？”

“呂氏、楊氏皆因謀害皇後被屠盡全族。”王皮不慌不忙，一字一句道，“如皇後淑妃盡死，城中人會是什麽下場，不用明說，衆人也會有所猜測。因爲恐懼，必會拼死守城。”

看着王皮，夏侯鵬突然有種不祥的預感。

征戰沙場多年，生死間走過幾回，他相信自己對危險的直覺。可他又本能的産生懷疑，事到如今，王皮和自己坐在一條船上，如果謀算自己，他能得到什麽？

出城投降？

秦璟會因此放他一條生路？

根本不可能！

夏侯鵬疑心漸起，神情漸漸變得不對。

王皮任由他上下打量，表情始終平淡，看不出半點端倪。

周飏一言不發，默默注視兩人，片刻後移開目光，看着越來越近的大軍，終于明白，自己從一開始就錯了，大錯特錯。

和王皮一起鼓動夏侯氏造反，自以爲能得從龍之功，帶領家族更進一步。殊不知，一念之差，将周氏全族推上死路。

“将軍，事不宜遲，不可再多猶豫。”王皮語氣堅決。

夏侯鵬終究相信自己的直覺，沒有采納王皮的全部建議，僅設法鼓舞士氣，并未讓人傳播皇後淑妃已死的流言。

見狀，王皮暗道可惜。沒有繼續堅持，轉而請命，願帶私兵健仆增援東門。

秦氏兄弟分三面進攻，北門和東門的壓力最大。

西門和南門的壓力稍輕，卻要提防桓漢趁機發兵，坐收漁翁之利。

故而，夏侯鵬清點兵力，凡是能夠守城的，無論甲士私兵，包括府内健仆，一概召至城頭，同進攻的大軍鏖戰。

“放箭！”

攻城錘和雲梯上架有擋闆，箭矢勁道不足，根本無法穿-透。

士卒依靠擋闆和盾牌掩護，頂着密集的箭雨，以最快的速度沖到護城河前。

河深超過兩米，不會水的跳下去，立刻會沒過頭頂。河面寬度超過三個武車車身，沒有人在河中支應，根本無法假設木橋。

要想繼續前進，必須冒險！

沖在最前的跳蕩兵掀開盾牌，一躍跳入河内。

三月天，河中尚有薄冰未化，卻禁不住人力踩踏，近乎一腳就被踩碎。蛛網狀的裂痕蔓延開去，迅速布滿整個河面。

“擡雲梯！”

浸在冰冷的河水中，跳蕩兵大聲嘶吼。

因河底布有木刺，許多人的小腿被劃破，鮮紅的血絲浮上水面，傷口很快麻木。

“快架雲梯！”

箭雨集中落下，對準河中的跳蕩兵。

水中的漢子無懼生死，始終無一人退後躲閃。合力扛起雲梯一端，迅速遊向對岸，砰地一聲放下，抹一把臉上的河水，高聲道：“擋闆！”

木闆一張張嵌入雲梯，一座簡易的木橋瞬間架設完畢。

跳蕩兵沒有着急上岸，而是浮在水中，用肩膀扛着木橋，維持橋身穩固。

“過橋！”

這樣的橋無法支撐攻城錘，隻能容扛着雲梯的步卒通過。

衆人沖過橋面，沒有喊殺聲，也沒有嘶吼，隻有腳步聲和沉重的呼吸，一下接着一下，砸在河中人的肩頭。

“放箭，放火箭，不能讓他們過來！”

見到城下一幕，夏侯碩瞳孔急縮，高聲叱喝。包着油布的火箭成片落下，奈何點不着雲梯。

士卒過橋後，沒有着急進攻，而是立起盾牌，護衛稍後抵達的弓兵。

弓兵背負拆解的強-弩，頂着箭雨就地組裝。兩人穩固弩-身，一人仰倒在地，以腿部力量撐開絞弦。

吱嘎聲中，烏黑的箭矢淩空飛出。飛過城牆之後，仍-射-穿一名叛軍，将他牢牢的釘在地上。

力道之大，非親眼所見，實在令人難以想象。

架在河上的木橋越來越多，過河的弓兵組成-弩-陣，漆黑的箭矢并不密集，給守軍造成的壓力卻難以估計。

吱嘎。

又是一聲絞弦，弩-箭-破開冷風，劃過半空，如閃電般襲向城頭。

“将軍，小心！”

夏侯碩恰好站在弩-箭的落點處，遇風聲襲來，本能側身半步，被凸起的牆磚絆倒，就地一個驢打滾，勉強保住一條性命。

僅憑十幾架-強-弩，進攻的隊伍生生壓住城頭箭雨。

跳蕩兵一躍出水，扛起雲梯，竟連盾牌都舍棄，以閃電般的速度沖到城下，不顧手臂被箭矢所傷，猛然高舉起雲梯，架到女牆間的縫隙。

“攻城！”

第一部雲梯架上，很快就是第二部、第三部。

士卒背負長刀，口中咬着匕首，開始全力向上攀登。

見箭矢無用，夏侯碩和夏侯端同時下令，推下滾木，潑下滾水。

“快！”

城頭的守軍知道，如果被大軍攻上來，自己斷不會有生路。恐懼之下，激發出可怕的戰意，再不想其他，各個拼盡全力。

轟隆。

滾木從城頭落下，立即有攻城的士卒落下雲梯，被砸成肉泥。

滾水從城頭飛灑，凡是被濺到，立刻紅腫起泡，痛楚難當。

幾名跳蕩兵被潑個正着，強忍着痛楚，用身體護衛同袍，一步接着一步，終于攀到城頭，握住城磚，猛然一躍而入。

臉上的水泡多已破碎，血水和膿水一起流淌，相貌仿如惡鬼。

“殺！”

跳蕩兵高喝一聲，長刀出鞘，瞬間斬殺兩名守軍。奈何寡不敵衆，被斜刺來的長刀砍傷要害。踉跄兩步，猶不肯倒下，拼着最後一口氣，将面前的敵人盡數斬殺。

戰場之上，瞬息萬變。

一人之力，竟震懾住一隊守軍。

惡鬼！

眼前哪裏是人，分明就是嗜殺的惡鬼！

攻守之間，兩息的破綻就可能緻命。

抓住守軍疏于防備的刹那，更多的将兵攀上城牆，同叛軍展開厮殺。

很快，城頭陷入一片喊殺聲中。

斷木滾水依舊不斷，從城牆上跌落的，卻是雙方十士卒皆有。許多竟是身負重傷，臨死不忘拉住一名敵軍共赴黃泉。

“殿下，城内送出消息，南門可落絞索。”

“善。”

秦璟看向張廉，道：“你來帶兵。”

“謝殿下！”

得知張禹死訊，張廉早已憤怒難當。點兵飛馳而去，幾可遇見，南門處必成一片血海。

随着攻上城頭的将士越來越多，喊殺聲傳入城内，長安百姓都是心驚膽戰，緊閉窗門，不敢離開家中半步。也有人收拾起行囊，準備見機不好，設法逃出城外。

王皮帶着私兵健仆走下城牆，卻壓根沒有前往東門，而是趁夏侯鵬被戰事纏住，無暇他顧，帶人奔向坊市，找到預先藏好的油料和布匹，下令衆人“照計劃行事。”

私兵健仆紛紛領命，手持兵刃，帶着放火的工具分散到城中各處。

王皮僅帶數名私兵離開坊市，聽着城頭傳來的喊殺聲，預期着即将燃起來的混亂，不由得放聲大笑，笑聲中是無盡的殘-虐和瘋狂。

屠殺百姓，火燒長安。

這個污名，秦璟是背也得背，不背也得背！

“我要秦氏英名盡喪，我要整座長安爲我陪葬！”

笑聲中，王皮面容猙獰，追随他的私兵不由得退後半步，臉上是掩不去的恐懼。

長安南門，一什叛軍倒在城下，胸部間有長刀-貫-穿的痕迹，已是氣絕多時。隻是雙目依舊圓睜，帶着死前的不信和震驚。

叛軍的屍體很快被拖走，數名穿着皮甲的漢子走出，幾人手持叛軍的武器，防備城頭，餘下拉動絞索，以最快的速度放下吊橋，助大軍攻破城門。

“怎麽回事？！”

守将很快發現不對，令人速速去查。

等叛軍來到城下，看到眼前一幕，來不及多想，立即高呼“奸細”，舉刀迎了上去。

呼聲中，趕來支援的叛軍越來越多。

幾名漢子額頭冒汗，幹脆将繩索纏在身上，任憑肩膀和腰間被勒出血痕，口中大喝，終于将吊橋全部放下。

砰地一聲，吊橋砸在地上，揚起漫天塵土。

張廉抓準戰機，下令士卒拖動攻城錘，砸開長安南門。

“喝！”

攻城錘由武車改造，前方有戰馬牽引，後方和左右由人力推動。

逼近城下，戰馬被解開繩索，數名壯漢躍上武車，以全身的力量拉動繩索。

轟！

繩索放開，巨木猛砸向城門。

巨響聲中，仿佛大地都在震動。

“南門！”

夏侯鵬得報，立即意識到情況不妙，當即派夏侯端前去支援，務必擊退進攻的敵軍。

夏侯端爲人不論，一身武藝确是不凡。領命之後，點齊兩百部曲，四百壯丁，飛馳趕往南門。

援軍趕到時，城門已被砸開一個缺口，張廉披堅執銳，一馬當先沖入城内。

兩人當面，都是神情立變。

“張廉！”

“夏侯端！”

想到張禹慘死，張廉怒發沖冠，雙眼被怒火逼紅。

“夏侯端，我要你全族爲阿父償命！”

論武藝，張廉不是夏侯端對手，馬戰更不用提。單憑一股怒氣，雙方硬是戰了個旗鼓相當。

随着湧入城門的騎兵越來越多，叛軍的兵力變得不足，南門已是岌岌可危。

染虎奉命随張廉攻打南門。

有“不留戰俘”的命令在，兩千騎兵沖入城内，見到叛軍就殺，猶如猛虎出籠，近乎是碾壓式的前進。

馬蹄踏過處，留下的盡是血痕。

夏侯端暗道不好，不願同張廉糾纏，虛晃一招，就要脫身往夏侯碩處求援。

戰鬥開始至今，已足足過了兩個時辰。

攻城的隊伍不見半點疲憊，依舊如潮水般湧向城頭。守軍也在咬牙拼命，一次又一次打退進攻。

張廉被夏侯端逼退，後者卻沒能成功脫走。

染虎策馬上前，長矛橫掃，憑着一股蠻力，将夏侯端掃落馬背。

“想走？沒那麽容易！”

夏侯端就地翻滾，抱住住要害。長兵脫手，一把-抽-出-腰間寶劍。

數騎交錯而過，将他死死的未在中間。

随他來南門支援的叛軍陸續倒在倒下，有人棄刀求饒，照樣不得活命。

見到這一幕，夏侯端眼也不眨，對上策馬走近的張廉，發出聲聲冷笑：“以胡騎攻破長安，屠殺漢軍，天下知曉，可還會信秦玄愔沒有私結胡賊？”

張廉不爲所動，冷聲道：“我阿父的屍身在哪裏？”

張廉自幼跟随張禹，叔侄間的感情不亞于父子。他恨不能将夏侯端一刀兩斷，卻硬是壓下怒火，隻爲尋到張禹的屍身。

“在哪裏？”夏侯端嘿笑一聲，“在野獸的肚子裏。”

“什麽？！”

“你莫非以爲，這樣不識時務的，還會死後能得安葬？”夏侯端似豁出去，譏笑道，“不妨告訴你，我親手砸段他的雙腿，挖掉他的膝蓋，碾碎他的雙手。在他死後，将他的屍體剁碎，喂了府内的幾條狗。”

張廉再也控制不住怒氣和恨意，從部曲手中搶過長矛，一矛紮向夏侯端的右肩。

夏侯端故技重施，就要翻滾多開。更趁機靠近張廉，欲要奪馬而逃。

想得雖好，終究不可能實現。

張廉被激怒，染虎卻是經驗老道，看到夏侯端的行動，就知道他要做什麽。不等夏侯端揮箭，直接抽-出匕首，從他身後甩了出去。

匕首紮入夏侯端的脊背，并不緻命，卻讓他失去行動能力，瞬間倒在地上。

張廉一矛紮船夏侯端的肩膀，重重喘着粗氣，稍微恢複些理智，沒有當場取其鮮明，而是深吸一口，一字一句道：“我不會馬上殺你，我阿父經曆過什麽，我會百倍千倍的還到你的身上，連同夏侯氏全族，都要爲我阿父償命！”

夏侯端倒在地上，仍無半分懼色。

“張氏家學淵源。”張廉繼續道，“阿父會的手段，我也會。我可以向你保證，我會讓你生不如死，每日向我祈求，讓我送你去閻王殿！”

話到這裏，夏侯端終于臉色發青，刹那間想起，張廉所謂的“家學淵源”究竟是什麽。

論起酷刑，自己和張氏相比，才是真正的小巫見大巫。

“押去城外，交給殿下。”

“諾！”

夏侯鵬經驗老道，見南門處遲遲沒有消息傳回，恐夏侯端遭遇不測，又調五百甲士，由心腹率領，再去支援南門。

這支隊伍十分精銳，随夏侯鵬南征北戰多年。加上多爲騎兵，抵達南門之後，和殘留的守軍互相配合，給張廉和染虎造成不小的麻煩。

一時之間，戰況陷入膠着。随着又一批叛軍來到，張廉和染虎竟被逼得後退。不得不暫時放棄進攻，死死守住在城下的優勢。

天色漸暗，戰事沒有更大的進展，死傷卻在不斷增多。

秦璟同秦玓秦玒商議，暫時鳴金收兵。

随着鼓聲響起，進攻的隊伍開始退去。因是暫時收兵，行動間未見慌亂，有條不紊，不給守軍偷襲的機會。

大軍就在護城河邊紮營，火光通亮，刁鬥森嚴。

秦氏兄弟擺開架勢，壓痕不怕守軍夜襲。經過白日鏖戰，夏侯鵬清點過戰損，見到将士的情況，也徹底歇了這個心思。

營地裏篝火熊熊，一行隊伍不懼煞氣森森，華護衛一輛馬車，徑直開到營門前。

被守營将士擋住，領隊之人有禮道：“煩請通報幾位殿下，故人來訪。”