等醒言瓊肜趕回居盈所栖那處山野，不久後宗悅茹便也帶着公主衛隊急行而來。

現在，在醒言分派下，宗悅茹帶着本部護衛，一圈圈圍在公主周圍，個個執刀握劍，睜眼警戒四周情況。醒言自己，則和瓊肜雪宜一起，在外圍黑暗的山野中逡巡遊蕩，偶爾還禦劍飛到半空，警惕監視着荒野中任何風吹草動。

雖然他們萬般警惕，但巡視一陣，并未有太守兵馬殺到。看來，那白世俊已是落了膽，一時不敢來害。

隻是，當醒言在沒膝的野草中緊張潛行時，偶爾回頭一看，卻發現身後隻有雪宜還跟着自己；那個瓊肜小丫頭，卻早已不見蹤影！

見瓊肜走丢，醒言這一驚可非同小可。隻不過，等他心急火燎的回頭去找那個小丫頭時，卻發現她正在一根秃樹頂端，蹲踞如蛙，正鼓着腮幫子朝南邊使勁吹氣。

見瓊肜兩腮鼓得溜圓，醒言不明所以，趕緊問她：

“瓊肜你在幹嘛？這樹這麽高，小心摔下！”

聽他相問，那個正專心緻志做事的小丫頭，回過頭來嘻嘻一笑，兩眼眯成兩彎新月，認真答道：

“哥哥，我正在吹風！我要把火吹旺，好把那個地方都燒掉”

聽了她這認真說出的天真話兒，醒言正是忍俊不禁。心裏擔心她摔下，便趕緊上前，張開手臂，将意猶未盡的小瓊肜一把抱下。

等把這個煽風點火的小丫頭放到地下，醒言又囑她不要在這荒郊野外亂跑，省得一不小心被野獸給叼掉——恐吓完，看了滿不在乎的小瓊肜一眼，醒言覺得還是自己把她手臂抓牢最可靠。

這樣荒野中的巡哨，一直持續到午夜之後。

子夜過後，在未時之初，那宗悅茹的父親宗漢宗将軍，便率麾下禦林軍急尋而來。原來，當宗悅茹從迎仙台盡起本部兵衛之時，就遣人快馬前往父親駐紮的布山縣求援。爲防被白世俊察覺，宗悅茹并未使用緊急聯絡時傳令的信炮。

等宗将軍率大隊禦林騎兵趕來，這些護衛公主的女兵便被替下到一旁休息。直到這時候，這處黝黑山野中才敢生起一堆堆明亮的篝火。

略過朝廷将士見到公主後那一套繁文缛節不提，等醒言從外圍趕回，見到這位朝廷三品大将之時，頓時目瞪口呆：

原來這位威風凜凜、一臉剛猛的宗漢宗将軍，正是當年那位給居盈趕車的馬車夫宗叔！

當然，他這驚詫也隻是轉瞬即逝；知道居盈身份之後，以前很多事情，現在已很容易想通。來不及多說客套話，等宗将軍屏退左右，醒言就将這晚上發生的一切，用盡量平靜的語氣原原本本禀告給這位宗将軍聽——還沒等他說完，宗将軍便已是又驚又怒！

他怒的是，那位素來德美言韶的無雙公子，竟做出這樣陰狠之事；驚的是，深受聖寵的盈掬公主，竟差一點玉殒香消！如果真是這樣，則不惟天理難容，他們眼前這一幫人也全都要人頭落地！

想到這些關節，饒是這宗漢當年身經百戰，也禁不住一時驚得冷汗直冒！

正在驚怒交加之時，又聽這少年繼續說道：

“宗将軍，從種種迹象來看，那白世俊，恐怕不止是謀财害命這麽簡單……”

說到此處，他便不再往下說去，隻是盯着面前這威武大将軍，雙目炯炯而視。

見他話說半截，原本怒氣沖天的宗将軍，心中蓦然一動，看着眼前少年凝重神情，忽想到：

“莫非……是那昌宜侯有不臣之心？！”

這念頭一經冒起，就連他這地位甚高的殿前大将軍，後脊梁骨也忍不住有點發冷。因爲，白世俊的那位義父昌宜侯，此時正深得皇上信任，位高權重；若是他心懷貳心……

想到此處，這位殿前執金吾猛然意識到，今晚這事，已變得不那麽簡單；那昌宜侯重權在握，一個處理不慎，便會掀起滔天大禍。當涉及江山社稷時，這位久居廟堂的殿前将軍，便覺得自己正如履薄冰。

正當宗漢使勁盤算，試圖想出一個萬全之策時，他眼前這年輕的中散大夫，見他半天不說話，便又忍不住出言谏道：

“将軍！您看這白小侯，囤積糧饷，暗蓄人才，分明便是居心叵測！這樣惡徒，朝廷實宜早些懲處！”

聽醒言這話，再對上他那兩道清亮的目光，憂心忡忡的宗将軍一時竟不知該如何回答。等稍停了片刻，他才有些無奈的說道：

“醒言，你剛才所說我也都知道。”

“隻不過，那白世俊是聖上之弟昌宜侯的義子；但凡牽扯到朝廷宗室，事情就不那麽簡單——”

剛說到這兒，他便聽到自己女兒不滿的叫了聲：

“爹！”

聽宗悅茹抗議，深谙朝堂之事的将軍卻假裝沒聽到，隻是繼續跟眼前熱血少年說道：

“醒言你放心，這白世俊之事确實罪惡，待本将軍此次護送公主回朝，定當向聖上如實禀報。隻是最後如何處置，還得請聖上裁決。”

聽宗将軍這麽一說，醒言也覺自己剛才有些急躁。隻是，稍停一陣，他卻始終覺着有些不甘心，便問道：

“既然這樣，宗将軍能否告知在下，那惡賊可會被鎖拿回京、按律抵罪？”

聽他明白相問，宗漢想了想，便也直率答道：

“也許會，也許不會。因爲白世俊義父權傾朝野，支持者甚衆。即使昌宜侯自己不積極維護，聖上也會多有顧慮，急切間也不一定會作出嚴厲裁處……”

“這麽說，就是投鼠忌器了？”

“……”

聽醒言說得如此直接，宗漢一時也不知如何對答。因爲，他看到當今聖上的小女兒，已從安歇的鳳帳中走出，正立在不遠處聽他們說話。。

不過，略想了想，宗将軍還是藹言耐心回答：

“醒言你有所不知，這朝廷政治之事，我宗漢一介武夫也并不如何知曉。隻不過，立于朝堂日久，我也略略知道一些情況。比如今日這白世俊之事，雖然你和公主都是親眼目睹；但一旦擺上朝廷，論及權謀，便很可能大事化小、小事化無。如果再慮及減免士大夫刑罰的八議之制，那白世俊分毫無損，也不是沒有可能。比如那蓄養江湖術士之事，便可以說成——”

說到此處，宗漢便開始努力回憶起往日朝堂上那些文官，是如何扯皮開脫。正在苦思之時，卻聽眼前少年已替他接下下言：

“我知道，這事可以說成是白世俊求賢若渴，不免良莠不齊，最多落個有欠甄别、交人不慎之罪；又或者，說他隻是替皇上苦心尋覓人材，丹心一片，不惟不應受到懲罰，反倒還要受賞……”

“對對！正是這樣！”

聽他說得如此地道，簡直就和那些文官口吻一模一樣，宗漢便忍不住使勁點頭。隻是，正當他要開口稱贊醒言見識卓絕之時，卻忽見這新晉的中散大夫，忽然激動起來，語速急促說道：

“将軍！那白小賊，以一人之私，以緻百姓流離，難道就不應受到應有懲罰？那老百姓無端守在，吃得這許多苦楚，隻因權謀二字，就白白生受了？！”

忽見醒言如此悲憤，宗将軍與居盈悅茹等人，俱各動容。他們不知道，所謂“屋漏在上，知之在下”，醒言出身貧苦門楣，自小在村野市井中求活，對那些高位者以一己私利導緻萬民受苦的惡行，正是深惡痛絕。現在見白世俊犯下這等再明白不過的罪行，卻還可能免受懲罰，這又如何不叫他憤懑？

隻是，當他情不自禁的質問過，等回過神來，看看眼前金甲大将軍一臉尴尬，醒言便察覺剛才自己說話，頗有些失禮。于是，暫壓下胸中怒火，平心靜氣想了一下，他便用和緩語調鄭重告道：

“宗将軍，請恕晚輩方才失禮。其實将軍不必爲難。小子嘗聞：千夫所指，無病而死。我相信冥冥中自有神目如電。将軍請放心——”

“那惡貫滿盈之人，即無人懲，或有天譴！”

他這短短幾句話，說得異常平靜，但與他直面相對的宗漢宗将軍，卻彷佛從他雙眼中看到些深邃的顔色。

于是忽然之間，有一些當年鄱陽縣城中的往事片斷，不由自主的浮現在宗漢心頭。

此時這身邊的夜晚，正是同樣的平靜。隻有那幾堆篝火，還在“噼噼啪啪”的熱烈燃灼。跳動的火苗，在少年堅毅的臉龐上映上赤紅的紋樣。夏夜山野中，隻聽得到風吹林葉的沙沙聲響，最多還有一個小女孩兒含混不清的低低咕喃。

按劍四望，這營地中正是火光如血，風聲如鬼。

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