玄寂離極是不耐地一擺手：“帶下去，帶下去，一天清靜日子都沒有。”見狀，身畔的女人無聲地将暖意融融的手心覆在他的手背上，無言地撫慰着。
安景涼暗自慶幸，方才在皇後殿外拒絕了與蕭麗雲一起禀告太後的邀請，不然，此時一起受罰的還有自己。
“皇上，是臣妾的錯，臣妾當時與淑妃在一起，卻沒有及時勸阻她。”她款款起身，主動認錯。
男人擺了擺手：“罷了，與你無關。”
“皇帝，明明是窦漣漪有錯在先，你不責罰于她，倒遷怒于旁人，是什麽意思？”太後極爲不滿道。
玄寂離連忙解釋：“母後，原是兒臣下的旨，令她拟一個推薦名單給朕，要怪便怪兒臣未曾與您通氣，還請母後息怒。”
“母後，這份名單臣妾也看過了，雖然臣妾對本屆秀女的情況不如窦修儀清楚，但也聽聞了一些，推薦名單上面的這幾名佳麗俱是德才兼備，窦修儀倒是有心了。”皇後月碧落也跟着解釋，這也是在看過名單後，她不願意出頭的原因之一，既然後宮充實不可避免，與其招進一些容貌出衆又心計深沉的主，不如來些溫順的更放心。
隻是聽聞秀女夏若桐不僅容貌出衆，德才也是俱佳，早不病晚不病，偏在這個時候病了，不知中間有何原因，月碧落不是沒有懷疑，隻是這樣出挑的人排除在外最好不過，少一個人分寵總是好的。
孝仁太後正要開口，忽見皇帝嘉許地看了一眼皇後，心中一動，這倒是皇後攏絡君心的絕佳機會，當即睨了女人一眼：“你呀，就是心眼實誠，怨不得皇帝敬重你。”轉爾，沖着堂下之人道：“也罷，看在皇後爲你求情的份上，這事不追究了，以後做事當謹記本份。”
“謝太後，謝皇上，謝……皇後，沒什麽吩咐的話，奴婢告退。”窦漣漪如蒙大赦，一一叩頭謝了恩，方才起身退出，許是跪得久了，步伐有些不穩，看上去失魂落魄的。
等出了殿，身子一軟靠在了大殿外高大的梁柱上，歇了好一會兒才緩過勁來，便拖着有些沉重的步子往前走，方才帝後情深相望的那一幕不時地在腦海中閃現，她以爲自己不會介意，然，在這一刻，痛不可抑的心将她所有僞裝出來的不以爲意擊得粉碎。
“小姐，你怎麽了，他們打你了還是罵你了？小姐，你倒是說話呀。”回到尚儀宮，秀珠一直等在外面，見了她的樣子吓了一跳。
她搖搖頭，疲累地擺擺手：“我不想說話，你别問了。”。
第二天，便是秀女殿選的日子，地點安排在怡心殿偏殿。
自打皇帝繼位以來，這還是頭一次選秀，皇上自然是必須到場的，各宮娘娘雖是五味雜陳，卻又不得不接受這個現實。
媚嫔自打被罰禁足後，神思一直不爽沒有現身，蕭淑妃還在避門思過，餘下皇室成員俱各到場，一時間，怡心殿外太後、皇後、皇貴妃攆轎齊排，陣勢不凡。
各各按序就坐，玄寂離偏身請示太後首肯後，示意李蓮成可以開始了。
院子外一百零五名秀女，正好每五人一批進入殿中，一批閱選完畢出來後，下一批方可進入，作爲主教習，窦漣漪說不緊張是不可能的，畢竟出了任何差池，她都難逃其咎。
好在前十五批進去後，一切正常，情知推薦名單洩露後，結果必有變故，不過秀女們出來後，有的歡天喜地，有的垂頭喪氣，她留意了一下，中選的倒有不少與她提供的名單相符，看來大家的看法還是一緻的。
随着暮色漸起，殿内光線暗了下來，便早早地掌了燈，一衆人看了幾個時辰，衆是繁花似錦也有些疲累了，太後更是打了一個哈欠。
第十六批共五位秀女便在這個時候依次進入，排成一行。
一名老太監用尖細的嗓音依次報着幾位佳麗背景——
“江臨縣令楊業之女楊凝芷，年方十六。”
“江陰知府王之道之女王彩月，年方十七。”
“宰相杜松年之女杜婉瑩，年方十五。”
……
“擡起頭來。”玄寂離早已厭煩不堪，及至報完，懶洋洋的發出一聲，不得有耐着性子坐在那裏，等着這場鬧劇按部就班地演完。
堂下，五名秀女聽話地擡起頭，多是垂着眸不敢造次，除了正中間一位，一雙大眼睛好奇地投向端坐堂上的男人，而滿室燭光竟因她的顧盼忽然一亮，令坐中諸人精神一振。
玄寂離訝然地擡眸，正好與佳麗熱切的目光相撞，女孩的臉頓時一紅，視線如小鹿一般跳開，男人的眸不禁微微一眯：如此青春靓麗的女孩，她因何不肯推薦，是……怕他有了新人忘了她這位舊人嗎？
不會，既然心中無他，又何來因愛生妒之舉，他當即否認了這個認知，然，欣然之色仍是情不自禁地流于唇邊。
“叫什麽？”腦海中浮現出另一張美豔不可方物的臉，他的聲線愈發慵懶如魅。
女孩眸光悄悄地一揚，靈活得像一隻小兔子，見男人笑意盈盈，雖眸光幽遠，但确是盯着自己不錯眼珠，不禁又羞又喜，出列脆聲回答：“宰相杜松年之女杜婉瑩，年方十五，臣女參見太後、皇上、皇後還有各宮娘娘，願太後吉祥，吾皇萬福，皇後娘娘千福，各宮娘娘如意。”
一口氣說下來，口齒竟是伶俐之極。
玄寂離未置可否，倒是其他幾位皆是神情一震，此女若是進了宮，無論是家世還是容貌均堪稱勁敵。
“果然是出自大家的，不像那些小門小戶的小家子氣。”太後年紀大了，喜歡活潑俏皮一些的女孩，見她伶俐卻又不失方寸，頓首又問：“可讀過什麽書？”
杜婉瑩眼珠一轉，有了主意：“臣女愚鈍，隻讀過《女則》和《女訓》，平日在家做做女紅罷了，請太後不要嫌臣女書讀得少。”