随着晨晨曦透過小軒窗，新的一天開始了。

窦漣漪一大早便起了床，收拾停當後帶着秀珠出門，夫人雖上不得台面，也不用行冊封禮，但每日給太後與皇後晨昏定省的規矩還是不能免的。

秀珠當先一步，掀起門簾的那一刻下意識地往旁邊一閃，随之跨出門的窦漣漪感覺不對勁，卻來不及收回腳步了，眼看一盆水沖洩而來，急切間也隻能擡起手護住了臉。

“你往哪潑水呀。”秀珠炸了毛，大叫着便要沖出去，卻被人一把拉住了。

對面，甯夫人打扮得花枝招展地出來了，秀眉一揚，罵着自己的丫頭：“我不過是說了兩句，你便帶了氣，倒個水使那麽大力氣幹嘛，現在惹禍了吧，還不趕緊給窦夫人賠罪。”

“奴婢錯了。”她的貼身宮女桃紅，蚊子嗡一樣，還一臉不情願地來了一句。

秀珠受不得主仆倆一個唱紅臉一個唱白臉的樣，無奈胳膊被主子拽得死死的，沖不上去，嘴巴豈肯閑着：“一句錯了就夠了嗎，除非給我家主子跪下賠罪。”

來而不往非禮也，昨日的那一跪正好還回來。

“罷了，不過是無心之失。”窦漣漪在秀珠恨鐵不成綱的眼神中繼續道：“甯夫人，大家住在一個院子裏，低頭不見擡頭見的，還是和爲貴，你說呢？”

此時，另幾位夫人都出來了，一起站在一邊看戲，她這番話也是說給大家聽的。

“正是這個理呀，可你的人好像不這麽想。”甯夫人撫摸着袖口精緻的織金繡花，漫聲道。

秀珠心中那個氣啊，自己做了壞事，還反打一耙，真沒見過這麽不要臉的人了，耳邊卻傳來窦漣漪淡然若定的聲音：“關鍵不是我的人怎麽想，而是甯夫人的人如何做，罷了，秀珠，進來替我更衣。”一邊說一邊松開秀珠轉身進了屋子。

“小姐，這都欺負到您頭上來了，虧您還能忍着。”秀珠一邊幫她脫下透濕的外衣，一邊替她抱屈，及至發現裏面的小衣也擰得出水來，這才慌了神，怕她凍着生出病來，趕緊三下五除二全脫了，用被子将她包裹住，翻箱倒櫃地找來一整套衣衫，又幫她一一穿上。

窦漣漪還是覺出了異樣，照平常的穿法似乎擋不住身上的冷意，便吩咐道：“拿件厚一點的換上。”

“如果不舒服，今天就别去了吧。”秀珠不無擔心地建議。

她搖搖頭：“第一天便不去，知道的當你不舒服，不知道隻會說你不懂規矩，左右一會兒功夫便完了，不要緊的。”

等趕過去的時候，竟是全都到齊了，就連禁足思過的淑妃也在坐中，窦漣漪發現自己是來得最晚的一個，遂小心上前一一見過禮，便與另外五位夫人一道侍立一旁。

按規矩，夫人是不設座席的，隻能站在旁邊，若是宮女忙不過來或是上位有吩咐，還得幫着侍候。

“唉，這一立春，肩不知怎的時常覺得酸。”蕭淑妃蘭花指輕捏着秀肩，蹙了柳葉眉，不勝其煩的模樣。

皇後月碧落極是體恤道：“不如讓綠笛幫你揉揉，快去。”

“使不得，皇後姐姐的人臣妾哪好意思使喚。”笑語間，一雙眼睛有意無意地溜向站在不遠處的窦漣漪身上。

窦漣漪會意，這是變着法子使喚自己呢，便微微一笑：“若是淑妃不嫌棄妾身愚笨，妾身幫您捏捏可好？”

“那就試試吧。”蕭淑妃慵懶一聲。

窦漣漪便走至她身後，雙手一邊肩上搭了一隻，動作盡可能輕柔地揉捏了起來。

咳咳，孝仁太後輕咳了兩聲，顯然是有話要說，屋子裏頓時安靜下來，“今天可真是難得，一個都不拉。”太後喜歡熱鬧，環視一周，越怕喜得眉歡眼笑。

“太後這話可是在批評臣妾，臣妾前兒個身子不爽，是以有兩日沒來。”安景涼湊着趣。

孝仁太後自然不會真的怪她，“這後宮數你最忙，又要協理後宮，又要來照料哀家這個老婆子，難爲你了。”

“原是應該的，太後如此說折煞臣妾了。”口中雖謙虛着，臉上還是不免露出一絲得意，畢竟，這協理後宮事宜可是一種權利。

孝仁太後贊許地點點頭：“哀家老了，許多事有心而無力了，好在還有皇後，雖然年輕，但爲皇上分憂是份内之事，哪能一味地躲清閑，皇後，你說是不是？”

“太後教訓得是，臣妾一心隻想躲在太後與皇上的羽翼下，今天才知道竟是錯了。”月碧落正色作答。

坐中其他人還好，獨安景涼悚然一驚，一絲不好的感覺浮了上來。

果然聽得孝仁太後鋪墊了這麽久後，說出了真正想要說的話：“所以哀家想來想去，将管理後宮的事宜正式交由皇後，至于安皇貴妃依舊從旁協理，你們意下如何？”

“臣妾謹遵太後懿旨。”衆人焉敢有異議，皇後統領後宮原是天經地義的事，即便安景涼也隻是臉色變了變，卻也不得不出聲附議。

太後滿意地看着一衆兒媳，開心不已地：“哀家終于可以落得清閑了，從明天起，你們便去皇後宮請安兼議事，至于哀家這，若是得了空，有心來看一下便可。”

安景涼的雙手交叉在袖口裏，用力地互相掐着，方可令憤怒平複一二，太後，這是擺明了培植皇後的勢力呢。

“安皇貴妃，本宮一點經驗都沒有，以後少不得你提點了。”月碧落謙和地看過來，真誠的笑容如同這春日的朝陽灑進每個人的心頭。

卻怎麽也照不到安景涼身上，她忍着周身的寒意，欠身，一樣笑得真摯無比：“皇後娘娘說笑了，臣妾自當盡心竭力輔助娘娘。”

“哀家乏了，都散了吧。”

孝仁太後今天坐得有些久，便擺擺手，皇後随即起身帶着一衆妃嫔行完禮，依序散去。

到了殿外，嫔以上的主子都有肩輿候着，幾位貴人美人還有夫人便侍立一邊，隻等上位各自上了轎，再步行回去。

“窦夫人，沒想到你捏肩的手法還不錯，到本宮宮裏教教那幾個笨丫頭去。”肩輿離地的那一刻，蕭麗雲漫不經心地發出一聲。

“是。”

窦漣漪未有一絲猶豫地應承下來，邁步跟了上去。

秀珠緊随其後，氣得眼裏直冒火，卻不敢發洩出來，畢竟人家是上位，比不得平起平坐的甯夫人，别說要你捏個肩，便是打你也得受着。

這便是尊卑有序的殘酷現實。