楊蔓蔓在聽到死牢二字時，渾身所有的力氣像是瞬間被抽走，最後是被衙役架着拖下去的。而楊卉卉也被王氏攙扶着，慢慢離開了刑部衙門，回賀家去處理賀元緯的喪事了。賀元緯并無兄弟姐妹，父親生前雖然也官居朝廷要職，但去歲已經亡故，隻剩下一個母親。賀母在聽說兒子被殺的事情後，悲痛過度當場暈厥，不僅沒辦法來公堂之上，估摸着也沒辦法安排後續喪事。裴照之坐在公堂之上，目送着楊卉卉她們離開，直到聽到衙役禀報，說是江歲甯求見，才回過神離開。江歲甯和喜兒等在刑部前院的廊下，見到裴照之過來時，江歲甯福身行禮。“見過尚書大人。”裴照之揮手打發了旁邊候着的衙役，待人離開後開口道。“江小姐，你就不必客氣了。”江歲甯笑了笑，站直身子，也示意喜兒站的稍遠了些。“今日我前來……”“是爲了楊蔓蔓一事吧。”裴照之接過江歲甯的話，楊蔓蔓是在沾星樓被抓的這一點，他已經聽衙役禀報過了。江歲甯點頭，“她當真是兇手？”“目前看來，人證物證俱全，這樁案子的确沒有什麽異議。”裴照之眉頭微皺，“隻是……”“隻是什麽？”“隻是我總覺得這件事情有些不對勁的地方。”雖然他身爲審案的官員，應該以證據爲重，不可妄談什麽直覺，而且這樁案子條理清晰，所有供詞也都對得上，可越是這般，他就越覺得有些說不出來的奇怪。一切……似乎太順理成章了些。“具體是怎麽回事，裴大人能說說嗎？”江歲甯道。裴照之想了想，将從賀家報案開始，到剛才審案時的經過，都說了一遍。聽完整個過程，江歲甯心頭細細思量。“的确是人證物證俱在，不過，按照那個叫硯兒的婢女所說，楊蔓蔓出逃的時間應該是在前半夜，她被吓暈那麽久嗎？”“這一點我當時也覺得奇怪，所以已經詢問過了，硯兒在暈倒時，地上恰好有一塊石頭，她後腦磕在了石頭上面，導緻昏迷。衙役們已經去賀家查看過，廚子們所說的硯兒暈倒的地方，的确有一塊石頭，而且也檢查過她的後腦，有撞擊導緻的腫包。”裴照之解釋道。“若是如此，倒也說得通。”江歲甯微微皺眉，“那賀元緯的驗屍結果呢？”“初步查驗，腦部遭受扁平鈍器重擊，擊打面較寬，表面未曾出血，但顱骨碎裂，因此死亡。這驗屍結果和楊蔓蔓用來行兇的木頭，還有她擊打的方向，都能吻合。”“擊打次數呢？”“應當是一次，一擊斃命。”“楊蔓蔓畢竟隻是個女子，能有這麽大的力道嗎？”“關于這一點，我也問過仵作，當時楊蔓蔓是手持木柴，從上往下擊打，再加上恐懼之下全力一擊，縱使是女子也的确能造成這樣的結果。”裴照之回答道。江歲甯再次點了點頭，“那這樁案子到現在算是審結了？”“我已說了三日後會當堂宣判，這三日裏面我會命人再細細的查看詢問一番細節，若是都沒有什麽問題的話，楊蔓蔓定是難逃死罪了。”賀元緯雖然前不久才剛剛被貶官，但不管怎麽說都是朝廷官員，楊蔓蔓殺了他，不管是失手還是故意，按照律法都必須要償命。“我知曉了，多謝裴大人，不過之後若是再有關于這樁案子的其他消息，我希望……”“江小姐放心，我會讓人及時告知你。”楊蔓蔓畢竟有女官的身份，在這件事情上，江歲甯關切也是正常的。裴照之話音落下，又看了一眼周圍，壓低聲音開口。“江小姐，關于你父親的事情還在調查之中，隻不過暫時還沒有多少進展。”關于赈災銀被貪墨一事與皇室之人有關，這一點始終缺乏确鑿的證據，僅目前所掌握的那些還不足以完全掀開當年舊事。“辛苦裴大人了，多謝。”江歲甯應聲道謝，并沒有流露出什麽失望的神色，關于這一點她心中有預估，畢竟當真有進展的話，那沈宴西那邊也不可能不告訴她。“還有一事。”江歲甯看着裴照之，“如果可以的話，我想要和楊蔓蔓見一面。”刑部大牢之中。楊蔓蔓蜷縮在牆角。死牢位于刑部大牢最深處，光線昏暗，能被關到這裏的人，大多數都是重犯，招供之前免不了刑訊招供，空氣中彌漫着一股子傷口腐爛後散發出來的腥臭氣。每呼吸一口，楊蔓蔓便覺得胃裏面似乎馬上要翻江倒海吐出來。不過，更讓她覺得難受的，還是心頭的恐懼。江歲甯到的時候，楊蔓蔓聽到腳步聲，如驚弓之鳥一般，瞬間擡起頭。在看到來人是江歲甯後，她雖然意外，但心底卻松了口氣。“你是來看我笑話的！”楊蔓蔓本能的開口，臉上湧出厭惡。江歲甯慢悠悠打量了一下楊蔓蔓，“按照目前的情形來看，比起看笑話，送你最後一程似乎更合适。”楊蔓蔓心頭再次狠狠一抖，臉上不可抑制的流露出恐慌與懼怕。“我不是故意的！我沒有想要殺他！”“但你确确實實動手了，是嗎？”江歲甯直直的看着楊蔓蔓。“是，我是動手了，但我也隻是爲了自救，我如果不動手的話，他就要殺了我！我以爲我隻是給他打暈了，怎麽可能會想到僅僅那麽一下就給他打死了！這不能怪我，不能怪我！”楊蔓蔓歇斯底裏的開口，恐懼，憤怒，不甘，怨恨，委屈……各種情緒交織。江歲甯安靜的站在牢房外面，直到楊蔓蔓漸漸平靜下來，才繼續說道。“你确定當時隻打了賀元緯一下是嗎？”“你是在審問我嗎！”楊蔓蔓不滿開口。江歲甯沒有回答，隻是靜靜看着她，目光裏透出冷厲和不耐煩。楊蔓蔓被這眼神看得心頭莫名發虛，咬了咬唇，說道。“我确定我隻打了他一下，當時我躲在門後面，開門的那一刻我迎面打了他，看到他倒下去之後，我就扔了那木柴逃跑了。”“那個叫硯兒的婢女呢？”“她是自己吓暈的。”“既然硯兒也在場，那身爲奴婢，爲何不是她開門，反而是賀元緯親自動手？”“爲什麽？”楊蔓蔓冷哼，神色鄙夷，“因爲他們兩個勾勾搭搭呗，楊卉卉那個蠢貨，自己身邊養了個一心想要爬床的丫鬟都不知道！”江歲甯挑眉，“硯兒和賀元緯有私情？”