江南松江府原本是魚米之鄉，雖然算不得十分富庶，但鮮少受災，每年還能夠上交大量的糧食和稅銀充盈國庫。所以突發水災一事，在所有人的意料之外，那些即将成熟的莊稼被毀，房屋倒塌，不少百姓死于洪水。更嚴重的是，洪災過後缺糧少衣，官府的收容所一時間難以容納那麽多的災民，不少百姓流落街頭，紛紛開始生病。那時，救災一事刻不容緩，當時的松江府知府顧清岩一面上書朝廷，請求下發赈災銀，一面決定打開常平倉，先用裏面積攢的糧食赈災。然而打開常平倉之後才發現，原本囤積的足夠支撐整個松江府所有百姓兩個月的糧食，竟然隻剩下不到兩成，其他的糧食不翼而飛。顧清岩大怒，下令徹查此事，而當時負責常平倉管理的正是褚益生的弟弟，知縣馮益民。馮益民嫌疑頗大，再加上嚴重失職被下獄，但因着所有人力物力都忙于赈災，這件事情沒能立刻查實。顧清岩再次上書請求朝廷加快赈災銀的調撥速度，同時希望能從相鄰的州府調撥糧食，支援松江府。朝廷那邊很快便安排了赈災一事，由戶部官員調撥糧食銀兩，運往松江府。同時，工部下屬的營繕司也派遣官員一同趕往松江府，負責後續的房屋重建和修繕等各項事宜。而褚益生那時在營繕司郎中麾下，是個從六品。原本他隻需要聽從上峰安排，好好當差調派人手，可當時的松江府已經有了疫病的苗頭，營繕司郎中到後不久就染了病，修繕重建房屋一事就這麽落到了褚益生的頭上。而寫下這認罪書的人，是松州府的九品工匠典史許良骥，當時他負責配合褚益生的各項事務，後來更是成了整個赈災銀貪墨事件中的見證者和參與者。按他在認罪書上所寫的，赈災銀和糧食運到松江府後，戶部負責的官員率先發放了一波糧食，災情稍微得到了些許緩解，百姓們也有了信心，認爲可以得救了。然而，一次放糧之後，忽然就沒了下文，而那些赈災銀更是遲遲不肯下發。當時，褚益生已經嗅到了不對勁的苗頭，他悄悄打探，還暗中潛入了銀庫查看，發現近九成的銀箱都隻剩下了面上一層，下面通通變成了石頭。整整四十萬兩赈災銀，剩下的恐怕不足五萬兩。褚益生大驚，還沒來得及揭開此事，就被戶部的人察覺，而當時，許良骥因爲發現褚益生行蹤有異，跟随在其後同樣被抓。原本以爲他們會被殺人滅口，可沒想到，爲了保住性命，褚益生提出他可以幫忙遮掩此事，不去管質量，先開始重建和修繕房屋。當時顧清岩已經察覺了赈災銀可能出了問題，正派人調查，眼見着暴露在即，戶部的人采用了褚益生的辦法，開始調撥銀兩用于重建房屋。許良骥爲了保住性命，也加入了他們，因爲他是松江府人，在工房多年，顧清岩對他頗爲信任，所以他是一個極好的蒙騙顧清岩的人選。　一間間房子建了起來，明面上看沒什麽問題，實際上卻是粗制濫造，根本住不了人。許良骥原本暗暗想着要找機會揭發此事，可皇城來的官員又怎麽可能看不透他的心思，很快他的父母被抓，用來威脅他，他隻能是繼續聽從褚益生的安排。可這種事情終究不可能做到天衣無縫，尤其顧清岩自始至終都沒有打消懷疑。再加上赈災糧一直不足，百姓們民怨沸騰，即将招架不住之時，得知自己弟弟被關進大牢的褚益生獻上了一個毒計。暗中安排人手，挑唆百姓鬧事，然後趁機一把大火，将那些已經建好的房屋燒了個幹幹淨淨。再扣上一個刁民暴亂的帽子，一切統統推給了松江府的百姓。看到這裏，江歲甯忍不住咬緊了牙關，捏着認罪書的手也不自覺的攥緊。雖然曆經兩世，可她仍舊記得當時松江府的那場大火。水災爆發之時，她因着和奶娘一起去了山上，算逃過一劫。後來回到松江府，她看着父親整日裏面忙得焦頭爛額，看着損毀的街道和大量的災民，因着年紀小，唯一能做的，就是好好聽話呆在府中，絕不惹麻煩。那天晚上，她睡的晚，聽到了吵吵嚷嚷的聲音。韓念安心中好奇，想要出去瞧瞧，卻被她娘親一把拉住。韓念安被她娘親抱着，而她則是被奶娘抱在懷裏，幾人緊張的躲在房間裏面，奶娘還不停的祈禱着，希望那些人千萬莫要沖進來。大概是那些人一開始的目标就并非是顧家，人群經過之後，吵嚷的聲音逐漸小了。可是緊接着的一把火，卻幾乎燒紅了半個松江府的夜空。江歲甯已經不記得當時的情緒了，隻記得那時她站在院子裏面，看着遠處火紅一片的天空，聽着奶娘的驚呼，久久沒能回過神。那場火，燒毀了災後重建的所有房屋，也燒掉了父親歸家的可能。在那之後，她更加見不到父親了，不知過了多少時日，父親終于回家了。整個人幾乎是形銷骨立，疲憊不堪，一頭紮進了書房之中，誰也不知道他在做什麽。再後來，便是父親被誣陷貪墨一事……江歲甯從回憶中抽身，緩緩吐出一口氣，目光重新看向手中的認罪書。後面的字字句句，似乎都變得血腥起來。百姓暴動，戶部負責赈災的官員聯手施壓，要求顧清岩嚴懲那些災民。可顧清岩覺察此事有異，不肯血腥鎮壓，甚至找出了那些挑唆之人，想要拿到他們的口供。但那時，顧清岩的身邊早已經有了眼線，此事被提前發覺，州府牢獄起火，那些人連帶着無辜百姓一起，被活活燒死。而這場火，又被扣到了百姓頭上，聲稱是他們憤怒好不容易重建的房屋被燒，所以以牙還牙。看着那一具具屍體和被燒毀的大牢，顧清岩大怒，極力要查清真相。戶部官員拉攏不成，爲了掩蓋真相，也爲了鏟除顧清岩，他們按照幕後之人的指使，将一切嫁禍到顧清岩的頭上。僅僅一日之内，赈災銀被盜的消息不胫而走，緊接着，是馮益民指認顧清岩盜取了常平倉的糧食，販賣用作牟利。而部分有朝廷印記的赈災銀和馮益民販賣糧食後謀得的銀錢，在顧家被搜查了出來。再加上有糧商出面作僞證，聲稱顧清岩的确賣給了他大量糧食，一時間，人證物證俱全。所有質疑此事，相信顧清岩的人，或拉攏，或警告，或直接被定罪爲同黨，最後，整個松江府的舌頭，都掌握在了那些人手裏。随着一封添油加醋的誣告折子和種種捏造的證據送進皇城，就這樣，顧清岩最終成了利欲熏心，貪墨赈災銀，導緻暴亂的罪魁禍首。