皇宮，禦書房。
大曆朝延正皇，一身明黃色龍袍，坐在書案後，手裏拿着沈工臣呈上去的逆賊名單。
他翻着看了看，就将其丢在一旁。
一旁太監總管明德忙遞上一盞茶水。
延正皇接過喝了一口，随後将其放在一旁，這才擡眸看向站在一旁的沈工臣。
“該殺的殺，該流放的流放，特别是那些投靠闫泰的官員，誅九族，族人一個不許留！”
沈工臣抱拳：“是！”
他頓了頓，開了口：“此次闫泰的死，不是偶然，臣身邊有一女子，她拜在姬生門下作藥童，精通一些醫術，此次若非她出手，闫泰不會死這麽快。”
“你身邊有女子？”延正皇倒是有些好奇，“朕怎麽沒聽說過？”
“當初微服查案，微臣擔心暴露身份，就讓府上一女子跟随，她不是旁人，正是臣二嫂親侄女柳歲歲。”
“柳歲歲？”延正皇問他，“柳昭墉是她何人？”
“親生父親！”
延正皇一聽，視線落在沈工臣臉上，試圖從他臉上看出些端倪。
但對方一張臉波瀾不驚，絲毫看不出有什麽異樣。
他開口：“柳昭墉假死脫身，堂堂朝廷五品知州卻上山當逆賊，此等行徑罪大惡極，朕不會姑息！”
“柳昭墉死有餘辜！”沈工臣嗓音低沉，不急不緩，“此次剿叛賊，能如此順利進行，她功不可沒，臣懇請皇上對她将功抵過，放她一條生路。”
“朕聽聞那個闫述也是她親手殺掉的？”
“是！”
“倒是個心狠手辣的。”延正皇有些不喜這種女子，手段太狠毒，又是逆賊之後。”
他盯着沈工臣，眸色深沉銳利。
“你莫不是喜歡上她了？”
沈工臣垂眸，嗓音平靜無波：“臣殺戮重，不讨小娘子喜歡！”
“你别給我轉移話題，朕且問你，你可是對她動了心？”
“不曾！”
“嗯。”延正皇這才滿意地點了頭，“你若是心裏有人，朕還當真不好辦了。”
他話裏有話，沈工臣沒出聲。
“你今年也二十有二了，也不能一心撲在錦衣衛上，朕的皇妹明玉公主，你是見過的，她今年十八，正是花一般的好年紀，前些日子太後一直催着朕給她挑一門好親事，朕想來想去，這滿京城有哪家郎君能比得過沈國公的老四呢？”
“工臣啊，你此次功勞極大，不僅僅是平了前朝逆賊之亂，婺城那邊的事你也辦得很漂亮，功上有功，朕想賞你個大的。”
沈工臣微微弓腰，雙手拱起：“皇上好意微臣心領，隻是微臣年幼之際被相國寺的大師批過命，說臣命中無子，孤寡命格，臣不敢娶親！”
“有此事？”
“是！”
“那也不怕，朕身邊的聖元國師法力極高，有他在，定能破了你這孤寡命格。”
沈工臣還想說什麽，延正皇有些生氣。
“朕的皇妹哪點配不上你？”
“臣不是這個意思……”
“你莫不是對那柳歲歲存了另外的心思？”延正皇直勾勾地盯着他，目光銳利而晦暗。
沈工臣：“臣沒有！”
“那最好不過！”延正皇冷哼一聲，“朕可以饒她一命，但你必須娶明玉，這是條件！”
見沈工臣不出聲。
他朝他擺擺手：“行了，别闆着你那張臭石頭臉，看着就煩！滾滾滾！”
“臣告退！”
沈工臣退出禦書房，轉身下了台階。
他走得很不緊不慢，長長的宮廷甬道，他一身暗紅色飛魚服，身姿挺拔，走在其中，卻有一股冷肅落寞之意。
他沒回國公府，直接去了錦衣衛府衙。
北鬥見他回來，立馬跟着一起進了書房。
見自家主子臉色極沉，他開口問：“主子，皇上是不是不願放了柳娘子？”
沈工臣坐在桌案後，用手撐着額頭。
頗有些爲難。
七星進來，将茶水遞過去。
他從小跟着沈工臣一起長大，這還是他第一次見主子這般爲難，便想到一種可能性。
“莫不是柳娘子也要被砍頭？”
“胡說什麽？”北鬥斥他一句，“柳娘子到底是有功勞的，砍頭不可能。”
他想起什麽，對沈工臣道：“今日一早，娘子主動要找您。”
聞言，沈工臣擡眸看他一眼，接着起身就要去大理寺。
卻被北鬥攔住了。
他一言難盡：“這會兒她又不想見您了。”
沈工臣擰眉，“出了何事？”
北鬥就将早上‘斷頭飯’的事說了，一旁七星聽着，忍俊不禁，擔心自己笑出聲來，他捂着嘴巴，将頭扭到一旁。
而沈工臣，臉色極其難看。
又冷又沉。
他靜默了片刻，冷笑一聲：“你現在就去告訴她，既然不想見，那就在裏面待一輩子吧！”
說着擡腳出門，大步去了诏獄。
北鬥跟上去，然後沖七星使了個眼色。
七星：“……這吃力不讨好的話憑什麽讓我幹？”
話雖這麽說，但還是颠颠地去了大理寺。
他去的時候，柳歲歲正捧着一碗酥酪吃得正香。
這酥酪是潘氏送來的，早上送的早飯還沒來得及吃，這甜點又送了過來。
柳歲歲吃完一抹嘴，在床上一倒。
覺得這牢裏的日子比想象中要好不少。
她正準備眯一會兒，七星來了。
看到七星，她以爲是沈工臣有什麽話要跟她說，立馬從床上爬起來，蹲在了牢門口。
七星也蹲在外面，兩人面對面。
見她如此積極，七星挺心虛，到了嘴邊的話不知該如何開口。
柳歲歲看着他，催促：“你說呀。”
“說……說什麽呀娘子？”
“我哪兒知道？不是沈工臣派你的來的嗎？”
“是是……”七星對上她眼巴巴的眼神，艱難出聲，“我家主子說，您若是不想見他，就讓您……在這裏待一輩子。”
“……”
柳歲歲一股火直沖腦門而來。
她給氣樂了。
“待一輩子是吧？行，那就讓他别管我，就讓我在這裏待上一輩子！”她站起來，雙手叉腰，在牢裏氣得團團轉。
“娘子莫急，主子隻是一時生氣，再說了……”他看着她，小聲說了一句，“不是您說的，不想見他麽？”
“我……”柳歲歲深吸一口氣，“是他先不理我的，他都不理我了，我一個小娘子，還能厚着臉皮去主動找他說話麽？”
“你又不是不知道他那張臉，闆着的時候吓死人，我害怕還不行麽？”
柳歲歲越說越氣。
“七星，你回去告訴他，我柳歲歲要和他沈工臣絕交！”