若非随行的那名弟子一再緊催，寵渡情願在水中就此泡死過去。
亡命山野，若非親曆，誰能想象得出到底是怎樣一種體驗？仿佛此番遭罪，就隻爲今日這桶熱水！寵渡整個人神清氣爽。
束發。
剃須。
潔面。
挂好圓盤。
怎料穿上穆多海的衣袍後，又出幺蛾子。
與穆多海相較，寵渡更壯實，個頭也高出幾寸，故而那衣服穿在身上便顯短半截，連腳脖子都遮不住，紅彤彤的跟燙熟豬蹄兒一般，全露在外面。
腳下沒有新鞋，仍原來自編的一雙草履。
不倫不類。
就這模樣面見一宗之主，會不會輕慢了些？
寵渡哭笑不得。
“道友可妥當了？”候在外間的弟子話裏帶着怨氣，“醜話說在前頭，宗主從來不喜等人。要惹下天怒，可是你自個兒擔着。”
“這不得洗幹淨了才好見人嘛，”寵渡邊走邊應，“叫劉師兄久候了。”
冷不丁出來一個面發皆紅的，還以爲碰上地府夜叉上來了，劉力跳腳拜問：“陰司大人何往？”
“師兄，”寵渡忍俊不禁，“是我呀。”
“是你小子？”劉力細看片刻嗔道，“你怎麽這幅鬼樣？”
“說來話長——”
“長就閉嘴。”劉力岔道，“見了宗主，自有你說的。”
宗門子弟眼高于頂慣了的，幾時伺候過這等名不見經傳的小角色？劉力本就等得火起，又莫名作了一揖，被占了個便宜，再不肯聽他啰嗦，望腳上那雙草鞋看一眼，噴口鼻息扭頭就走。
“白讓這厮讨個便宜，”劉力猶自氣不過，“必要想個痞号，損他一損。”
——今日之後，“小龍蝦”之名便在山上傳開了。
卻說淨妖宗不愧爲名門，内中格局既見氣勢恢弘，又不乏諸般巧思。寵渡一路緊随大開眼界，眼看着再過一條狹長的回廊就到議事殿了，心下反而惴惴不安起來。
落雲子作何模樣？
其他長老是否前來？
每個人什麽性子？
……
爲了有備無患，寵渡旁敲側擊問劉力，叵奈那厮沒個好臉色，連說幾句便着惱，不耐言道：“你這小子好生煩人，待到了大殿一看便知，何需着急？”
打小就随師父四海爲家，把臉皮磨得比城牆還厚，寵渡早習慣了冷言冷語，自忖問心無愧，何懼被人盤查？
心下稍安時，冷不丁晃見對面回廊上走來一人。
螓首高昂。
玉樹臨風。
寵渡開始還以爲走過來某家的“師姐”，待離得近了，才發現是來人竟然是一名男子。
“這等姿容，令多少女子自愧弗如？”寵渡暗想，“若本就是女子，怕是把白靈寨的那隻九尾白狐也比下去了。”
雖然不喜歡那副趾高氣揚的模樣，寵渡卻也禁不住歎其姣容，不防劉力忙将人拽到路邊讓出道來，滿臉堆笑躬身相迎。
“多日未見，問連師兄好。”
“嗯。”連續鼻哼一聲行将走過，卻忽然意識到什麽似的，猛地頓腳，望寵渡乜了一眼，問：“你是何人，怎不拜我？”
“我……”寵渡剛吐出一個字，卻察覺到一股熟悉的無形律動罩下來，仿佛由内而外赤條條的被人一覽無餘。
神念？！
這般年紀，就結嬰了？
……不對，神念源于他的影子。
該是有元嬰老怪藏在其中！
強壓心間震駭，爲免神念觸碰引發的相互感應，寵渡眼觀鼻鼻觀心意守靈台，一臉泰然。
面如平湖，卻胸有激雷。
此刻，渾身上下、裏裏外外，被一個不知來路的老怪以神念肆無忌憚地窺視着，就算是泥人也有三分火氣，而況真人乎？
寵渡心裏十分不爽。
“果然，隻要實力足夠，真的可以爲所欲爲……可惜小爺現在這個境界，根本不夠看。”
暗裏自嘲一番，寵渡喃喃開口，“山野草莽而已，并非貴宗子弟，我……爲何要拜你？”
話音一落，寵渡擡眼。
與此同時，連續側頭。
夕陽斜照，拉長人影。
四目相對，乍起輕風。
這風，不因鬥法，
這風，乃起于勢。
氣勢！
這頭江湖氣。
那頭貴族氣。
當江湖草莽遇上玄門貴胄……
你爲踏天撼地，我爲柴米油鹽。
你有靈丹妙方，我有狗皮膏藥。
你得前人栽樹，我唯白手起家。
你自春風得意，我本自強不息。
眼神如刀劍交鋒，如電光碰撞。
雖隻片刻，但兩邊都有了判斷。
同一種判斷。
不是一路人！
氣勢，不相上下。
那風，便越發大了。
隻苦了立在旁邊的劉力，在恍如隔世的錯覺中，似見火花飛濺、雷絲遊走，又受那風吹，劉力頓時心緊，起了一身的雞皮疙瘩。
“連、連師兄，宗主急召此人回話，”劉力望連續拱手笑道，“師兄可願同往議事殿？”
“你……早晚要拜我。”連續豎起纖長的食指，望着寵渡點了點，“我說的。”
“我等着。”
連續完全不搭理劉力，隻把寵渡淡看一眼，嘴角微揚，笑而無聲地轉身離去；想是以爲走得足夠遠了，忽而沒頭沒尾地問了一句。
“薛燦燦，如何？”
外人看來，這話起得突兀，完全是在對着空氣自言自語，卻怎麽也不會料到，自連續狹長的身影中傳來一句話。
“上境，煉體。”其聲低沉沙啞，單憑嗓音來判斷，當是一名老者。
“煉體？！這鳥不拉屎的地方，也有人醉心此道？”連續最開始有些詫異，接着啞然失笑，“區區散道，沒有宗門扶持，他自己能搗騰出來個鬼。”
“要不要老奴……試他一試？”
且不提連續先前直呼其名，單說一介元嬰老怪，在二十出頭的年輕人面前，竟以奴自稱，便已值得玩味。
外人若是得知此事，驚掉下巴的同時，必然更加好奇連續到底是何身份。但對當事者而言，卻仿佛理所應當，連續安然受之，并無半點不自在。
“你說得不錯，是該找機會試試。不過，薛燦燦……”連續話鋒急轉，冷眼盯着地面上的影子，“幾時輪到你一個‘影奴’在本道子面前指手畫腳了？”