“老夫常自在。”自在老人報過名号，接着侃侃言道：“平生但求無拘無束，最惡受人使喚。
“這妖，我想斬就斬。
“這道，我想衛就衛。
“山人自有計較，毋需旁人啰唣。
“就算不斬不衛又怎樣，爾等能、奈、我——何？”
最後半句一字一頓，近乎咬牙切齒，别說玄門道衆聽後啞然，就連妖族都傻了：言外之意是，這人仙未必會插手咯？
生而爲人，遇妖卻不斬？
怎麽看都不太正經的樣子。
正值兩族勢力愣神之際，忽聽一陣大笑随着千裏傳音響徹雲霄，——“好氣魄。數月前便聽過道友的聲音，不意今日才得晤面。說來慚愧。”
竟是黑風老妖久不見“寵渡”跟來，一則料有變故，一則憂心妖族，安頓好五大妖王後，隻身從八千裏開外瞬閃回來，看看到底怎麽個事兒。
“不勞惦念。”常自在隔空應道。
“當日多有提點，”老妖“欸”了一聲，“老朽總該聊表心意不是？”
“受之有愧，好意心領了。”
“受得起。受得起。”
話間人還沒到，話落時卻已在常自在背後，老妖将風鑽手直掏心窩。恰逢自在老人剛避開“寵渡”鐵拳，不及再閃，忙将“驚堂神木”祭在身後。
招式使老不容回撤，老妖一手硬戳上去，叵奈驚堂木紋絲不動，反是自家臂膀被震得酸麻，驚惱交加下怒火噴湧，燒紅了指尖，欲以“熔岩火意”灼穿驚堂木，不防“寵渡”閃在旁側。
老妖屈肘護住面門，雖擋下鐵拳，卻架不住拳勁，身不由己側滑退開；指尖上放出的火線也因之偏移，沒射中驚堂木，倒将斜刺裏半座大山熔成了岩漿。
一人！
一妖！
一怪！
三縷身影就此在淨妖地界上閃來閃去。
一會兒妖人打怪。
一會兒妖怪打人。
一會兒怪人打妖。
總不外既互鬥又聯手，老妖與常自在甚而忙裏偷閑，你一言我一句地聊上，兩道話音此起彼伏，回蕩在淨妖上空。
“我就說受不起的。”
“不也受住了嘛。”
“看來有人找過你了。”自在老人笑了笑，“如何？”
“我沒答應。”
“可惜。”
“道友可入天命？”
“無所謂。”
“這狼怪非人非妖，六親不認，實乃兩族共難。”老妖興味盎然地說，“今既相逢想是天意，說起來正該聯手剪除此患才是，你我何必相争？”
自在老人聞言暗笑。
除患？
就你？
這背後的水深不可測，連仙翁前輩都要如履薄冰，何況你我？
此等隐秘當然不好拿到面兒上講，常自在道：“我無意于此。道友好自爲之。”說着便遁至暗處落腳，任老妖說什麽也不搭腔，歎道：“經此一鬧，這老妖怪當要拿點真本事出來了。”
“必是用某種厲害法門藏了起來。”老妖不察常自在話中深意，遍尋不見其形迹，連氣息也未覓得絲毫，卻決沒有糊塗到就此以爲自在老人真會像剛剛說的那樣袖手旁觀，心下嗤之以鼻，道：“無動于衷？
“哼，三歲娃娃都不帶這麽騙的。
“隻此一來，宜當速戰速決，不可再與那怪物戲耍，以免緊要關頭被那老貨偷襲得手，使我萬劫不複。”
主意既定，老妖閃離了神照峰，下至邊界地面，一抖擻，飛升上妖特有的厚重靈壓陡然天降，籠罩全場，霎時風起雲湧，飛沙走石。
等狼影閃現近前，老妖已然就緒，一記風鑽手頂飛“寵渡”；自個兒腳下方圓百丈内的地面則訇然破碎，層層沉陷。
碰撞的餘波也比之前任何時候都兇猛，那薄如蟬翼的風刃一蕩開來，所過之處的峰巒全被攔腰削斷！
有道是打鐵要趁熱，黑風老妖掌貼掌發力一搓，就着地面下陷的百丈方圓，蓦地催出一股巨大無匹的烏黑色龍卷來。
這黑龍卷上連天，下接地。
中間闊，兩頭小。
——狀似一梭。
其徑長百丈！
縱然隔得老遠也被那風刮得腦門兒疼，神照峰上的小卒們紛紛抱頭側身，捂緊雙頰，好像從迎面而來的風中飛出一個又一個巴掌呼在臉上。
外層風勢尚且如此，而況垓心？
君不見“寵渡”被托在半空，就沒下來過！
老妖擡眼上瞟。
狼怪居高睥睨。
兩下裏不動如山。
對望片刻，老妖蓄勢已滿，擡起腳來猛一跺，熔岩火意自鞋底澎湃湧出，滲入地下。
這熔火是老妖在封印自己的岩漿地洞中經受兩百餘年煙熏火燎後悟出的大道之意，自非小可，早在封印破除當晚便初顯威能，彼時若非自在老人橫插一杠，就連胡離手中的“八卦雲光帕”也扛不住。
——須知此帕乃天外流落至此的仙寶，其最早可上溯至洪荒封神之時！
胡離修爲略有不及，固然算是一因，卻非主要。這一點，從後來老妖聚化火蝠直接熔穿四宗護山大陣、緻生滅頂之災的情形，便可窺一斑。
哪怕不久前，老妖也曾火熔半山。
所費不過火線。
耗時不過彈指。
而今火力全開，個中威能較先前那一指自是天壤之别。
便見那熔岩火意一入地，方圓百丈内的地面頓時化作一汪裝滿岩漿的深潭！
熔漿乘風上揚，逆勢爬升，呈螺旋狀直抵天頂，将原本烏黑的龍卷風鍍成了耀眼的金黃色，因極速飛旋以緻看似靜止——與老妖的風鑽手同樣道理，如一根撐天的柱子般杵在地上。
風勢越來越疾，渾厚的風壁阻隔裏外，将龍卷内部速成一界，借此截斷了元氣流轉與感應，冥冥中再無間隙可供瞬閃。
換言之，身法已然失效，“寵渡”淪爲困獸。
強闖？
突圍是不可能突圍的。
拳頭上赫然一道渦狀焦痕。
妖化後的自愈力堪稱逆天，卻也沒能将此灼痕完全抹除。
原是風火相得益彰，互添威勢。其中大半雜質早在岩漿倒卷時便被灼成齑粉，散逸無蹤；殘餘的少量頑垢則裹在火中被甩飛出去。
蓬蓬碎火如流星濺射，掃過神照廣場的風猛然帶上了火氣，拍在卒衆臉上熱辣辣的。
随着雜質被剔除殆盡，風意與火力變得越發精粹；“寵渡”拳面上的渦痕也越來越像老妖的眼睛，從中傾洩出無盡戲谑與嘲諷。
當火龍卷的顔色最終由金黃轉成金白時，更連一粒灰兒的雜質也翻不出來了。
留存下來的是——
至臻的風！
至醇的火！
及至風火徹底交融，老妖“啪”一合掌，火龍卷上有的地方忽而暗了下去，變薄變淡；有的地方則亮起來，變厚變濃。
老妖再一拂袖，多餘的火焰随即消散，露出密密麻麻的斜孔，——跟銅錢上的孔一般大小；而構成斜孔的，正是由風火之力合成的一縷縷弦。
弦分縱橫。
金白相間。
發絲粗細。
弦交弦錯，弦來弦往，也就織成了一張網！
老妖見狀想一想：“這怪物皮糙肉厚，單此一招‘天羅地網’怕還欠些火候。但神刀乃是撒手锏，不可輕示人前。奈何、奈何……”轉念便有了決計，“總該先試試，若不濟事再祭刀不遲。”
立地觀天，老妖撒開五指望狼影遙遙虛握，那網兜即刻由外向裏驟縮。
從連天接地到尋常漁網。
從弦細如發到粗如柳條。
倏忽而已！
網兜像狗皮膏藥一樣，望“寵渡”攏了過來。