聽到墨紅葉的話，徐景聯隻覺得心裏一陣慌亂，這種感覺前所未有。仿佛有一隻無形的手，緊緊地揪住了他的心髒，讓他喘不過氣來。
一想到墨紅葉即将離他而去，徐景聯的心便像被千萬根細針同時刺痛一般，痛得無法呼吸。他不由自主地伸出手臂，用力地将墨紅葉緊緊擁入懷中，生怕一松手她就會消失不見。
“葉兒，對不起……你别離開我好嗎？墨城規已經被我打入大牢了，你不是說報完仇就與我完婚，這話可還作數？”徐景聯低聲呢喃着，聲音帶着一絲顫抖。
他默默地将下巴抵在墨紅葉的肩頭，感受着她身上傳來的溫暖氣息，心中充滿了不舍和眷戀。
過了許久，徐景聯才緩緩開口：“葉兒，我……我向你保證，今後無論後宮有多少女子，我都絕對不會碰她們一下。如果我違背了這個誓言，就讓上天懲罰我，讓我不得好死！”
他的語氣堅定而決絕，似乎在向墨紅葉表達着自己内心最真實的情感。此刻的他，已經顧不得其他，隻想用盡一切辦法留住眼前這個心愛之人。
徐景聯深知想要完全确保後宮僅有葉兒一人實非易事，畢竟爲了鞏固權勢地位，廣納後宮佳麗乃必然之舉。
然而，他鄭重承諾，日後心中唯有葉兒，絕不會背叛于她。
聞得此言，墨紅葉微微一笑，輕輕推開徐景聯，柔聲說道：“阿聯，無需向我立下這般誓言，你既已替我報血海深仇，無論今後你有何需求，我都會應允。”
徐景聯聽聞墨紅葉所言，如釋重負般松了口氣。隻要葉兒能常伴左右，即便這份眷戀源自恩惠，亦足以令其滿足。
“如此甚好，我隻盼你能永世守在我身旁，永不離棄，可好？”徐景聯凝視着墨紅葉，神色間滿溢懇切之情。
“嗯，好吧。”墨紅葉輕聲應和，眼眸中卻未見一絲笑意。
徐景聯察覺到墨紅葉内心的哀傷，卻并未點明。他堅信，自己定會以實際行動證明真心，讓墨紅葉對自己的感情有信心。
“走吧，跟我去一個地方。”有墨紅葉這句話，徐景聯算是放心了。
“好。”
慈安宮
自李詞離世之後，秦鳳柔便将自己封閉于此，郁郁寡歡、以淚洗面。
徐景聯顧念她畢竟是葉兒的親生母親，仍然保留着她太後的名号還有她的性命，以免将來葉兒知曉真相後過于氣惱。
“阿聯，咱們到太後宮中所爲何事啊？”墨紅葉立于宮門之前，猶豫不決，遲遲不肯邁入。
畢竟她心愛之人剛剛手刃了太後的兒子，她實在難以直面太後。
“莫怕，乃是她欲見你一面。一切事情都是我一人所爲，與你無關，切勿過度自責。”徐景聯輕聲寬慰着墨紅葉，面對她時，全然放下君主的威嚴。
“阿聯，你說太後爲何要見我？”墨紅葉心中充滿疑惑和不安，眉頭緊蹙地思索着。她實在想不通太後召見自己的原因，難道是要責備她嗎？各種猜測湧上心頭，讓她愈發忐忑不安起來。
一旁的徐景聯察覺到了墨紅葉的擔憂，緊緊握住她的手，輕聲安慰道：“别擔心，進去後自然就會知曉。相信太後不會爲難你的，放心吧。”
墨紅葉微微點頭，表示回應，但内心的緊張并未完全消除。她深吸一口氣，定了定神，跟随着徐景聯一同走進宮殿。
剛進入殿内，便傳來桂香嬷嬷的聲音：“太後娘娘，他來了。”隻見桂香嬷嬷快步走到秦鳳柔身邊，低聲禀報着。
秦鳳柔坐在寶座之上，面容沉靜如水，沒有絲毫表情波動。
然而，當她的目光落在手中的畫像時，眼神中流露出無盡的哀傷與眷戀——那幅畫像是李詞的肖像。
畢竟，李詞是她親手撫養長大的孩子，這麽多年的朝夕相處，早已讓她将李詞視如己出。
如今得知他不幸身亡的消息，秦鳳柔悲痛欲絕，心如刀絞。此刻，她默默凝視着畫像中的李詞，仿佛能透過紙張感受到他曾經的溫暖與活力……
“打發他走吧，就說哀家身體有些不适，需要靜養一段時間。”秦鳳柔面無表情地說道，聲音平靜得沒有一絲波瀾。
其實，她早就料到事情會發展到這個地步，但内心深處仍然無法接受這樣的結果。李詞在她心目中的地位已經變得越來越重要，而現在卻突然失去了他，這種感覺實在難以言喻。
“太後，他這次不僅自己前來，還帶來了另外一個人。奴婢遠遠望去，那人長得與鳳仙栖殿裏娘娘您那幅畫上的人物十分相似。”桂香輕聲禀報着，眼神中透露出一絲驚訝。
“什麽？當真？”秦鳳柔原本黯淡無光的眼睛瞬間亮了起來，她急切地擡起頭，滿臉期待地看向桂香，似乎想從她那裏得到更多關于這個消息的确切信息。
“千真萬确啊，太後！您要不要見見他們呢？或者……還是按照之前的吩咐将他們打發走？”桂香小心翼翼地問道，等待着秦鳳柔的決定。
“快快！快讓他們進來！”秦鳳柔原本緊繃着的臉瞬間浮上一絲喜色，仿佛久旱逢甘霖一般，之前那滿心滿眼的悲傷也如潮水般褪去，消失得無影無蹤。
她一邊急切地吩咐着身邊的宮女，一邊手忙腳亂地收拾起手中緊握着的畫像，像是生怕被别人看到似的，然後匆匆将其交給一旁的宮女藏好。
緊接着，她又快步小跑至梳妝台前，對着鏡子仔細端詳起自己的面容和衣着，生怕有任何不妥之處。
“太後，朕帶着葉兒來看您啦。”然而，話音未落，人卻已經先一步踏進了房門。徐景聯高亢而洪亮的嗓音遠遠地從門口傳來，清晰可聞。
聽到這句話，尤其是當秦鳳柔聽到徐景聯竟然對墨紅葉用如此親昵的稱呼時，她不禁渾身一震，手上整理頭發的動作也随之一頓，臉上原本燦爛的笑容頓時變得有些僵硬，甚至隐隐約約流露出幾分難以掩飾的尴尬與不悅。
她說徐景聯爲何沒有像自己預料中的那樣嚴懲自己呢！不僅如此，他居然還允許自己繼續安坐于太後之位……因爲這一切都隻是他精心設下的圈套！
想到這裏，一股無名之火湧上心頭，令秦鳳柔感到既憤恨又無奈。
“民女墨紅葉參見太後娘娘！”墨紅葉輕移蓮步，緩緩上前，雙膝跪地，低頭行了個标準的宮廷禮儀。然而，她始終不敢擡起頭來，直視太後那高高在上的威嚴目光。
秦鳳柔坐在大殿之上，聽到這聲請安後，身體微微一顫。
這個聲音對她來說再熟悉不過了，曾經無數次在夢中萦繞耳畔。
此刻，真實地聽到這個聲音，讓她不禁熱淚盈眶，滿含深情地凝視着眼前的墨紅葉。
李詞早已離她而去，如今隻剩下墨紅葉這麽一個唯一的牽挂和念想。
現在看到自己的女兒終于回到身邊，秦鳳柔心中百感交集。這些年來，她一直深感對女兒有所虧欠，沒能給她應有的關愛與呵護。
如今，機會就在眼前，她暗暗發誓定要将過去所有的遺憾彌補回來，傾盡全力給予女兒最好的一切。
“好，快起來！”秦鳳柔将墨紅葉扶起，笑着看她又說“哀家好久沒見到你了，你過得還好嗎？”
看着太後絲毫沒有怪罪自己的意思，反而對自己很親近，墨紅葉有點懵。