一旁的美國官員連忙點頭。

“是的，他就是洪天王。”

麥蓮冷笑一聲。

“這是亵渎！”

凡人怎麽有資格和天父上帝并肩而立？

繞過天朝牌坊往前，就是五座小橋，也被稱爲“五龍橋”。

麥蓮從最右邊的小橋上走過，再往前就是一座氣勢磅礴的宮牆大門。

這大門叫做天朝門，門的兩邊有兩排建築，分别是東西外朝房，用來給太平天國的大臣們等候上朝之用。

經過天朝門再往裏，是一處極爲巨大的廣場。

廣場的左右兩側各有一處亭子，分别是東西吹鼓亭。

廣場的最裏面還有一道巨大的宮牆和大門，名叫聖天門。

這聖天門，就是天王洪秀全平日裏上大朝會接見群臣處理政務所在。

沿着聖天門繼續進去，又有一座門，叫做忠義門。

忠義門的兩邊也有兩排房屋，是東西朝房。

這裏是内朝所在，用來召開小朝會，以及太平天國天王宮麾下各種機構辦公所用。

從忠義門進去，沿着南北中軸線一共有九座宮殿。

最外面的是榮光大殿，往北一座是基督殿，再往北是真神殿。

這三座大殿是洪秀全日常起居，接見外臣，處理政務所在。

繼續往北的六座宮殿就是後宮，由洪秀全的王後、嫔妃等人居住。

九座宮殿的左右兩側分别有兩座花園，花園中有各種亭台樓榭，假山巨石，小橋流水，湖泊美景。

西花園的後方還有一處巨大的藏珍閣，專門用來收藏太平天國一路獲得的各種寶物。

“真是奢侈，美利堅的白宮都沒有如此奢侈！”麥蓮不由發出了感慨。

洪秀全就在基督殿中接見了麥蓮。

在場的還有東王楊秀清。

雙方例行公事地行禮接見之後，洪秀全就滔滔不絕地做了自我介紹。

“我是天父爺火華（耶和華）的弟弟，奉他的旨意下凡前來拯救東方的蒼生。”

“這位是東王楊秀清，他也是我們天國神靈小家庭的一員，擁有能讓天父上帝附體的能力。”

“我們天國的宗旨是……”

麥蓮沉靜地聽着，隻是在聽的過程中，時不時會推一下右眼上的單片眼鏡。

熟悉麥蓮的人一般都會知道，這是麥蓮心情開始波動、憤怒的前兆。

等洪秀全滔滔不絕的介紹完畢之後，楊秀清開口了。

“這位使者，作爲基督教的兄弟，我們希望能夠獲得美利堅合衆國的武器、資源幫助。”

“作爲回報，我們可以在奪取天下之後，給予你們足夠滿意的利益。”

以一個清教徒的身份而言，麥蓮很想轉身就走。

但作爲美國公使，盡可能地擴大美國在東方的利益是麥蓮職責所在。

麥蓮沉吟片刻，開口道：

“我們可以提供足夠的武器和支援，但我們也有一個條件，那就是要成爲在東方這片土地上享受商業利益最多的國家。”

“其他任何國家的商業利益，都不能超過我們美利堅合衆國。”

洪秀全聞言，皺了皺眉頭，頗爲不滿地開口道：

“大家都是基督教兄弟，難道你們就不願意幫助我們宣揚上帝的榮光嗎？”

榮光？若是偉大的耶稣基督知道你們這些東方人竟然如此亵渎他，他一定會将你們活活燒死在十字架上！

麥蓮竭力控制着内心的吐槽欲望，露出一個笑容。

“這是我們的國務卿馬西閣下之命令，我作爲公使無法違背。”

洪秀全聞言表情轉冷，哼了一聲。

“還以爲你們是足夠虔誠的信徒，沒想到也隻不過是隻知道滿口利益的銅臭者罷了。”

“真是讓本王失望！”

楊秀清臉色微微一變，狠狠地瞪了一眼翻譯。

翻譯心領神會，直接就含糊地翻譯了過去，并沒有将洪秀全的意思表達出來。

楊秀清緊接着開口道：

“英國和法國都是當世強國，如果貴國想要獲得在他們之上的利益，首先得證明貴國有這個實力。”

麥蓮聞言，腦袋頓時高昂起來，笑呵呵地開口道：

“我們美利堅合衆國當然有這樣的實力！”

如今的美國已經不再是剛剛立國時僅僅隻有十三州的美國了。

四十年前，借助歐陸上反對拿破侖的“反法同盟”戰争，美國從拿破侖手中幾乎是免費獲得了路易斯安那的大片土地。

十幾年前，借助英國将大量兵力調往東方發動鴉片戰争，美國再度出兵，強迫英國将西北俄勒岡等地全部割讓，将美國和加拿大的邊境線拉成一條直線。

随後，美國又趁着歐陸混戰之際擊敗了西班牙，奪取了佛羅裏達。

更重要的是，趁着歐陸各國相互争霸的機會，美國發動了美墨戰争，從墨西哥手中強行奪走了包括德克薩斯在内的大片土地。

如今的美利堅合衆國，已經是一個東到大西洋、西至太平洋，面積達到了七百六十萬平方公裏的巨型國家，是整個美洲大陸上當之無愧的最強國！（和現代美國相比，就少了阿拉斯加和夏威夷等島嶼。）

麥蓮強調道：

“我們可以讓貴國滅亡清朝，隻要貴國願意按照我們美利堅合衆國的意志，付出足夠的代價！”