左宗棠爲此多次上奏施壓，甚至以“軍心不穩”爲由迫使朝廷嚴令各省解饷，但仍無法足額到位。

但這位意志堅定的大臣并沒有因此而退縮。

首先，他在甘肅、新疆推行  “兵屯”和“民屯”。

軍隊戰時作戰、閑時種地，減少糧草運輸成本。

根據事後統計，單單這一項就減少了大約三成的總軍費。

其次，他效仿當年湘軍鎮壓太平天國的故事，在西北商路（主要是絲綢之路要道）設卡征收  “厘金”，補充軍需。

西北商路此時主要涉及到的是沙俄方面的貿易，而沙俄本身就是分裂新疆的主謀，左宗棠這一招可以說是用敵人的錢來養活自己的軍隊。

接着，左宗棠還做了一件令人震驚的事情。

他以陝甘總督的身份，直接将甘肅、陝西等地的部分稅收挪用給西征軍。

在任何一個時代的任何一個國家，任何一個地方官敢挪用上交給朝廷的稅收，那都是死路一條。

幕僚們都吓尿了，跪在左宗棠面前苦苦哀求。

“老爺，這可是朝廷的稅收啊！”

“老爺，要是被朝廷追究，最少也是個抄家流放的罪名，沒必要呀。”

“老爺，咱們當個臣子盡盡本分就好，實在不行就别去西征了，犯不上爲大清賣這種命呀。”

“混賬東西！”左宗棠怒發沖冠，拍桌大罵面前的幕僚們。

“國家大義在前，豈能因爲明哲保身，誤了天下！”

“今日若收不回新疆，他日待阿古柏站穩腳跟，又不知再有幾百年，中原華夏方得奪回新疆之地。”

“老夫若不奪回新疆，無非便是馬革裹屍，死在那茫茫大漠戈壁便是！”

【然而，即便是想盡了一切辦法之後，左宗棠依舊隻能籌措到四分之三的軍費，還有四分之一無法解決。】

一位商人被請到了陝甘總督府。

【大清富商，胡雪岩。】

胡雪岩原本隻不過是一個家境貧寒，讀不起書的底層百姓。

在機緣巧合下，他從一個錢莊夥計成爲掌櫃，随後又憑借自己的智慧搭上了浙江巡撫王有齡的線，很快發展成爲杭州的大商人。

李秀成攻破杭州後，王有齡戰死，随後左宗棠上任浙江巡撫并收複杭州，兩人由此結識。

胡雪岩憑借才能得到了左宗棠的信任，負責主持杭州城的重建，以及左宗棠楚軍的軍饷、糧草等後勤工作。

随着後來左宗棠的步步高升，胡雪岩的生意也越做越大，如今已經是整個大清境内有名有姓的富商巨賈。

左宗棠看着胡雪岩，平靜道：

“老胡，這一次就全靠你了。”

胡雪岩深吸一口氣，慨然開口：

“左大人爲國收複失地，此乃民族大義，胡某能參與其中，正是與有榮焉。”

“還請左大人放心，胡某一定将剩餘軍費補齊！”

爲了補齊最後的軍費，胡雪岩采用了多種手段。

首先，他以個人信譽（左宗棠财政代理人身份）和海關稅收擔保，向在上海的外國銀行分号拆借短期貸款。

此時，正是英國和沙俄圍繞着中亞阿富汗、波斯等國家進行激烈博弈的關鍵時刻。

在英國政府的支持下，彙豐銀行先後借款四筆給胡雪岩，總計一千五百七十五萬兩白銀。

接着，胡雪岩又發行“西征債券”，在國内向商号、錢莊募資，承諾高息回報。

此舉幫助他獲得了上百萬兩白銀。

最後，胡雪岩還利用其商業網絡，用各種辦法低價購買洋槍洋炮和糧食，提高資金運轉效率。

【在左宗棠和胡雪岩的努力下，這場全部耗資總計達到六千萬兩，大約相當于清廷一整年收入的西征，終于拉開了序幕。】

光緒二年四月，左宗棠于肅州祭旗出征。

在祭天完畢之後，左宗棠大手一揮。

“拿上來！”

很快，幾名士兵就擡上了一口棺材。

在場衆将士見狀，不由愣住。

出征在即，怎麽弄了一個棺材上來？

許多人竊竊私語，議論聲嗡嗡不斷。

劉錦棠心直口快，忍不住道：

“大人，這棺材……是不是有點不吉利？”