吳敬誠擺了擺手，一臉嚴肅地說道：“不必跟我說這些亂七八糟的客套話。你打家劫舍、擾亂一方安甯，本身就是大錯特錯。若不是念及你尚有悔改之意，今日絕不會輕易放過你。走吧，以後好自爲之！”
狐狸連連點頭，悔恨不已地說道：“我已經深刻認識到自己的懦弱與逃避錯，這兩年來，模模糊糊的被困在此地，實在是難受至極，宿願未了死不瞑目啊！如今能得到吳大人的寬恕和幫助，真是感激涕零。我決定前往上海，重新開始新的征程。”
吳敬誠微微颔首，表示贊同：“也好，無論你去往何處，都要記住這次教訓，不可再重蹈覆轍，要堂堂正正的做人做事。”
“謝謝您吳大人，我這就遠走高飛。”狐狸深吸一口氣，向吳敬誠深深鞠了一躬，然後轉身一揮衣袖，如離弦之箭一般飛奔而去，很快便消失在了茫茫夜色之中……
黎明時分，天空還是一片漆黑，整個營地都沉浸在靜谧之中。
然而，一陣急促的腳步聲突然打破了這份甯靜。
隻見李炳俊神色慌張地一路狂奔，徑直沖向吳敬誠的房間。
他一邊奔跑，一邊大聲呼喊：“營長大人啊！大事不好啦！匪首狐狸不見了，他逃跑了！”
這突如其來的消息猶如一道驚雷，瞬間将還在睡夢中的吳敬誠驚醒。
吳敬誠一個激靈從床上坐起，顧不得整理衣衫，故作驚訝的問道：“到底是怎麽回事？怎麽會讓如此重要的人物狐狸逃走呢？”
說話間，他已迅速穿好衣物，跟随着急匆匆趕來的李炳俊一同前往臨時看押室。
當他們趕到時，眼前的景象令衆人驚愕不已——原本應該關押着朝連島匪首狐狸的地方此刻已是空空如也，哪裏還有那狡猾多端的狐狸的身影？
吳敬誠見狀，氣得臉色發青，怒聲吼道：“究竟是誰負責看押的？馬上給我把人抓起來，一定要嚴加審問！”
一旁的李炳俊不敢怠慢，立即行動起來，很快就将昨晚負責看守狐狸的兩名士兵捉拿歸案，并關進了看押室。
吳敬誠面沉似水，眼神淩厲地盯李炳俊，冷冷地下達命令：“你們立刻把老二和老三給我關進縣衙門，等候夏玉章大人親自審訊。”
早飯後，吳敬誠突然宣布：“偵察排排長李炳俊，因爲領導不力，導緻出現如此重大失誤，寫出深刻檢查！若不能盡快找回狐狸，嚴懲不貸！”
說罷，吳敬誠拂袖而去，留下衆人在原地噤若寒蟬。
上午時分，天空陰沉沉的，烏雲如厚重的帷幕般遮蔽了陽光，使得整個天地間都彌漫着一股壓抑的氣息。
就在這樣一個陰沉的日子裏，吳敬誠帶領着幾個随從匆匆趕到了安樂縣衙門。他面色凝重，眼神堅定，好像是要将此次案件徹查清楚。
進入縣衙後，吳敬誠親自查看和過問審訊情況，對于抓獲的四十二個匪徒，沒有絲毫放過的意思。
甚至是每一個細節、每一句口供，吳敬誠都仔細查看，好像是在分析判斷案情。
而此時，夏玉章正端坐在公堂之上，精神抖擻，威風凜凜。他目光銳利地審視着下方被押解上來的匪徒們，尤其是那老二和老三以及其他一些小頭目。
作爲安樂縣的父母官，夏玉章深知自己肩負着維護地方治安、保障百姓安甯的重任。
在大清朝的官僚體系中，知縣雖然隻是個小小的七品官員，但卻有着舉足輕重的地位。他們直接面對百姓，處理各種瑣碎繁雜的事務，堪稱能獨當一面且最爲重要的基層大官。
正因如此，夏玉章對待這份職責更是兢兢業業，不敢有絲毫懈怠。
吳敬誠見此情形，快步走上前去，向夏玉章抱拳施禮，并恭敬地說道：“夏大人，果真是一方父母官厲害啊！在此案中不辭辛勞，親力親爲，實在令人欽佩不已。這可真是辛苦了您呐！”
夏玉章微微一笑，謙遜地回應道：“吳大人過獎啦！審問這些匪徒，打擊違法犯罪行爲，本就是我輩爲官者應盡的義務與責任嘛。”
吳敬誠連連點頭稱是，接着又贊道：“夏大人啊，我查看了一些案卷，依下官看，您簡直就是咱們國家的棟梁之才呀！如此盡職盡責，着實令兄弟我佩服得五體投地呢！”
夏玉章趕忙擺手，表示客氣：“吳大人言重啦！不知您對此案可有什麽獨到的意見和看法？若有，請盡管吩咐便是。”
吳敬誠忙笑着回答：“哎呀，夏大人說笑了。此案自然是以您爲主導，我不過是前來瞧瞧進展情況罷了。一切全憑您做主定奪。您忙吧，我們出去看看。”
随即，吳敬誠面帶微笑地領着李易陽和王濤緩緩走出公堂，開始四處查看起來。
他們沿着青石鋪就的小徑漫步，周圍綠樹成蔭，微風拂過，帶來絲絲涼意。
三人又回到了公堂外面。
此時，陽光灑在公堂高大的門楣上，反射出耀眼的光芒。
王濤忍不住好奇地開口問道：“吳大人啊，這夏大人看起來權力似乎挺大的嘛？”
吳敬誠微微颔首，神情嚴肅地回答道：“你可千萬不要小瞧這位‘七品芝麻官’啊。别看他官職不大，但卻是直接與咱們的老百姓打交道的。要知道，咱們這個王朝在百姓心目中的形象究竟如何，在很大程度上可是取決于這些個看似不起眼的‘芝麻官’們呐。”
聽到這裏，李易陽不禁呵呵一笑，打趣地說道：“哈哈，要是秋月能順利嫁給我，那我不就成了‘芝麻官’家裏的女婿啦！不知道這樣算不算是一個小小的芝麻官呢？”
吳敬誠聞言，也跟着笑了起來，拍了拍李易陽的肩膀，調侃道：“依我看哪，将來你的兒子才會成爲那個小小的芝麻官喲。不過話說回來，易陽兄，以你的才能，日後說不定還真有機會坐上這‘芝麻官’的位置呢。”
李易陽一聽，頓時喜形于色，興奮地說道：“若是真有那麽一天，那可真是太好了！到那時，我也要像那些官員一樣，坐鎮衙門，拿起驚堂木，使勁一拍，看誰還敢螳臂當車、胡作非爲！”
說着，李易陽還模仿起官員斷案時的模樣，引得衆人又是一陣大笑。
就在此時，隻見夏玉章步履從容地走了過來，面帶微笑對着李易陽開口言道：“易陽啊，你們笑什麽呢？方才秋月家派人前來告知于我，後天乃是黃道吉日，你們将要舉行一場極爲隆重盛大的婚禮。此事你恐怕尚且不知曉吧！”
李易陽聽聞此言，先是微微一怔，随即便呵呵一笑應道：“哦？我的夏大人啊，果真如此嗎？哈哈，我的确對此事一無所知呢。”言語之間，難掩心中喜悅之情。
夏玉章見狀，趕忙拱手笑道：“既然如此，那我便在此代表我們夏家向你表示誠摯的祝賀啦！願你與秋月姑娘婚後琴瑟和鳴、白頭偕老。”
李易陽連忙抱拳回禮，臉上洋溢着幸福的笑容說道：“多謝夏大人美言，也感謝您一直以來對我和秋月的關心與祝福。”
一旁的吳敬誠也滿臉笑意地拱手賀道：“易陽兄，你對夏大人的稱呼就要改口了！恭喜易陽和秋月新婚之喜啊！”
李易陽心情愈發愉悅起來，回應道：“哎呀呀，真是太好了！沒想到這麽快我就要成爲新郎官了。卑職在此多謝吳大人的祝福，同時也要再次感謝夏大人。”
夏玉章豪爽地一揮手，熱情邀請道：“來來來，諸位莫要在此處站着說話了，快快移步至我的書房，一同品茗暢談一番如何？”
吳敬誠笑着說道：“好好好，我們難得走進安樂縣衙門，還可以請教夏大人，那就叨擾了。”