茹婳走之後，采薇便進來禀告在院中所發生的事情，蘊顔聽聞甚感欣慰，她知道自己少時的時候沒有白疼這個妹妹，昭雪是值得她這樣傾心以待的。須臾之間蘊顔便已是轉到了東暖閣看書去，琳琅在一旁侍奉，隻是由于茹婳的緣故她心情并不怎麽好，一整日都悶悶不樂郁郁在心。暖閣裏雖然放着一整缸的冰塊，可琳琅就是覺得自己渾身燥熱極了。皇後娘娘就是太心善了，如果換做是她，她一定要那個茹婳好看，敢在她眼皮底下耍手段耍心眼，得讓她好好知道知道什麽叫規矩什麽叫體統。

蘊顔似乎是瞧出了琳琅的心思，依舊波瀾不驚颔首專心地看書，其實不問琳琅她也猜到琳琅爲何悶悶不樂，她知道琳琅是在替自己感到憤憤不平，她溫柔輕聲安慰琳琅道：“好了，别一個人生悶氣了，過來到本宮身邊坐下，本宮知道茹婳被封了嫔妃你心裏不好受，可本宮卻比你還難過，隻是本宮身爲中宮皇後不得不體貼大度，皇上是本宮的夫君，聽到自己的夫君寵幸了自己的堂妹消息的時候如晴天霹靂一般，茹婳的清譽比起皇家的威嚴和皇上的顔面根本不值一提，隻是本宮總得爲皇上考量。”

琳琅應聲過來坐下心疼地瞧着蘊顔，蘊顔睫毛微眨，神色恍惚，輕歎了一口氣繼續道：“今日本宮故意試探她，就知道這件事并沒有表面上的那麽簡單，或許是她真心隻想一心成爲皇上的嫔妃罷，隻是現在一切都不重要了，不管她到底是如何心思，本宮都必須大度地接受她，隻因爲本宮是皇後。”

琳琅恭謹道：“娘娘，不是臣妾嫉妒茹婳，隻是有道是畫虎畫皮難畫骨，知人知面不知心。日後她在您身側您定要凡事多留個心眼，臣妾覺着茹婳這個人絕非不是表面這麽簡單，她絕非什麽等閑之輩，臣妾不是在嚼舌根，隻是希望您能避免一些不必要的麻煩。”

蘊顔道：“你知道本宮向來最是不願用壞心思來忖度自己身邊親近的人，就好比是你，本宮永遠不會疑心你毫分，你在本宮身邊多年，本宮豈會不知你對本宮的心意。你放心罷，日後茹婳若是能安分守己侍奉好皇上也就罷了，如若不能，本宮身邊定不會容下她這種詭計多端，步步爲營的女子。希望她不會讓本宮失望罷，才不枉本宮對她的栽培，本宮最是不願看到自己身邊親近的人背叛本宮，這不爲是對本宮最大的打擊。”

琳琅感動道：“是，臣妾對娘娘的忠心日月可鑒，臣妾生是娘娘的人死是娘娘的鬼，即便爲娘娘赴湯蹈火，上刀山下火海也在所不惜。臣妾隻希望那茹婳不會辜負了娘娘的如此苦心。”

蘊顔寵溺笑笑無奈道：“傻丫頭，你叫本宮說什麽好？可不許這樣胡說，哪來什麽刀山火海呢？本宮可不會讓你去做那樣的事。”

“是，臣妾知錯。”琳琅低頭含笑認錯道，她方才并沒有開玩笑，她是認真的，就算日後皇後娘娘要她去死，她眼睛也都不會眨一下，你還别不信她說到做到。她知道這雖然不太可能，但死對她來說并不可怕，不過是腿一蹬眼睛一閉的事罷了。所以她即便是死，也要死的有價值，對她來說這就已經足夠了。

茹婳帶着婢女回了府，邰瓊和恭阿拉看到茹婳突然回來并沒有過于驚訝，所以也并未開口問她什麽，茹婳自然也懶得跟他們解釋緣由，不過壓根兒也不需要她自己開口，到時候聖旨一來大家可不就會都知道了？哪還需要她去解釋清楚，她如今成爲宮中的主子那可是闆上釘釘的事情了，身份自然已不是同尋常，他們見了自己說不定還得給自己行禮參拜，那感覺想想别提有多快哉了！

翌日，蘊顔命了内務府去操辦選秀的事兒，無需皇帝和皇後親自參與殿選，選秀嘛，也不一定非要搞得那麽隆重是不是？在一衆秀女中選出品性容貌等等出挑的女子，經過内務府的重重篩選，最後由蘊顔把關，如此一來選秀也就變得簡單而又不失規矩了，節省時間，節省精力又免去一些不必要的麻煩，這倒也不失爲是一個好法子。

這次舉辦選秀的目的便是爲了欲蓋彌彰，但不單單是如此，文武百官每日上奏章要求颙琰選秀充實後宮，日日都上幾十本，颙琰批閱的頭都要大了，所以此次選秀是非舉辦不可。不過要怎麽選想怎麽選那都在于主子，得要按照主子的心情來，所以這次内務府接到這個燙手的山芋時，上上下下都急出了一身汗，要是辦不好辦不到主子的心上的話那豈不是都要人頭落地了？那天子的心思豈能是他們就能猜測揣摩的？所以這皇後娘娘便成了他們的救命稻草，蘊顔沒有多說什麽，隻簡簡單單道了八個字：虛實莫測，千挑萬選。

這下衆人又摸不着頭腦了，想向皇後娘娘請教請假，這皇後娘娘怎麽倒還出起了啞謎來？這幾個字單放出來明白什麽意思，怎的放到一起便看不懂了呢？就在衆人一籌莫展之際，綿甯及時救場來給他們指點迷津，他緩緩走上前不緊不慢地道：“如若你們相信本阿哥，大可以将此事交由本阿哥來操辦，本阿哥包準皇額娘滿意，若是皇額娘不滿意也無妨，不論什麽後果本阿哥都一人承擔，如何？”衆人聽到這樣的要求自然歡喜，連連點頭答應了，這樣燙手的山芋他們想丢還來不及呢？又豈會不同意？于是衆人便達成協議，選秀一事全權交由二阿哥冕甯來辦，衆人便負責聽他調遣辦好事即可。

冕甯心細，又事事具到，早已學會察言觀色。這件事他确有幾分把握，而蘊顔也早已給了提示，其實并不算太難。所以他便想試試，若是将此事辦好了，還能在颙琰和蘊顔面前讨個好，作爲唯一個弱冠之年的皇子總得爲皇阿瑪皇額娘解解憂，也是時候爲大清做點力所能及的事了。前朝後宮往往牽一發而動全身，表面看似風平浪靜，實則暗濤洶湧，虛則實實則虛，若是沒點腦子和手段，又豈能在這深宮之中安穩度日？