郭芙蓉砸完東西走後，怡紅樓的夥計們這才紛紛從桌子底下、柱子後面出來，分出一些人收拾殘局，剩下的人全都去安撫顧客。
陶金所在的二樓雖然沒有被破壞，但也還是被夥計好言請出，而且今天的客人全都免單，陶金不得不誇了一聲，這年代就這麽會服務了。
随着人群出來，陶金邁步來到同福客棧，正看到佟掌櫃栽倒在桌子上。
“呦，佟掌櫃這是怎麽了？”陶金關心地問道。
白展堂小心拍打佟湘玉的後背給她順氣，看着郭芙蓉咬牙切齒道：“掌櫃的讓她給氣暈了。”
“關我什麽事，你可不要訛人嗷。”郭芙蓉有些不忿地說道。
“怎麽不關你的事，要不是你把人家店砸了，掌櫃的能氣暈過去嗎？”白展堂埋怨了一句。
“是啊，這事都怪你。”
一旁的李大嘴說了一句，陶金這才注意到，從他進來李大嘴就一動不動，不由問道：“大嘴這是咋回事？”
“哦，他做菜太鹹，把小米給齁死了，還跟掌櫃的頂嘴，讓我給點了。”白展堂瞥了李大嘴一眼，随口答道。
“胡說，小米明明是被你撐死的！”李大嘴被定在那裏，還是嘴硬地叫道。
“什麽撐死的，就是你給齁死的。”
“才不是齁死的，就是你給他喂太多撐死的。”
“齁死的！”
“撐死的！”
白展堂和李大嘴在那裏一直頂嘴，陶金看向趴在桌子上的乞丐小米，同情地歎了一口氣。
陶金把一旁剛打過架，還在躍躍欲試的郭芙蓉招呼過來，讓她把暈倒在地上的呂秀才扶回後院房間，又解了李大嘴的穴道，叫停了他和白展堂的争論，讓他去照顧呂秀才。
白展堂則扶着佟湘玉上樓休息，陶金見沒自己事，也打道回府休息去了，至于乞丐小米，等他胃裏的東西消化完，他自己會離開的。
第二天，陶金來到同福客棧準備看熱鬧，畢竟昨天郭芙蓉把怡紅樓給砸了，佟掌櫃今天可是難過了。
此時佟湘玉已經帶着李大嘴去對面談判了，陶金就坐在客棧這邊喝茶，順便跟呂秀才聊天。
“秀才，你臉色怎麽這麽差，還有昨天我看你還暈倒了。”
“勞煩陶先生關心了，我昨天是因爲太餓了，所以才會暈倒，今天吃過飯後，已經沒什麽大礙了。”呂秀才給陶金拱拱手，道了聲謝。
“你這開客棧的，怎麽會挨餓？”
“實不相瞞，我是在效仿我家先祖。”呂秀才給陶金解釋道。
原來呂秀才祖上也算是官宦家庭，他祖父曾經當過知府。
這位呂知府，每到生日之時，就會開倉放糧，既是爲了慶賀自己的生日，同時也周濟了窮人，算得上是與民同樂。
等到了呂輕侯呂秀才這一代，他們家的家業已經全都敗光了，所以沒錢的呂秀才隻好自己不吃，把省下來的飯菜都留着，再加上客棧裏其他客人吃剩下的東西，勉強湊了一桌福壽宴。
呂秀才本想讓乞丐小米來吃這些東西，可是放了幾天的東西已經是臭不可聞，被李大嘴和白展堂強行倒掉了。
最後是佟湘玉拍闆，派李大嘴做了一頓飯，讓小米來吃，這也是後來小米被白展堂和李大嘴聯手放倒的原因。
至于呂秀才，則是連着幾天沒吃飯，被活活餓昏過去的。
聽完呂秀才的話，陶金皺着眉搖了搖頭，說話語氣有些重。
“秀才啊，既然咱們都已經這麽熟了，那我對你的那些行爲，想要批評幾句。”
“陶先生但講無妨，在下洗耳恭聽。”呂秀才給陶金作了和個揖。
“我知你是想要完成你先祖的遺願，可是你有沒有想過，他的遺願到底是什麽？”
呂秀才被陶金問的一愣，下意識回答道：“遺願，不就是周濟窮人嗎？”
“沒錯，可你自己想一想，你做的那些事，真的是周濟窮人嗎？”陶金給呂秀才一樣一樣舉出例子。
“你半夜去廚房偷拿東家的食物，這豈不是不忠？”
“你爲了省那一點食物，自己餓着不吃，把身體給餓壞了，這難道不算是不孝？”
“你明明可以當時就把剩菜剩飯送給乞丐吃掉，卻非要放到專門的日子，等那些飯菜馊掉之後才拿出來，若這些東西真的被人吃掉，那人定然要生病，這莫不是你陷他人于不義？”
陶金這番話可以說是非常的嚴厲，直接否定了呂秀才這整個人，他見呂秀才沉默不語，又做出了最後的結論。
“所以，秀才你扪心自問，你做出這些不忠不孝不義的事情，真的是爲了繼承你先祖的遺願去周濟窮人，還是爲了給别人展現你那所謂的形式主義，而把遺願當借口？”
陶金這些話說完，呂秀才隻覺得是震聾發聩，他呆呆地愣在原地，對自己以前做的事情進行了深刻的反思。
良久之後，呂秀才整理了一下衣服，來到陶金面前一躬到地，滿懷謝意地說道。
“多謝陶先生教誨，輕侯受教了，所謂聽君一席話，勝讀十年書，今日聽了陶先生的教導，我覺得我這麽多年的書都是白讀了。”
呂秀才開始反省自己所做的那些事情，對其一一批判。
“我讀書是爲了博取功名，卻從沒有認真的去理解書中的内容，以緻我連年落榜。”
“我學人家開店做生意，卻不願意學習其中的門道，最後落得變賣祖産。”
“如今我又學先祖擺福壽宴，卻隻想着湊齊那桌菜，并沒有真的明白先祖周濟窮人的心。”
“我這麽多年真的是白活了。”呂秀才深深地歎了一口氣。
陶金這時卻笑道：“别這麽沮喪，所謂知錯能改善莫大焉，更何況你也沒有鑄成什麽大錯，隻要你改正錯誤，以後不要再犯，也就是了。”
“我懂了，就像周濟窮人這事，我不如先祖富有，沒辦法施舍太多人，那就隻施舍一些銅錢，讓人能夠買幾個燒餅飽餐一頓，也算是功德一件。”呂秀才興奮地說道。
“不錯，孺子可教也，”陶金笑着點了點頭，肯定了呂秀才的想法，接着又指點他道：“你要是想和你先祖一樣，就趕緊去把那部小說寫出來，這樣明年你就有錢布施了，畢竟‘達’才能兼濟天下嘛。”
“是，我這就去。”呂秀才快步往後院跑去，跑到中途，又反身回到陶金面前，再次行禮道：“從今往後，陶先生就是呂某的老師了，但有所求，呂某定不推辭。”
看着在自己面前行禮的呂秀才，陶金心中有些開心，畢竟呂秀才以後可是坐到了戶部侍郎的位子，如今能以師徒之禮待他，不枉他說了這麽一大堆的話。
和呂秀才聊完，陶金又在店裏坐了好一會兒，佟湘玉才帶着李大嘴回來，同時也帶回來一個不知道是好是壞的消息。
“對面損壞的東西，一共作價五十兩銀子，不過賽掌櫃說也可以不用賠，隻需要我們把揚州來的那位扈十娘伺候好了，五十兩銀子就可以一筆勾銷。”
陶金聽到這個消息，不由眼前一亮，他可是十分期待這位扈十娘，想要感受一下這位揚州城裏最有名歌妓的歌喉。