靖北王府本是前朝一個親王的府邸，占地廣，院落多。施家人口不算多，入住後便挑了幾處保存良好的院子住着。
難免就有幾處院落空在那兒少人打理。加上進京沒多久王妃又診出身孕，也就沒無暇顧及。
這一陣子王妃胎象也穩了，正好借着府裏要添人口的由頭，把一些閑置的舊院子也修整出來。
于是，府裏幾處院子裏敲敲打打，倒也沒引起多少關注。
日子看似風平浪靜地過去，一眨眼就到八月底了。
這一日，南煙正與堂姐在花廳裏喝茶，卻聽小丫鬟來報。
靖北王府昨夜走水了。起火點就在施韻所住的房間，因施韻畏寒，這會才入秋，卧室裏炭盆就用起來了。
天幹物燥，小丫鬟夜裏一個不慎，火星就點着了裏間的紗簾。
還好發現得及時，隻燒壞一片簾子，沒造成太大損失。
不過，施韻昏睡中吸入不少濃煙，病勢愈發沉重了 。
秦雯想起施韻多次向自己示好，下意識就問出了口，“母親那邊怎麽說？”
小丫鬟低頭答道：“夫人說府上事忙分不開身，姑娘與施大姑娘素有交情，便讓您去探望一番。”
南煙腦中靈光一閃，看向秦雯，“大姐姐，我陪你去吧？”
最近靖北王府該修的屋子修得差不多了，王妃院裏也加強了守衛。
怕是那躲在暗處的人不好動手，這才又朝施韻下手，好混水摸魚。
看在施熠前不久借錢給她的份上，就順路去看看怎麽回事……
秦雯卻沒想到這麽多，隻是單純想去探望施韻，遂輕輕點頭，“成。我這就讓人去送帖子。”
次日一早，南煙簡單打扮一番就和堂姐一起出了門。
不多時，到了靖北王府，由着一個面生的小丫鬟引着進了施韻房裏。
這時，施韻精神尚可，剛被丫鬟們伺候着吃過藥，房間裏還彌漫着微苦的藥味。
她靠着床柱坐着，臉色白得越發透明。仿佛一個用力一捏，人就碎了。
見南煙姐妹進來，她嘴角擠出一抹淺笑，招呼兩人坐下，“我這身子不争氣，有勞妹妹們挂心了。”
正說着，又劇烈咳了起來。
秦雯眼底閃過一絲不忍，忙握住她的手，寬慰道：“韻姐姐莫要難過，你的身體一定會好起來的。”
南煙與施韻兩輩子都不算熟，不過面子情還是有的，便跟着秦雯一道安慰了施韻一番。
趁她們二人聊得正投緣，南煙不着痕迹地打量了一番屋内陳設。
前天夜裏燒起來的簾子已被換掉，新的簾子遮住了旁邊被火燒過的柱子，仔細一瞧，柱子下半段焦黑的痕迹仍是能從簾子上透出來。
混進守備森嚴的王府，就爲了點這麽不痛不癢的一小把火，怎麽看都不劃算，除非……
未及深想，便有人打斷了她的思路。
“見過秦二姑娘。”小丫鬟福了一禮，接着禀報，“王妃院裏跑來一隻狸奴，瞧着像是國公府上的，王妃讓奴婢請您過去認一認。”
“好的，勞煩這位姐姐帶路。”南煙點點頭，與秦雯說了幾句，讓她在這兒再陪陪施韻，便跟着小丫鬟往外走。
一腳剛跨出房間，就與一個長相普通的小丫鬟擦肩而過。
南煙鬼使神差地微偏過頭瞥了她一眼，隻見她皮膚曬成健康的小麥色，側臉除了鬓角幾縷碎發，卻是光滑得連臉上的絨毛都看不見。
一種說不清的奇怪感覺在心中一閃而過。她随口感歎了一句，“方才那個姐姐氣色真不錯。”
小丫鬟不疑有他，笑着接話，“哦。最近從莊子上調了幾個管事的女兒進府，個個身強體健的。”
“難怪，還是莊子上空氣好啊。”南煙笑着應和道，那種違和的感覺卻愈發強烈了。
常年在莊子上勞作，皮膚曬黑了點很正常。進府養了一陣，皮膚養得細嫩了些也正常。但那過分光滑的側臉就不對勁了。
南煙上輩子好歹也嫁過人。這種情況要說剛開過臉，臉上絨毛沒長起來，勉強能說得過去。
可那丫鬟姿色再普通不過，施鈞一個月就回來那麽幾天，施韻眼下還病着。
張側妃怎麽看也不大可能在這節骨眼，挑這麽一個人送施鈞房裏……
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兩人倒也沒再多說什麽，沒花多少時間就到了滄浪院。
一進院門，果然聽到熟悉的“喵喵”聲。
南煙揚起一個笑臉，上前給王妃見了禮，便伸手輕輕在狗蛋腦門上敲了一下。
“侄女兒沒管好它，擾了伯母清靜，還請伯母原諒則個。”
“無妨。狗蛋乖得很，我見了也甚是喜歡。”王妃眼中滿是溫柔，順着狗蛋的毛撸了好幾下，感慨道，
“要不是身子不便，老太君又盯得緊，當時我都想多留元寶一陣子。眼下狗蛋三不五時跑來，倒正合我意。”
别人明晃晃地表示喜歡自家愛貓，南煙自是喜聞樂見，一大一小很是其樂融融地交流起養貓日常。
二人正聊得投契，趙嬷嬷端着托盤進來。
“禀王妃，今早老太君讓我們院裏勻點血燕給拂錦院。小廚房剛熬了一碗，請您過目。”
王妃微微颔首。
趙嬷嬷取出一根銀針，在碗裏試了試，并無異樣，正要端出去，卻聽見一聲急切的“喵”。
低頭一瞧，隻見一團小毛球繞着腳邊打轉，大眼睛一眨不眨地盯着托盤。
南煙忙緻歉道：“伯母勿怪。它在家裏無法無天慣了，沒吃過的東西總是饞的，未必就多喜歡。”
王妃又摸了摸狗蛋後腦勺，“無妨，分一勺給它就是。”
趙嬷嬷心裏不大認同這般寵着隻狸奴，面上卻很幹脆地照做。
果然狗蛋舔了幾口，就走開了，惹得南煙輕點它腦門，教訓了幾句。
趙嬷嬷卻是默默退下，徑直往拂錦院去。
南煙和王妃又逗了會狗蛋，忽聽院外傳來腳步聲，随即就有小丫鬟進來通傳。
“王妃，世子來了。”
南煙忙起身，“侄女改日再來看您。”