夏菀面色冷凝，“大舅父一向疼愛我，我去送他最後一程，這麽難得讓我紮心的機會，她怎會不同意？”
-
入夜，平康坊北裏一處宅子内
雕花落地屏風将房間隔成前後兩半，前面茶幾邊上端坐着兩個男人，正肅着臉議事。
這時，房門打開，戴着鬼面具的婦人從容繞到屏風後，在美人榻上坐下。
“池夫人，您怎麽來了？”男人紛紛起身見禮。
“免禮。此次行動事關重大，又牽涉我兒性命，我如何能不上心？”池夫人扶了扶發髻，“袁統領，此次我們能調動多少人手？”
被她點到的袁統領正是當年襄王府的護衛統領袁忻，爲掩人耳目他日常扮作鋪子掌櫃，今日前來密會換了一身夜行衣。
他恭敬答道：“上次興州山寨被剿滅後，我們的人手分散到不同據點，能派去劫法場的約莫有三十人。”
池夫人眉心微擰，“這麽少？”
“狗脊嶺地處東市繁華地段，附近商鋪林立，加上觀刑的百姓衆多，我們可以派人混入人群，伺機制造混亂。”見她未出聲否定，袁忻接着分析，
“官兵顧忌百姓安危，動起手來勢必束手束腳，隻要布局得當，全身而退不是難事。”
“那我就靜候佳音了。”池夫人面色稍霁，起身正要離開。
袁忻卻開口詢問，“夫人，還有一事還請示下。眼下朝廷給呂景山定的罪是欺君、殺人、拐賣良家女，并未提到謀反。
興許少主待在侯府并無性命之憂。若情勢所迫，隻能帶走一人，您還要帶走少主嗎？”
“你方才不還振振有詞，怎麽還沒動手就開始打退堂鼓？” 池夫人腳步頓了頓，面露不悅，
“你當诏獄那些人是吃白飯的？呂景山嘴再硬也不是死士，我可不敢賭。不論此次行動能不能成功，菀兒都面臨身份暴露的危險。
眼下她在侯府作妾，對王爺的大業沒有絲毫用處，還不如将她撈出來，王爺自有安排。”
先前知道女兒在夏家生活安穩，呂景山時不時傳回信息。她偶爾還能偷偷跑去看幾眼。如今這情形，她哪還坐得住？
“月昭，菀兒一向迷戀你，你知道怎麽做吧？”
“屬下明白。夫人放心。”
池夫人微微颔首，頭也不回地邁出門去。
目送她走遠，月昭輕聲道：“父親，帶走少主一事，是否要禀報公子？”
“不必。公子身份尴尬，我們在上京城還是以夫人爲先。”袁忻擡手制止，忽而想起另一件事，“葉氏和你妹妹可有消息了？”
“尚未發現蹤迹。”月昭眼底滑過一絲不悅，“父親，那葉氏當年不過是池夫人身邊的丫鬟，她生的女兒我才不認。
幹脆加派人手，将她們除了，免得落入朝廷手中……”
袁忻冷冷睨兒子一眼，“葉氏出身低微，但她對我一心一意，生下的兩個女兒到底也是我的骨血。我知道你心裏隻有你母親，但她已過世十幾年。
葉氏隻是我的妾室，礙不着你什麽。”
“要不是她自作主張，帶着玳瑁那死丫頭逃了。我們哪用費這些事？”
“你妹妹的事，我自有主張。”袁忻扭頭瞪他一眼，“說到自作主張，當年你私下投靠公子，把少主賣去鏡花樓，别以爲我不知道。”
月昭心虛地垂下眼睫，“少主一介女流，從小又不在王爺身邊長大，便是将來王爺一統天下，也輪不到她來繼承大位。
公子雖然身世存疑，卻是王妃所出，人品和才能都沒得說…”
“行了！你們當年有心作賤少主，卻引得夏家報官搜查，險些暴露了我們在金陵城的據點。你還好意思提？”
…
三日後，東市
押送呂家衆人的囚車緩緩行駛在大街上。百姓們最是痛恨拍花子，呂家的罪行自然惹了衆怒。
沿途百姓一見到囚車，就開始扔東西，爛菜葉、臭雞蛋砸得囚犯們滿臉髒污，身上沒一處幹淨的。
快到狗脊嶺時，民衆的情緒更加沸騰，朝犯人身上吐口水、扔碎瓷片，要不是官兵及時維護秩序，可能民衆還會上前将人打死。
狗脊嶺位于勝業坊和東市交界，不乏達官顯貴前來觀刑，不過爲了安全，大多會在附近茶樓包個雅間。
這時，正對着狗脊嶺的惠風樓這一日生意就很不錯。
二樓走廊末端的雅間裏，南煙正坐在窗邊，俯瞰法場周圍的情形。
正看得津津有味，就見一道人影從屋頂上蹿下來，一眨眼就從窗外翻進屋裏。
“看來你對你父王今日部署很有信心啊。”
“戰場上千軍萬馬都殺出來了，這一個法場還能難倒他不成？”施熠在八仙桌旁坐下，給自己倒了一杯茶，
“那些逆賊要是敢來，不死也得讓他們脫層皮。”
“還真别說。人家這不就來了？”南煙淡定指向對面一排房屋，“這火燒得可真是及時。”
施熠騰地起身，湊到窗邊，順着她指的方向望去，果然法場附近的幾間鋪子燒起來了，濃煙滾滾。
周圍看熱鬧的百姓瞬間亂作一團，有喊救火的，也有往附近路口逃竄的，混亂中有人跌倒被人踩踏。人群中忽然有人高呼一聲。
“救命啊！殺人啦！”
“不準跑！快抓兇手！”
“我的孩子，快來人救救我的孩子。你們别踩了！”
……
場面一片混亂。官兵們不得不分成幾撥阻止踩踏，法場周圍的防衛出現了片刻松懈。就在這時，囚車旁忽然沖出數十名蒙面人。
煙霧彈瞬間在囚車旁炸開，一名蒙面人砍斷囚車鎖鏈，拉着呂景山就跑。
沖過來的官兵紛紛捂住口鼻，與留下斷後的蒙面人厮殺。
煙霧散去時，蒙面人死傷過半，空氣中彌漫着濃郁的血腥氣。
這一切都被南煙收入眼底，“ 你說呂景山能順利脫身嗎？”
施熠意有所指地笑道，“你這話說反了。與其擔心他能不能脫身，此刻更應該擔心的是那些救走他的人。”