按照讀書人的說法，宋女先生是整個大雍最有名望的學者，因此當蘇茵被引到摘星樓旁一間堆滿靛藍書冊的書房時，她以爲會看到一個駝背銀發的老太太，可站在那甩開袍袖、聲若洪鍾的卻是一位爽利的中年婦人。

宋女先生穿着牙色斓衫，提着毛筆正在作畫，旁邊站着一個書童，似乎被這中氣十足的聲音震得瑟瑟發抖。

宮大人恭敬退了出去，蘇茵作揖道：“先生，小女前來拜會。不知先生爲何尋我？”

開口自稱“小女”，不是奴婢，将這一次拜會當作是晚輩對天下大儒的敬仰拜會，不摻雜一絲曲意逢迎。

宋女先生微微一笑，擡起頭看向蘇茵，深邃溫和的眼神看向蘇茵如泉水一般清澈的眸子，滿意地點了點頭。

宋女先生道：“你就是那位四書五經倒背如流，一點就通？”

蘇茵被臊得面頰绯紅，不知此事如何傳進了宋女先生耳朵裏，羞得她恨不得當場找個地縫鑽進去。可又想到自己的來意，不就是爲了給宋女先生留個深刻的印象，好通過她進入摘星樓嗎？

于是蘇茵将銀牙一咬，眼睛一閉，做出一副視死如歸的表情：“四書五經乃儒家之根本，足夠讀書人品讀一聲。小女不才，隻是仗着些小聰明能倒背如流。但我若能被允許多讀多學，下場可靠未必比不上前三甲！”

站在宋女先生身後的書童輕嗤：“真是不知天高地厚，狂妄至極。”

“研秋，慎言！”

書童悻悻閉上了嘴。

宋女先生看着蘇茵，目光如炬，迥然有神，良久，出聲問道：“你身爲女子，爲何想讀書？”

蘇茵被問得心頭發慌，咽了一下口水：當然是爲了進摘星樓啊。

可這話蘇茵不能說出口。

想到宋女先生的生平事迹，一定不是滿口“女德”“婦德”的庸人。而自己上輩子循規蹈矩，倒是賢良，可被蘇家趕出去後才發覺自己什麽都不會，根本無法養活自己。

蘇茵斟酌良久，磕磕巴巴地回答：“世人言：女子無才便是德，四書五經不是女子應該學的。可我卻覺得，不讀書則愚昧，愚昧便不能自立自強。若是太平盛世，女子還可以安于内宅受家族庇佑，可若是亂世、災年、家族傾覆，沒了家族蔭蔽，女子身無長物該如何保全自己，安身立命？”

一番話說得離經叛道，聽得書童心驚肉跳。

宋女先生看着眼前野心勃勃的少女，深邃中的目光露出贊賞，可若細看，又藏着一絲淡淡的惋惜。

她笑着搖搖頭，給蘇茵出了個難題：“我給你三日時間，以“嫠不恤其緯，而憂宗周之隕，爲将及焉”寫一篇制藝，不必硬套八股文格式，隻要内容詳實即可。”

蘇茵眨巴着大眼睛問：“若是小女寫得好，先生可要給小女什麽好處？”

“你這皮猴！”宋女先生噗嗤一笑，“若是寫得好，就将摘星樓的令牌送與你了！”