煙渺村中，三十二戶人家，祠堂建在村子最北邊，距離祠堂最近的茅草屋正是村長的住處，屋外還有一口深井。

等花如雪探查完畢回到院子時，蘇奕和蛇鹫也已經回來了。

蛇鹫昂首挺胸信心滿滿，一看就是收獲頗多，打探消息還是得靠鳥族。反觀蘇奕，他經過一番調查，神色略顯凝重，不知發現了什麽。

甯淑妍見他們回來，端上煮好的靈茶，接着擺上筆墨紙硯。

“甯姐姐這是？”花如雪見甯淑妍開始磨墨，一時摸不準甯淑妍想要做什麽，莫不是剛才在院子裏發現了什麽？

還在青陽山時，花如雪每年都會收到甯淑妍送來的禮物，不時還會收到蛇鹫的問候和心事。因此花如雪雖然隻在思過崖見過甯淑妍一面，但心中對她并不陌生。

甯淑妍此人說不上心思細膩，但也絕非粗心大意之人，她在師兄師姐面前動如狡兔、喜形于色，在師弟師妹面前穩重果斷，行事雷厲風行，正直可靠。

蛇鹫可沒少在信裏同花如雪說他這位主人的好話。

“你們說，我來記。”甯淑妍提筆蘸墨，在書封上寫下“煙渺村之行”五個大字。

花如雪見書角印着“東陽甯氏”的印章，這才想起，他們這些外出的世家弟子，都需要寫一冊曆練紀要，然後互相傳閱，以增長彼此的見聞。

她的儲物袋裏至今還放着蘇和等人的曆練紀要，當初說是讓她好好長長見識。後來忙着其他的事情，也便忘了，隻記得蘇和一直将曆練紀要當話本子來寫，大受弟子們的歡迎。

花如雪搖頭告誡自己不要在回想那些事情，她沉聲率先說出自己的發現。

“首先，這村子裏三十二戶人家，皆是中年夫婦，最高修爲是練氣七層。就如村長所言，他們很排斥外來者，每當我想靠近他們時，他們都會躲開，然後自顧自的做起手裏的活。我們無法同村長以外的人正常交流。”

“其次，村子東邊的兩位婦人正在制作新的棉被、棉鞋、棉襪、棉衣，男子則是在砍柴劈柴，修繕房屋，加固門窗，從他們的舉動中，可以見得，他們正在準備過冬。”

明明外面已經是春日，但這裏卻還未度過冬日。

這裏的一切都如此詭異。

“姐，這個我知道，聽小弟說，這片地方隻有秋冬兩季，秋日過完就是冬季，冬季結束就會迎來秋季。”

“隻有秋冬？這樣似乎可以解釋那些村民怪異的舉止。”花如雪望向興緻高昂的蛇鹫，總覺得那裏不對，蛇鹫有點興奮過頭了。

蘇奕也察覺到了這點，他向蛇鹫問道：“可還有其他的消息？”

蛇鹫清了清嗓子，他那副俊秀的容貌，與他這響亮粗犷的聲音，奇妙地相配。

“我小弟說了，這片林子叫死亡之林，這個村子又叫死亡之村。凡是誤入這片林子的人和獸，都會被困在這裏永遠都出不去！”

“既然都出不去了，你爲何看起來這般開心？”花如雪看着桌子上紋波蕩漾的茶水，語氣平淡，她似乎知道那股違和感從何而來了。

“那是因爲從前我沒來這裏，我可是第一隻飛出這裏的鳥！”蛇鹫微微展翅，訴說着自己的英明神武。

聽到這裏，花如雪和蘇奕同時看向蛇鹫的眼睛。一入林子，周圍就不見山鳥野獸，他們來時留下的标記早已消失的無影無蹤，村外煙霧缭繞，蛇鹫真的走出這煙渺村了嗎？

甯淑妍握筆的手一頓，她忽然聽不到蛇鹫的心聲了，蛇鹫離開這麽久從未告訴她自己出了村子！

屋子裏的氣氛逐漸沉悶，蛇鹫卻仿若未聞。

“阿九最厲害，你還打聽到了什麽？”花如雪壓制着心中的困惑，繼續問道，眼前的蛇鹫真的是蛇鹫嗎？

“聽他們說，很久之前一對相依爲命的祖孫安居在煙渺村，村裏的人十分熱情地歡迎他們的到來。但好景不長，某日，一直在追殺他們的人突然找上門，村民們奮力抵抗，但不敵，村中人因此死了大半。

當天，村民們爲了找出叛徒，開啓秘密會議，除了祖孫倆，剩下的人都在。

第二日，村中又恢複了平靜，剩下的人沒有再提起過叛徒的事情，仿佛那一天從未發生過。不久後村中唯一的孩子離奇消失，除了他的爺爺其他人似乎都将那孩子遺忘了。”

蛇鹫說到這裏，響亮的聲音忽然變得的嘶啞，如鴉鳴般。

“他們不配爲人，我詛咒他們不見春夏，寒冬永存！”

狂風自屋内向外飛旋，門窗裂開，蛇鹫的身影消失，隻剩下一片羽毛。

“阿九！”甯淑妍方寸大亂，她起身看向院外，她和契約獸之間的感應，在這一刻徹底斷了。

“甯姐姐不要着急，他的目标不是阿九，阿九現在很安全。”

花如雪拿起緩緩飄落在桌上的羽毛，羽毛上還殘留着蛇鹫的氣味，她竟然被一片小小的羽毛欺騙了。

甯淑妍很快冷靜下來，從他們走入林子時，一切都如此怪異，不論是異于其他地方的季節還是完全消失的靈氣，還有那些視他們爲空氣的村民。

“入村的路已經消失。”蘇奕方才沿着來時留下的标記往回走，發現村外彌漫着霧氣，來時路過的林子完全消失。

蛇鹫若是出了村子發現尋不到路，一定會先告訴甯淑妍，但甯淑妍現在的表現像是并不知道村外的情形，因此蘇奕猜測：“阿九還在村子裏。”

“現在該怎麽辦？”甯淑妍對蘇奕的話深信不疑，阿九沒有生命危險自然是好事。

她看向另外兩個院子所在的方向，有些猶豫是否要叫另外幾人過來，“要告訴他們嗎？”

“不用，在我們找到解決問題的關鍵線索之前，不必将事情告訴他們。”

并非花如雪不信任他們，隻是怕他們忍不住一個接一個地往外跑，也像蛇鹫一樣消失在村子裏。

那幾人看起來話少對什麽事都漠不關心的，實則一個比一個熱心腸，若是知道蛇鹫在村裏消失了，八成會掘地三尺地去找。

“剛才阿九說的話，甯姑娘可記下了？”

“記下了。”甯淑妍收起筆墨，她将書冊放到蘇奕身前，事情的發生遠遠超出了她的預期。

花如雪也湊過去看了一眼，“村子如今隻有秋冬，應證了最後那句詛咒。在孩子消失之後，村中還發生了什麽？下咒的人是誰？和擄走蛇鹫的是同一人嗎？”

蘇奕對蛇鹫留下的消息并未全信，“這世間不存在詛咒，村子中反常的季節，另有原因。”