王曼吟雙眼淚流不止，指尖顫抖着，一遍遍溫柔又留戀地撫摸過小姑娘初初長開的眉眼。
先前她從未想過，自己的女兒竟會這麽早便要徹底離開她身邊——但她知道，她是對的，她女兒所選擇的每一步都是對的。
從小就自由開闊的靈魂不受禮教的束縛，而現在，她要離開這座令她痛苦又掙紮的牢籠了——
連同她曾經沒能掙脫開的那一份。
“好孩子……娘懂的，娘都懂的。”王曼吟說着努力朝小姑娘牽出個笑臉，隻是垮塌的眉目卻又讓那笑無端變得滑稽萬分。
她招手喚來一早就守在一旁的婢子，一面将她抱着的兩隻包袱仔細遞到了程映雪懷中。
“娘，這是……”手指上傳來的觸感宣軟而溫暖，小姑娘接過包袱，下意識便是一陣怔愣。
王曼吟聞言甚是慈愛又憐惜地撫了撫她鬓邊散落的碎發：“這是娘這兩天剛給你做出來的新衣裳。”
“轉過了秋天，冬日過後，就該過年了，雲娘。”
“娘也不知道以後還能不能有機會再給你做衣裳了，所以娘想……娘至少得讓你今年過年，還能穿得上娘給你做的新衣裳。”
“還有長泠仙子。”王曼吟轉目看向就站在程映雪身後不遠處的高挑少女，上前兩步，小心奉上一隻造型精美的螺钿木匣，“民婦也給您做了一套……還望仙子您能不嫌棄民婦的手藝粗陋。”
“啊……夫人，您原不必如此……”守在後方的蘇長泠聞聲一愣，她倒真沒想過王曼吟竟還給她也做了一套衣裳。
入手螺钿匣子沉甸甸的，大漆的匣身冰涼，她卻莫名覺着那木匣燙得簡直讓她幾乎拿不穩當。
長這麽大，她還真就從未穿過他人特意爲她親手制出來的衣裳——或許年幼時也曾穿過兩日靈谌子做給她的圍兜，但她師父的手藝又實在糙得讓人不敢恭維。
“不不，應該的，仙子——這便是民婦給您準備的謝禮。”王曼吟含笑搖頭，遂安撫似的按住了少女不知所措的手。
女人的掌心柔軟滾燙，蘇長泠被她按得緩緩定下了心神，一擡頭便恰對上了婦人那雙滿是疼惜的眼：“民婦想着，您是山中人，許不愛凡間那些個金銀俗物，又記起您與民婦說過……您生來并無父母。”
“于是便自作主張地想要送您這個。”
“收下吧，仙子——也不知道民婦粗粗拿眼睛估測出來的尺寸，能不能合您的身。”
“會合身的，夫人。”蘇長泠眼神輕晃，聲線裏隐約帶上了一線她自己都不曾覺察到的抖，“這是我這些年收到過的……最好的謝禮。”
“您能喜歡就好。”王曼吟笑着笑着忽又微微紅了眼眶，“從今往後，雲娘就得托您多加照拂了，長泠仙子。”
“我會的，夫人。”蘇長泠鄭重颔首，“她是我的弟子，長泠自當護佑她一世周全。”
“也請您日後多多保重。”
“好，好，有您這句話，民婦便安心了。”王曼吟後退着連連點頭，話畢猛地轉過身去，不再看那一高一矮的兩個姑娘，“去吧，雲娘。”
“跟着長泠仙子去吧——”
“娘，您珍重。”程映雪再度與女人道了珍重，言訖率先頭也不回地邁步沖着大門奔去。
王曼吟聽着身後愈漸遠去的腳步聲響，終于忍不住又崩出了滿臉的淚痕。
婦人一向挺直的腰杆，在這一瞬不受控地慢慢彎折了下去，她佝偻着身形，緊攥着胸前衣領的手，幾近攪爛了她的前襟。
程映雪是跑着出的那宗祠大門——起初還是小跑，漸漸便化成了大步狂奔。
她也不知道她究竟在跑些什麽，她隻覺得她但凡再慢上一步，自己可能就再走不動了。
闖出宗祠院門的那一刹，她忽與那匆匆趕來的青年撞了個滿懷，小姑娘聽見痛呼的聲音茫然擡眼，便瞅見了自家兄長那張因沉溺玩樂而變得憔悴虛弱的臉。
“雲、雲娘？”得了消息慌忙趕回來的程映懷錯愕瞠目，他步伐虛浮，瞳中卻藏着點遮掩不住的關切。
“他們、他們這回不曾騙我……你真要離開程家？”上下打量過程映雪模樣的青年将眼瞪得愈發大了，“那、那娘呢？”
“娘親她可知道……”
“是，我已簽過了斷親書，受過家法，從此不再是程家的人了。”出了宗祠的小姑娘站直了身子，“至于娘——她知道，眼下她就在宗祠裏頭。”
“那我、我先進去看看娘。”程映懷眼神躲閃，慌慌張張地便欲往那宗祠裏跨步。
程映雪感受着青年與她擦肩而過時帶起的細微風浪，突然望着青天出了聲：“哥。”
程映懷的步子應聲微頓。
“我知道爹病故的事對你的打擊也很大。”
小姑娘死盯着白日的眼圈隐隐泛上薄紅：“但你若還記得自己是個兄長，記得你還是爹娘的兒子——”
“就别再這麽醉生夢死地混日子下去了。”
“逃避沒有任何作用。”程映雪的嘴唇不住起了哆嗦，“它隻會讓人變得愈加軟弱。”
程映懷聞聲不語，隻在跨過門檻時，被那木制的障礙絆得腳下一個踉跄。
小姑娘聽見他磕絆離去的聲響，眼尾不禁越發紅了。
兩行清淚遏制不住地沖破了她的眼眶，水迹順着面頰流淌至下颌，她回過頭來，對着蘇長泠粲然一笑：“師父，接下來我們要去哪？”
“先……回一趟步雲墟。”蘇長泠微一沉默，繼而轉頭看了眼那還磨磨蹭蹭閑坐在房檐上的女鬼。
後者沖着她笑嘻嘻一咧唇角，她放下心來，複又重新看向身側的姑娘：“回去帶你認一認人再好好打個基礎，正巧我也有點要緊事想要問問你師祖。”
“行，那咱們走吧！”程映雪點點腦袋，作勢便欲奔着那山中方向行去。
蘇長泠見狀想了想，到底老老實實找了個角落掏出了袖中飛劍。
師徒二人踩着那飛劍行至半路，小姑娘忽牽着少女的衣角，哼唧着細聲開了口：“師父，徒兒早就想問您了。”
“這兩日……您身邊是不是還一直跟着個别的東西呀？”