“你們找誰？”
門後那人小心翼翼地朝外看着，他見坊外似乎隻站了四個年紀不大的年輕人，半晌方大着膽子略微又多拉開道三寸來寬的縫。
于是一張白得幾無血色、瞧着神似已故去多時的死人的面容，就這樣毫無征兆地出現在蘇長泠二人面前。
——眉心泛青，瞳仁渙散，唇色牆白還眼下紫黑……這分明就是！‘
少女的眼底不受控地狠狠一跳，半縮在袖子裏的手，幾乎是本能地便掐出道随時可以脫手的訣。
“我等是山中人，前來尋找早兩日來此的宋常應道長。”應無風含笑上前半步，一面借着廣袖的遮掩，悄悄給蘇長泠打了個不起眼的手勢。
後者見狀霎時意會，原本還被安生擱置在袖子裏的劍柄即刻落入了掌心。
鐵鈕上帶着的冰涼觸感，極大安撫了她略顯焦躁的情緒，她定了定心神，重新舉目看向門内。
“原來幾位也是山上的仙人。”那造紙坊夥計聽罷了青年的介紹，原本緊鎖着的眉頭幾不可察地微微一舒。
他轉着眼珠細細打量了幾人半晌，見衆人身上确乎仙氣飄渺不似在說假話，這才敢輕手輕腳地拉開那大門。
“恕小人眼拙，未能識得仙人……幾位仙長，請随小人來，宋道長眼下就在坊内。”
“好，那就有勞小兄弟了。”應無風颔首，順帶回頭招呼門外那已落後的兩人趕緊跟上他們這邊的腳步。
虞修竹本就縮起來大半的脖子這下縮得愈發厲害了，程映雪站在他身前，甚至感受得到他身子在不住發着細細的抖。
“……鬼而已，有那麽可怕嗎？”覺察到小道士身上變化的小姑娘輕聲嘟囔，“這還大白天的呢。”
“有啊……有，嗚嗚，程師侄，真的有。”虞修竹垮了眉眼，嘴一張，嗓子裏就帶上了兩分哭腔。
程映雪聽見那動靜，面上頓時浮起一陣惡寒，由是她懶得再顧及小道士了，隻搓着膀子，徑自大步追上了自家那已進了造紙坊的師父。
獨自被人留在原處的虞修竹見此立時着了急，連忙追上去，一把捏緊了小姑娘衣裳雲肩上的一根飄帶：“程師侄，你等等貧道！”
“我我我、我害怕，你别把我一個人留下嗚嗚……”小道士哼哼唧唧，邊說邊抖得愈發狠了。
就在他們一同跨過門檻的那個刹那，一股不知從哪蹿出來的陰風，猛地便摔死了他們身後的木門。
巨響吓得虞修竹原地打了個激靈，空中傳來六尺外，那小夥計有一搭沒一搭與應無風對話的聲音。
“仙長們是從哪座山上來的呀？”那狀若行屍的小夥計谄笑着開口，渙散的瞳仁佯裝不經意地瞟上了青年的眉眼，“黃山，還是齊雲山，或是……再遠一些的牯牛降？”
“能來此處尋宋道長的，自然是齊雲山。”應無風面不改色地撒了個小謊，就手拂弄了下自己發皺了的廣袖。
那小夥計聞言面上的笑意微僵，遂前言不搭後語的顧自發出一聲感慨：“那看來，齊雲山還真是個人傑地靈的好地方。”
“——那山上一定彙聚了天下群英。”
“哦？小兄弟怎的突然有了這樣的想法？”應無風面皮上懸着的笑意丁點未變，隻漸漸沉透了一雙眼瞳。
“啊……這主要是小人見幾位仙長身上的氣度，似乎與小宋道長并不大相同。”小夥計重新谄笑起來，本就蒼白的面容看起來愈發猙獰。
應無風不動聲色：“何以見得？”
“那是因爲……”那小夥計慢吞吞地拖長了尾音，旋即似野獸般，微微壓低了腰身。
某一瞬，他如虎豹一樣倏然暴起，孰料迎接他的，卻不是預料中青年驚慌失措的表情，而是一柄自應無風身後斜鑽出來的、裹挾着無上劍意的凜冽青鋒！
“你們究竟是什麽時候！！”“小夥計”厲聲尖叫，他扭動着身子想要避開那兜頭而來的雪刃，卻照舊被劍鋒劈了個正着！
“噗哧——”
鋒銳的劍刃輕而易舉地割穿了他的軀殼，利器入體的悶響聲傳來，那皮囊當即如橘皮般向兩側剝脫！
“啊！！！”
那妖物痛呼，被剝落的人｜皮枯萎如同憔悴秋葉，露出其下隐藏着的、妖物辨不清形狀的一團血肉，縮在小姑娘身後的虞修竹登時被吓得掉出了淚珠！
蘇長泠不爲所動，她隻面無表情地翻手挽了個利落的劍花，繼而借着那屈肘之勢，又一劍驟然攻上——
“當然是從……一開始啊。”少女哂笑着算是給出了個答案，手下長劍一轉，輕松封盡了妖物的退路。
她出劍一向既穩且狠，脫手的劍勢迅若雷霆，眨眼便又削去了那妖物的小半截軀殼！
“說！太素宮的小宋道長被你們騙到哪裏去了！”蘇長泠沉聲逼問，掌下劍遙遙對準了妖物命門。
被人打了個半死不活的妖物自知不敵，隻虛晃一招便欲轉身逃跑，哪成想，憑空生出來的無數松樹枝杈，僅刹那間，就将它牢牢困鎖在了方寸之地！
“我再問一遍。”蘇長泠提着劍器步步逼近那樹枝交錯形成的牢籠，每一步都像是在那妖物心上敲下的一記重錘！
“宋常應道長被你們騙去了哪裏。”
“他嗬……他……”妖物嘶嗬着嗓子憋不出一個整句。
少女逼問間，突如其來的黑風繩一樣纏繞上那妖物的脖頸，蘇長泠見此立時橫劍攻出一道劍風，不想那妖物卻終竟被那黑風勒斷了脖子！
“王……上……”妖物拼着最後一點力氣呢喃着崩散成一灘飛灰，蘇長泠聞聲猛地蹙起長眉。
沒聽錯的話，那妖物死前似隐約叫了句“王上”。
所以剛才那段黑風……
“妖王景韶。”少女面色陡然一變，提劍掐訣便朝着那黑風消失的方向飛身追去。
“長泠，往東！”飛速詢問過坊中野草的應無風揚聲高喝，當此時節，随身帶着個樹精的優勢頓時顯露無疑。
待到兩人追着那黑風的蹤迹跑出百丈有餘，一直被迫哄着哭包小道士的程映雪終于後知後覺意識到了問題：“小虞道長，您有沒有發現。”
“我們好像跟師父他們走散了啊……”