“沈某遲來，險些怠慢了山上貴客——”

“在下沈初星，因久在病中，不常見客，故而才疏學淺、禮儀粗陋，府上若有什麽招待不周之處，還請諸位仙長莫怪。”

少年他的嗓音幹淨清越，隻是無甚中氣，教人一聽便知道他是個氣血兩虧的久病之人。

蘇長泠轉目看着那端坐輪椅之上的沈二，片刻後幾不可察地輕輕皺了皺眉心。

逆光之下，少年的面色蒼白猶如新紙，原本清朗的面容卻因久病而不受控纏上了一層發暗的郁氣。

那一襲淺雪青色的袍子挂在他身上松松垮垮，猛眼一瞧，竟好似是一隻沒能裝得多少東西的寬大布袋。

當然，最讓人倍覺心驚的，竟還不是沈二公子這副眼瞧着似無多少壽數的病容。

靜靜收回了目光的蘇長泠不着痕迹地繃緊了唇角，遂微微偏頭朝對面的虞修竹望去。

彼時，怕生的小道士正瑟縮着努力将自己躲進大椅，她看着他的樣子，禁不住愈發蹙緊了眉頭。

——也不知這究竟是不是她的錯覺……她總覺得自己方才似乎在那沈二公子的面上，看到了一線若有若無的……

……妖氣？

而且，他這面相竟也不像是活人該有的模樣。

——倒更像是個早就該氣絕了的已死之人。

少女想着，指尖下意識觸上了袖中長劍。

由玄鐵制成的長劍既冷且硬，那觸感令她略略定下了心神。

她擡指細細摩挲着劍柄上繁複而細密的錯金雕花……某一瞬，她幾乎想要彈指拔出那鞘中長劍！

“啪——”

突如其來的碎瓷聲響陡然拖拽回她的神智，屋内幾人循聲轉頭，便見不慎打了茶盞的小道士不知所措地微紅了一對眼圈。

“對、對不起，貧……貧道沒、沒拿穩，貧道、貧道莫名有點緊張——”虞修竹揪着指頭說了個語無倫次，眼中的恐慌濃得幾近滿溢。

沈初星見狀不甚在意地示意護衛喚來婢子收拾殘局，繼而好脾氣地對着小道士安撫一笑：“仙長莫要挂心，一隻茶盞罷了——您沒受着驚吓就好。”

“對了，仙長，方才那碎瓷片不曾傷着您罷？”

“沒、沒事，就是可憐了那一杯好茶……”虞修竹聲線細細，視線丁點不敢往那沈二身上飄，“還有這被水泡了的烏木桌子。”

“無妨，那桌子也都是些家中舊物，不值一提。”病弱少年坐着素輿，在護衛的推行下緩緩入了座位。

他的身子大約是真虛弱得厲害，這會才隻說了幾句話，就已隐隐見了疲态。

于是自知體弱的沈初星倒也不再與衆人兜那個無用的圈子，索性順嘴随意客套了一句，便大大方方問起了幾人的來意：“何況世人都說，‘碎碎平安’，這茶盞碎在今日，想來也是想在仙長們面前，爲在下求一個的安平順遂。”

“——隻是沈某不太知曉，幾位仙長今日駕臨寒舍，終竟所爲何事？”

少年話畢含笑望向衆人，這般直截了當的問法，反令蘇長泠等人略微不自在了一瞬。

一早便将說辭準備了個八九不離的程映雪近乎本能的回頭望了眼自家師父，見她借着袖子的遮掩，偷摸對她比出個“八”字，确認這事她做起來有八成把握，方敢起身清了清喉嚨。

“沈二公子是個爽快人。”小姑娘眉眼噙笑，“那我等便也不跟公子繼續繞彎子了。”

“沈二公子，我想同您——或者說是沈家——做個交易。”

“交易？”沈初星聞言稍感意外地揚了揚眉梢，“仙子是山中仙人，爲何還會想要與沈某一介凡夫俗子……做交易？”

“因爲，我雖已入了仙門，卻還不是真正的修行中人。”程映雪淺笑着對少年輕巧地點了下腦袋，“沈二公子，我不妨同您多說一句。”

“我姓程。”

“您姓程……”沈初星茫然喃喃，他盯着面前比他還要略小上兩歲的姑娘看了片刻，腦内忽縱過一線靈光，“啊……您就是程家前些日子那位……”

“不錯，”小姑娘彎着眼睛假意自嘲，“我就是前陣子程家那個膽大包天敢自請離家斷親、差點與沈二公子您有了婚約的程雲娘。”

“您大約也曾聽人說過我想要離開程家的原因。”

“是的，當日趕去程府提親的管家回來後嘗與在下提過一嘴，”少年颔首，目色溫和，“他說姑娘您一心隻想投身商海，不願草草成親。”

“他還說，程世伯已經應下了您的請求，但程家那位老太爺不肯同意——”

“後來沈某再聽到有關程姑娘您的消息，便是家母說的，您在程家祖祠咬牙吃了二十記家法，險些被人打掉了半條性命——同時您也因禍得福，一舉觸及大道門檻，得了黃山的仙人青睐，就此覓得仙緣，随仙人歸山修行去了。”

“在下起初聽見這些話，還以爲是家母在同沈某開玩笑。”沈初星咧嘴笑笑，神色中稍帶着三分打趣，“不想程老太爺一時頑固，竟真讓程家平白錯失了這樣大的機緣——”

“老實講，在下很佩服姑娘您的膽量，也很羨慕您能擁有這樣的勇氣和機會——”

“不似沈某，餘下終生隻怕都要被困在這一方小小的素輿上了。”少年閉目，長睫輕易遮掩去了他瞳底的那點落寞。

——這世上，又能有幾個人胸中是真連丁點的志氣都不曾有的呢？

“那麽，已脫離了樊籠的程映雪姑娘。”重新擡了眼的沈初星腦袋歪了歪，他有些累了，幹脆向後倚着，将背脊完全貼靠在了素輿上，“您今日又想與沈某做些什麽樣的生意？”

“沈二公子，咱們開門見山。”程映雪面上噙着的笑意丁點未變，氣定神閑，“雲娘如今已确定了要‘以商入道’——來日我定然是要繼續經商的。”

“隻是雲娘已與程家徹底絕了親緣，沒了靠山，所以，沈二公子，我想請貴府來做我的倚仗，助雲娘在初入商海時立足紮根。”

“作爲交換條件，雲娘願意襄助公子您治好這一身的弱症——”