“嗚……”小墨妖哭喪着臉哼哼唧唧點了頭——它這下倒是聽懂了，但它懷疑自己好像是不慎進了什麽“黑店”！
——誰家好人會讓妖全年無休地留在墨坊制墨呀？！
關鍵被抓到一次使用妖法，還要罰銀二百兩！
二百兩……二百兩那又該是多少枚銅闆？
小妖怪暈暈乎乎犯了難，掰着指頭數了半天，也終竟沒能數明白那二百兩白銀到底等于多少銅闆。
糾結中，那邊抓着那契書的姑娘率先開口打斷了它的思緒：“得，你能明白我這是什麽意思就好。”
“咱們先繼續讨論下一個問題——小墨妖，你平常需要吃飯嗎？”
“或者……倘若不用吃飯的話，你平日會喜歡吃些什麽東西嗎？”
“唔？”小妖怪應聲懵懂歪頭，像一時沒大能理解程映雪口中說的那個“需要吃飯”又是個什麽玩意。
小姑娘見狀皺着眉頭盯着它看了半晌，良久方意識到，墨這東西，慣來不是被人擺在案頭，便是要放在書房的抽屜裏、櫃子中，或架子上的。
常人能在書房吃些點心都算貪嘴了，若非忙到了極緻，那定然不可能連三餐都要放在書房中解決。
——是以，這小墨妖說不得還真不大明白“吃飯”是個何種概念。
“……就是說，你會不會感到肚子餓，或是必須要通過吞食某些東西來維持你現在的樣子。”小姑娘斟酌着給出個解釋，話畢她立在原地稍一猶豫，索性自兜裏摸出枚蜜餞，打開來，放在那小墨妖眼下晃了晃。
“喏，你看，這是枚蜜餞，我把它扔嘴裏、嚼碎了咽下去，這就叫‘吃’，人一般會在餓了的時候吃飯，沒太飽且嘴比較閑的時候，吃點自己愛吃的零嘴。”
“我問的就是，你平常也有這個吃飯或者吃零嘴的需求嗎？你都需要吃些什麽？”
收了蜜餞的程映雪皺眉叉腰，向前壓着腦袋，直直逼視着面前慫了吧唧的小妖怪。
她問這個，主要是怕有些妖怪平日習慣了吃一點都不需要處理的生食。
萬一這小墨妖也喜歡吃些生肉木屑炭渣子一類，那她可得跟它提前說好，吃行，但不能當着别人的面吃——它得先找個沒人的地方。
“唔……”經小姑娘這麽一親身演示，小妖怪這下是真聽懂了。
它眨着眼睛，對着程映雪方才收起蜜餞的方向定定愣神了一陣，少頃抿着嘴用力搖了搖頭。
——它是墨妖，有靈氣供它繼續修行就行，可以不吃東西。
非要說吃點什麽的話……那它對她剛拿出來的那個小蜜餞還是挺感興趣的。
“喔……不需要吃東西啊，那就好。”得了答複的小姑娘含笑颔首，“那我還能少管一個妖的飯，也不用擔心你吃寫稀奇古怪的玩意會吓到人。”
“成，你既無需飲食，那咱們就這麽商量好了，來日坊中燒飯便不帶你的份了——你若哪天突然想要嘗試，需得提前與坊中廚子打聲招呼，并且要了多少吃多少，不能浪費。”
程映雪想着給它補充了一句：“另外，無論在坊中還是坊外，你都不能亂吃活物，更不能随意傷人。”
“這一點，你沒什麽異議吧？”
小姑娘一本正經，那墨妖聽完忙不疊将頭搖成了撥浪鼓——開玩笑，它就是個小小的墨妖，它哪裏還敢傷人！
——它覺着，就它眼下這水平，别人要是沖着它多潑一盆水，它都能原地化咯！
小墨妖畏畏縮縮，搖過頭便将身子塞進牆角裏不敢動了。
程大老闆對它這十分上道的态度滿意非常，提筆在那紙上修改、塗畫完，還不忘把那改好了的雇約遞到它面前，容它仔仔細細地現場覽閱過一番。
在确認這小妖怪對那契書上的内容也并無任何疑議之後，程大老闆方重新收好那紙頁，轉頭回屋補眠去也。
——她的修爲遠不如虞修竹、蘇長泠等人深厚，接連幾日的奔波勞碌，加上大半個晚上都不曾安寝，早便令她眼下的烏青堆了有個指寬，再不睡，隻怕她馬上便能跑去蜀地與食鐵獸們相互作伴了。
“徒兒得先回去睡會了，師父——咱們辰時再見。”小姑娘打着哈欠招了手，走前還不忘貼心地替人關好了門窗。
蘇長泠望着天邊隐約泛起的一線灰蒙蒙的白，隻覺她小徒兒今日多半睡了也是白睡。
——一個半時辰以後，衆人卡着時間整整齊齊出現在墨坊門前，而那一整夜才睡了不到倆時辰的姑娘，這會亦果然是困了個哈欠連天。
“早——啊……胖先生。”程映雪睡眼惺忪，一句“早啊”之間硬生生被她插進去個拖腔拉調的呵欠，“我們今天哈——今天要去學些什麽？”
“對了，方先生他身體怎麽樣……了，風寒好了沒有？”
“多虧了仙長賜下的仙藥，東家的病已然大好了，這時間正在坊中指導着學徒們蒸劑和杵搗。”胖墨工循聲挂出個和善的笑，“這剛好也是我們今日要繼續學習的内容……不過，程姑娘，您昨夜是沒休息好嗎？”
“小人見您這會好像已接連打過四五個哈欠了——要不要先去坊内客房稍事休息一番？”
“啊……沒關系的，胖先生，我這就是昨夜想事想久了，睡得晚了點。”程映雪蔫蔫擺手，“這種程度的犯困還耽誤不了什麽，我等下多運行幾遍周天，今晚早點睡就好了。”
“胖先生，您還是先帶我們去找方先生吧——我等不及想學蒸劑和杵搗了。”
“好，您确定沒什麽大礙就好了——程姑娘，兩位仙長，請随小人來。”胖墨工點點腦袋，言訖引着幾人朝着搜煙處的那個方向行去了。
負責蒸劑與杵搗兩夥墨工似被置放在了同個院中，而那小院又與搜煙處之間并未隔上多少距離。
于是衆人拐去蒸搗處的時，便不可避免地路過了昨日剛去過一遭的镕膠處與搜煙處，小姑娘瞧着院中墨工們活幹了個熱火朝天，沒忍住又溜進去跟着人摻和了一把。
待到程映雪過完了稱藥、濾膠和包膠煙的瘾，趕到蒸搗處時，恰撞見了方建元指揮着學徒墨工們包好了兩甑子的膠煙，她看着他們上甑加水的動作，立時亮透了一雙眼睛：
“正好正好，快快快，胖先生，您快趁機給我講講，你們蒸劑的時候，又有哪些講究！”