“有的，”胖墨工颔首，“我們需要将墨團蒸到‘甑内水汽滴落如雨’，這會那墨就差不多透了。”

“‘甑内水汽滴落如雨’……那這要怎麽看呐？”程映雪思索着随之呢喃，少頃微蹙着眉頭搓了搓下巴，“我們是得打開蓋子？”

“嗯……有經驗的墨工，依着墨團大小掐着時間，聽着甑子内沸水翻滾和蓋子上水汽滴落的聲音，差不多就能知道火候了。”胖墨工認真思考了下給出個答複，“小一些的墨團要蒸上半個時辰，大的墨團則須在那甑子裏坐一個時辰以上，當然，具體多少還是要看墨的大小——這些都是墨工們經年摸索、總結出來的經驗。”

“學徒墨工或才入行沒多久的新人的話，經驗不足，那也确實是不太能憑借這些判斷那墨被水汽蒸制透徹的程度。”

“所以，有不少墨工的确是估摸着時間差不離夠了之後，通過不時開蓋看上一眼，來确認自己是否需要停火的。”

“——當然，開蓋看的這個動作一定要快，慢了，甑子内的水汽與熱氣均逸散在外，墨團表面驟冷，那墨便很容易因受熱不勻而被蒸壞了。”

“唔……這樣，怪不得行當裏都說老墨工才吃香呢！”小姑娘應聲咂嘴，“想不到這裏面竟有這麽多的門道。”

“那是自然——程姑娘，其實不光制墨，制硯、造紙，制筆，乃至姑娘家慣來要學習的縫紉、女紅，和酒樓廚子們的那一手做菜的本事，這些，哪個裏面不是門道滿滿？”胖墨工笑眯眯背起兩手。

“小人年幼時還不大理解……後來是等着長大成人，又跟着東家在坊中制了這麽多年墨了，方才隐約明白過來——能讓人借之而在這世上擁有一席立足之地的手藝，誰那能沒着點‘不足爲外人道也’的獨門訣竅呢？”

“诶~對了，說到這其他的行當，程姑娘，咱們歙縣的制硯也是天下一絕——您有沒有考慮過順帶手跟着摻和下硯行呐？”記起程映雪商賈身份的胖墨工伸手撓撓腦袋，“正好還能和咱們的制墨搭配着來。”

“嗯……硯行的話，之前的确是有考慮過一陣，但短期内還暫時沒有這方面的計劃。”小姑娘稍帶赧意地咧嘴笑笑，“這兩年應該是不打算插手制硯的——過兩年還說不定可以嘗試。”

“近期嘛……除了制墨，另一個比較被我看好的就是炒茶了——我見咱們歙縣和隔壁祁門多有茶山，打算等這邊的事差不多安定下來，再去那頭看看。”

“——黃山松蘿一向聲名遠揚，不愁賣，想來，我若能順利盤下一兩座茶山，不出半年便應當是能有個還不錯的收獲。”

“那确實，開茶行，這也的确是個相當不錯的生意。”胖墨工認同颔首，他雖不大愛喝茶水，卻也清楚外界人對他們徽州松蘿茶的評價——什麽“氣韻淩厲，如松風過澗”（明·馮時可《茶錄》）啦，什麽形似鷹爪啦……

提起茶、墨、筆、硯，他們老徽州人的腰杆總會不自覺地多挺直一些——這大約就是那些文人墨客們時不常願意挂在嘴邊的，“與有榮焉”。

“不過有一點，姑娘，小人不大明白。”胖墨工稍顯費解地抓抓腦後，原本被梳攏整齊的頭發頓時被他抓撓出了花，“我記着您是休甯人，而休甯的松蘿山，又實打實的是松蘿茶的發源地。”

“——您怎麽沒想過要在自己老家那邊盤兩座茶山，而跑到我們歙縣或是隔壁祁門來了呀？”

——按說，休甯的松蘿茶，不才該是“色最正、味最濃”，最能“要得上價”的茶中上品嗎？

“喔，那是因爲，我覺着制茶這東西跟制墨一樣，其方法不可能是一直穩固不變的。”程映雪聞聲讪笑，說着不大好意思地摳了脖頸，“我想看能不能跟着炒茶匠人們試着弄出點新的焙茗法子……而且想要盤下松蘿山，那又實在是費錢啦！”

“左右‘炒青法’又不是隻有松蘿山上産出來的茶葉才能用，祁門等地的茶葉質量同樣不差，同樣可以利用炒青松羅法，制出品質還不錯的松蘿茶……加上自松羅名揚天下後，松蘿山上茶園的價值也跟着水漲船高，這實非我等初入商場的人能盤得起的。”

“——那便還不如先在祁門或是歙縣這邊盤倆山頭試試，順帶瞅瞅能否折騰出點新玩意。”

“推陳出新，這總比一味墨守成規、花大價錢盤已成名了的茶園來得更劃算一些吧？萬一我哪天真琢磨出來個品質不亞于松蘿茶的新茶……那這賺的不得比盤茶園、賣松蘿多？”

——她又不傻！

小姑娘理直氣壯，邊說邊鼓着臉叉起小腰。

胖墨工忍俊不禁，當場被人逗得笑出了聲來，他見程大老闆面上似微有些不知道他在笑什麽的迷茫，忙不疊連連颔了首：“是，是，程姑娘您說得是。”

“——研究新茶，這花費是不如高價買茶園、盤茶山多，而且我們這邊的茶，炒出來的味道也不差！”

“對嘛！”程映雪一本正經點了腦袋，“好了，胖先生，咱們不聊這些八字還沒一撇的東西了——您先繼續講制墨罷！”

“蒸劑這東西，我是不是就沒法上手了呀？那咱們接下來怎麽說？直接去看杵搗？”

小姑娘躍躍欲試，說話間還不住興奮萬般地搓了兩手。

胖墨工瞧着她那搓成了小蒼蠅腿兩隻爪子略一遲疑，片刻方滿懷歉意地與她搖了搖頭：“嗯……杵搗隻怕是要稍等一會才能好了——因爲咱們今天這才剛上工不久，還沒有已經蒸好了的墨。”

“最快的……瞧火候，估計也還得再稍微等上一刻左右的時間罷，您要不先在院裏找個地方坐着等會？”

“诶？這樣啊……看來是我們今兒來得早了。”小姑娘搓得快出火星子了的手聞言立時一頓，她剛剛光顧着興奮了，一時還真沒注意到他們這邊的制墨進度。

這會一想，這頭的墨團才剛上甑不久，那邊等着杵墨團的墨工們，還真是沒東西可杵呢！