時晚夏蓮步輕移，跟着宮女踏入這暫居的偏殿。入目之處，皆是精緻，金絲楠木雕花床榻，薄如蟬翼的鲛绡帳幔随風輕拂，地上鋪着的西域毛毯繡工繁複，觸手生溫。

比起宗人府那陰暗潮濕、僅有一床破被的牢房，仿若雲泥之别。

管事宮女眉眼低垂，聲音輕柔婉轉，逐件介紹着屋内擺設，言辭間滿是恭敬。

時晚夏目光流轉，心中暗自驚歎這宮廷富貴，面上卻隻淡淡颔首。

周圍侍奉的宮女們，身姿婀娜，行禮時動作謙卑又齊整，偶爾擡眼偷瞧她，目光裏皆是揣測。

她們心中納悶，這女子究竟何方神聖？陛下竟未走任何流程，直接将她從宗人府接入這宮闱深處，瞧這架勢，往後在宮中的分量定是不一般。

時晚夏的注意力卻全被屋内裝飾勾了去，她輕撫着桌上溫潤的玉擺件，思緒飄遠。

若知曉宮女們心底所想，她定會無奈哂笑，連連擺手：她們可真是誤會了，陛下怎會看上我？我不過是誤卷入一場朝堂紛争，才被囚于宗人府，如今這局面，怕也隻是暫時的。

這紅牆金瓦雖美，可我一心向往宮外自在天地，從未想過踏入這深宮内院。

“姑娘，熱水已備好，奴婢們伺候您沐浴更衣。”

管事宮女的聲音打斷了她的思緒。時晚夏擡眸，見幾個宮女已将浴桶擡至屏風後，袅袅熱氣升騰而起，水面還撒着新鮮花瓣，馥郁香氣彌漫開來。

她下意識蹙了蹙眉，臉上浮起紅暈，推辭道：“各位姑娘，這沐浴我自己便可，你們先下去吧。”

宮女們面面相觑，手中捧着的幹淨巾帕和香胰子不知該放下還是繼續拿着，隻得求助地望向管事姑姑。

管事姑姑見時晚夏态度堅決，不敢強留，欠身應道：“那小姐您先沐浴，奴婢們在門外等候，有事您盡管吩咐。”

待宮女們魚貫而出，時晚夏才松了口氣，緊走幾步，将屏風拉得嚴實些。她緩緩褪去衣衫，踏入浴桶，溫熱的水包裹住身軀，驅散了多日來的疲憊與寒意。

閉眸靠在桶沿，腦海中卻不由自主地浮現出這幾日的情景，她這次能否安穩度過，她心中也沒底。

隻是崔大哥他的心意，自己怎麽可能感受不到呢？可這是吃人的古代社會，崔大哥又出身于天下第一世家，清河崔氏。

就算能排解萬難，可以後的日子誰又能保證呢？封建社會講究的就是三妻四妾。

崔大哥的心意她不敢接，而且，自己的身份特殊，一旦皇帝忌憚和看上自己所說的那些，那，任何上位者都不會放任我與清河崔氏有瓜葛。

沐浴完畢，時晚夏換上宮女備好的月白色羅裙，青絲如瀑垂在身後，未施粉黛的面容清麗動人。

正欲喚人進來收拾，卻聞殿外傳來一陣腳步聲。她心下一驚，還未及反應，殿門已被推開，來人正是皇後娘娘。

一瞬間，四目相對，空氣仿若凝固。時晚夏慌亂屈膝行禮：“民女見過皇後娘娘。”聲音帶着一絲顫抖。

皇後目光在她身上停留片刻，緩緩開口：“在這兒可還住得慣？”語氣聽不出喜怒。

時晚夏垂首輕聲道：“多謝娘娘關懷，住處甚好。”

皇後踱步走近，伸手輕輕擡起她下巴，迫使她直視自己。

時晚夏心跳如雷，臉頰滾燙，卻見皇後眼中似有笑意一閃而過：“莫要拘謹，既入了宮，往後便安心住着。”

說罷，也不等她回應，便轉身離去，留下一室靜谧。

時晚夏呆立原地，許久才回過神來。她深知，這宮中暗流湧動，自己既已身不由己入了局，往後的日子，怕是再難平靜。

隻是皇後突然到訪，沒頭沒腦的一句話，是什麽意思？

燭火搖曳，坤甯宮内暖香袅袅。皇後王汐若坐在雕花梳妝台前，金簪挽發，翠玉點額，一襲鳳袍端莊華貴，映着燭光，流轉的眼波仿若藏盡深宮數十載的智謀與隐忍。

“啓禀娘娘，陛下已回到養心殿，現下隻有餘公公在内伺候！”貼身女官輕聲禀道，聲音在這寂靜内殿仿若輕羽飄落。

王汐若鳳眉幾不可察地一挑，朱唇輕啓：“既如此，那就帶上本宮給陛下炖的湯，去趟禦書房。”語氣溫婉，卻透着不容置疑的決斷。

侍女們蓮步輕移，忙上前攙扶她起身。一行人衣袂飄飄，穿過宮廊。

宮燈在夜風中明暗閃爍，似窺視着這深宮中永不停息的暗流湧動。

“皇後娘娘駕到！”

禦書房外，餘恒領頭，衆太監宮女齊刷刷跪地請安。王汐若款步上前，玉手輕擡，衆人方敢起身。

“公公，本宮是來看望陛下的。”

她笑語盈盈，目光卻透着探尋。餘恒心中叫苦，剛要開口，裏頭沈禦熙的聲音已傳來：“餘恒，還不讓皇後進來。”

入得書房，王汐若盈盈下拜，嬌柔喚道：“臣妾見過陛下。陛下操勞國事，臣妾特命人炖了滋補提神的湯。”

沈禦熙擱下朱筆，起身快步走來，将她攬入懷中，柔聲道：“皇後有心了。”

湯羹呈上，沈禦熙淺嘗幾口，神色稍緩。王汐若見機輕聲問：“陛下，今日入宮的姑娘，臣妾将她安排在萊蕪院内。不知陛下可想好了給她什麽位分，臣妾也好吩咐人安排一應事宜。”她看似漫不經心，實則目光緊鎖沈禦熙。

沈禦熙執勺的手微滞，轉瞬若無其事地喝完，接過手帕拭淨嘴角，擡眸似笑非笑：“怎的？皇後這是吃醋了？”

王汐若雙頰飛紅，嗔怪道：“陛下，莫要取笑臣妾。那位姑娘，臣妾瞧着性子純良，雖禮數生疏，卻也心生歡喜。”

這話說得半真半假，幾分真心喜歡，幾分試探君意。

沈禦熙寵溺地捏了捏她鼻尖，輕歎：“你呀，想多了。那姑娘并非朕的枕邊人，朕留她在宮中有深意。”

王汐若心中一震，嬌軀輕顫，面上卻仍維持着溫婉笑容。

出了禦書房，夜風吹得王汐若清醒幾分。回宮途中，她回想沈禦熙的眼神，幽邃難測，仿若藏着這宮牆圍不住的乾坤。

那姑娘的出現絕非偶然，她身爲皇後，這後宮暗流湧動，一步不慎，鳳位飄搖。

念及此，她攥緊手中絲帕，暗暗下定決心，管它什麽驚濤駭浪，這坤甯宮的尊榮，她守定了！ 而禦書房内，沈禦熙負手而立，望着皇後離去方向，神色凝重。