然而，不等暮色染透天際，新一輪的風波已如驚雷乍起。
安置病患的洞穴裏，歎氣聲與呻吟聲像藤蔓般纏繞蔓延，織成一張沉甸甸的絕望之網。
一名犬族雌性蜷縮在石床上，氣若遊絲地開口：“染病的獸人越來越多了……到底要熬到何時才能好？神女……她真的不在這裏嗎？”
身旁的雄性犬獸重重歎了口氣，聲音裏裹着酸意：“依我看，準是被他們藏起來了！神女不僅‘醫術通天’，聽說那張臉更是絕色傾城，世間罕有——換作是誰，能舍得放手？”
兩人的低語像火星落進幹草堆，瞬間在死寂的洞穴裏炸開。
“你說神女就在這兒？那她爲何見死不救？眼睜睜看着我們一個個倒下？”一個雄性掙紮着半撐起身子，喉嚨裏滾出壓抑的怒吼。
“我聽說神女結交的都是大人物，許是瞧不上我們這些無權無勢的……”
“我不信！她既擔得起‘神女’二字，斷不會是這般涼薄之人！”
起初隻是三兩人的竊竊私語，轉瞬便成了燎原之勢。洞穴裏的吵嚷聲節節拔高，幾乎要掀翻洞頂。
洞外的兩名守衛交換了個驚惶的眼神——要出事了！
話音未落，洞内尚能起身的病獸已蹒跚着湧了出來，一張張蠟黃的臉上寫滿激憤。
“走！找神女去！”
汐語所在的洞穴前，白烈如同一尊巍峨的山巒，以絕對守護的姿态穩穩立在洞口，金色的眸子沉靜如深潭。
忽然，一串雜亂的腳步聲由遠及近，人還未到，焦急的呼喊已先傳了過來：“族長大人！”
白烈眉峰一蹙，看清是獸族的部下，沉聲發問：“何事如此驚惶？”
那守衛氣喘籲籲地禀報：“首領讓我來報，外面又湧來一批獸人，約莫百餘人，要您務必守好最裏面的防線！”
白烈眸色一閃，金瞳深處掠過驚濤：“我知道了。”他垂在身側的拳頭不自覺地攥緊，指節泛白，眼底悄然爬上一絲憂色。
洞内，汐語正與豹叔俯身研究獸人的病情，羽毛筆在獸皮上沙沙遊走。
離落坐在不遠處，垂眸盯着地面，長長的睫毛在眼下投出片陰影，不知在盤算着什麽。
這時，洞外突然炸開一片嘈雜。
“你們看！這地方裏三層外三層全是守衛，神女肯定被藏在裏面了！沖進去！”一個帶頭的雄性扯着嗓子嘶吼，聲音裏滿是豁出去的瘋狂。
白烈冷冷地睨着這群人，無形的威壓如潮水般鋪天蓋地壓過去，頓時驚得獸人們連連後退，腳下踉跄。
爲首的雄性梗着脖子，硬着頭皮沖白烈喊道：“交出神女！”
身後立刻有獸人頂着威壓哭求：“求求你們，讓神女出來吧，我們隻是想治病啊……”
“是啊，這對神女來說不過是舉手之勞，可對我們，卻是活生生的性命！難道她真要見死不救嗎？”
洞外的字字句句，像淬了冰的針，紮進離落耳中。
他眉峰驟然擰成疙瘩，猛地起身就要往外沖，可腳剛邁到洞口，又生生頓住，折回來焦躁地踱步，腳底在地上蹭得灰塵輕揚。
豹叔也隐約聽到了外面的動靜，下意識朝洞外瞥了一眼，渾濁的眼裏閃過一絲凝重。
汐語察覺到兩人的異常，心猛地提了起來：“怎、怎麽了？”如今她早已成了驚弓之鳥，一丁點風吹草動都能讓她心跳失序。
她放下羽毛筆，快步走到洞口，屏住呼吸細聽。當“見死不救”四個字鑽進耳膜，汐語猛地垂下眼簾，下意識咬緊了下唇，齒痕深深嵌進柔軟的唇肉。
離落見狀，一把攥住她的手腕将她攬進懷裏，聲音發緊：“别聽那些渾話，一群蠢貨罷了。”
豹叔識趣地退了出去，剛走到門口，就被一聲高喊釘在原地：“你們看！有人出來了！”
七嘴八舌的質問瞬間将他淹沒：“我認得他，是巫醫！”
“你進這裏面做什麽？”
“神女在裏面嗎？”
“你是去請教神女的吧？”
豹叔活了大半輩子，還是頭一次見這陣仗，張了張嘴，喉嚨裏像堵了團棉絮，愣是沒擠出一個字。
“你們若想治病，就安分守己待着，此處不是你們該闖的地方；若不想治，現在就滾。”
白烈冷硬的聲音劈空而來，獸人們頓時噤聲——畢竟是四階獸人，那股子威懾力可不是說笑的。
片刻的死寂後，爲首的雄性又大叫起來：“你們虎族爲何也來這萬獸城的據點？莫不是也觊觎神女之力？”
這話一出，獸人們又開始交頭接耳，眼神裏的懷疑像野草般瘋長。
白烈眼中瞬間迸出森然冷意，身形猛地一躍，擡手間，身旁的假山石“轟”地一聲碎成齑粉，碎石飛濺，震得獸人們個個瞠目結舌，臉色煞白。
“我虎族的事，還輪不到你們置喙。”
“不想醫治的，我現在就送他一程。”
森冷的話語裹着刺骨的寒意砸下來，衆人頓時噤若寒蟬，連大氣都不敢喘。
鬧了半天，獸人們終究是灰溜溜地縮回了洞穴，繼續在病痛中煎熬等待。
可此時，據點大門外，越來越多的病患、傷者正像潮水般湧來，黑壓壓的一片望不到頭。
面對這洶湧的人潮，雪辰忽然發現，個人的勇武在絕對的數量面前，竟顯得如此杯水車薪。
直到傍晚，雪辰和鷹一才勉強壓下人群的躁動。
但這些獸人并未散去，隻是在大門外三三兩兩相擁取暖，渾濁的眼睛裏，依然閃爍着對神女的最後一絲希冀。
汐語聽聞此事，微蹙的柳眉便再也沒舒展過。
若是已經安置好的獸人，尚且能用安神藥讓他們沉沉睡去。可門外那些人，數量太多，短時間内根本采不到足量的草藥。
“這樣下去不是辦法，”汐語望着伴侶們眼底的青黑，聲音裏裹着化不開的心疼：“你們已經兩天沒合眼了，再熬下去，鐵打的身子也扛不住啊。”