蕭語柔不答反問：“你真以爲能瞞得住嗎？“她的目光銳利如刀，直直刺入春蝶心底。

春蝶咬緊下唇，腦中閃過無數可怕的畫面。若是夫人知道了，她和腹中的孩子怕是都活不成。

“七小姐想要什麽？“春蝶低聲問，眼中帶着警惕。

“我不想要什麽，“蕭語柔緩緩道，“我隻是在給你一個機會。“

“什麽機會？“

“一個改變命運的機會。“蕭語柔凝視着春蝶，“你可以繼續做一個卑微的丫鬟，也可以成爲左右逢源的人物。“

春蝶心中一動。

蕭語柔繼續說道：“我需要你的眼睛和耳朵，而你需要我的庇護。這筆交易，你覺得如何？“

春蝶沉默良久，終于咬牙道：“好，我答應你。“

蕭語柔露出滿意的笑容，正欲說什麽，院外突然傳來一陣急促的腳步聲。

紫萱匆匆跑進來，低聲道：“七小姐，夫人回來了。“

蕭語柔神色未變，對春蝶使了個眼色：“去吧，記住我們的約定。“

春蝶點點頭，快步離開了靜園。

穆氏回到自己院子，臉色陰沉得可怕。桂雨霜跪在地上，身子微微發抖。

“賤人！“穆氏一巴掌扇在桂雨霜臉上，“你真以爲自己有幾分姿色，就能爬到穆家少奶奶的位置上去？“

桂雨霜強忍淚水，不敢吭聲。

穆氏冷笑一聲：“你這張臉，遲早會毀在我手裏。“

桂雨霜心中一顫，知道穆氏是動了真怒。她低聲求饒：“母親，女兒知錯了。求您再給女兒一次機會。“

穆氏冷眼看着她，忽然笑了：“機會？好啊，我倒要看看你能不能把握住。“

桂雨霜擡起頭，眼中帶着一絲希冀。

穆氏緩緩說道：“五日後，太後壽宴，你随我入宮。“

桂雨霜心中一喜，連忙應道：“是，女兒定不負母親期望。“

穆氏揮揮手，示意她退下。待桂雨霜離開，穆氏臉上的笑容瞬間消失。

穆媽媽低聲問道：“夫人，真的要帶二小姐入宮嗎？“

穆氏冷哼一聲：“讓她去見見世面也好，免得整日做些不切實際的美夢。“她眼中閃過一絲陰冷，“再說，若是能在宮裏結識幾個貴人，對我們也不無好處。“

穆媽媽欲言又止，最終還是沒有開口。

夜幕降臨，侯府張燈結彩，一派節日氣氛。蕭語柔獨自坐在靜園的小亭裏，望着遠處的燈火出神。

紫萱端着熱茶走來。

蕭語柔接過茶盞，輕輕抿了一口。

蕭語柔笑了笑，眼中閃過一絲複雜難辨的情緒。她站起身，望向遠處燈火通明的主院。

“走吧，“蕭語柔說道，“該去給舅舅請安了。“

大廳。

桂成林正襟危坐在主位上，見蕭語柔進來，臉上露出慈祥的笑容：“明蘿來了，快過來坐。“

蕭語柔乖巧地應了聲，在桂成林身邊坐下。

桂成林壓低聲音道：“明蘿，五日後太後壽宴，你也随我一起入宮吧。“

蕭語柔心中一動，面上卻不動聲色：“是，舅舅。“

桂成林滿意地點點頭，又叮囑道：“到時候多加小心，切莫沖撞了貴人。“

蕭語柔乖巧應下。

翌日一早，幾個丫鬟正在閑聊。蕭語柔躲在假山後，豎起耳朵仔細聽着。

“你們聽說了嗎？最近府裏有些不太平……“一個丫鬟壓低聲音說。

“是啊，聽說老爺和夫人鬧矛盾了。“另一個附和道。

“噓，小聲點。這種事可不能亂說。“年長些的丫鬟警告道。

蕭語柔眉頭微皺，看來府中确實有些異常。她正想再聽些什麽，卻聽見身後傳來腳步聲。

“七妹妹，您在這兒做什麽？“

蕭語柔回頭，隻見桂玥站在身後，神色困惑。

“六姐姐。“蕭語柔強作鎮定，笑道，“我身子不适，出來走走。“

桂玥關切地問：“需要我陪你嗎？“

蕭語柔搖頭：“不必麻煩六姐姐了，我自己待會兒就回去。“

桂玥遲疑片刻，還是點頭離開了。

蕭語柔松了口氣，卻也知道不能再在此久留。

幾日後，蕭語柔趁給老夫人請安之際，小心試探道：“最近府裏似乎有些不太平？“

老夫人眼中閃過一絲警惕，但很快恢複如常：“胡說，哪裏不太平了？“

蕭語柔假裝不經意地說：“我聽下人們議論，說侯爺和夫人……“

“住口！“老夫人厲聲打斷，“不許聽信這些閑言碎語。“

蕭語柔連忙認錯，心中卻已有了計較。看來府中确實有事，而且牽涉到桂成林夫婦。

離開老夫人院子，蕭語柔正琢磨着該如何進一步查探，忽見前方一個熟悉的身影匆匆而過。

“夫人？“蕭語柔微微一怔，“這個時辰，她去哪兒？“

猶豫片刻，蕭語柔悄悄跟了上去。隻見穆氏來到一處偏僻的院落，敲響了門。

“誰？“裏面傳來警惕的聲音。

“是我。“穆氏低聲道。

門開了一條縫，穆氏迅速閃身進去。蕭語柔蹑手蹑腳靠近，卻隻聽見斷斷續續的對話。

“……流言……不能再等……“

“……三皇子……必須……“

“……小心行事……“

蕭語柔心中一驚，看來穆氏果然有所圖謀。她正想再聽清楚些，卻聽見腳步聲漸近。蕭語柔連忙躲到假山後，看見穆氏匆匆離去。

夜幕低垂，龍都華燈初上。蕭語柔立于窗前，凝望遠處星星點點的燈火。

“七小姐？“林媽媽的聲音自門外傳來。

蕭語柔微微勾起嘴角，拉開窗戶：“嬷嬷不覺得冷嗎？“

“奴婢不冷。“林媽媽仿佛未察覺蕭語柔話中揶揄之意，笑道：“三皇子請您過去說話。“

“三皇子今夜不守歲？“蕭語柔問。

“跟誰守呢？“林媽媽語氣自然，随即指了指蕭語柔的鬥篷：“七小姐身子弱，記得穿上。“

蕭語柔心中一動，按理說皇宮今日應有家宴，岑陌再不受待見，也是堂堂皇子。難道皇帝已如此厭棄這個兒子？她心中不禁軟了幾分。

拿上鬥篷，蕭語柔又從枕下取出一物，随林媽媽出了府。

岑陌依舊在那高樓之上。這晚的龍都燈火輝煌，較上次更顯壯觀。

“殿下很喜歡這裏。“蕭語柔回頭看向岑陌。

他坐在燭火旁，眼中似有星火閃爍：“還行。“

蕭語柔看着他這副冷淡模樣，忽然問道：“那殿下很喜歡我。“

岑陌幽幽看她，就在蕭語柔以爲他會依舊傲嬌地說“還行“時，他道：“嗯。“