諾無的指尖抵在柏年的後背上，能清晰地感覺到他急促的呼吸和緊繃的肌肉。月光被茂密的樹冠切割成碎片，灑在兩人身上，星星點點。

“村長家就在前面。”柏年壓低聲音，嗓音沙啞得像是被砂紙磨過。

諾無沒吭聲，隻是點了點頭。她的影子無聲地蔓延出去，像一條黑色的蛇，貼着地面遊向那座被陰影籠罩的宅院。

村長家的院牆比想象中還要破敗，夯土剝落，露出裏面幹枯的稻草和蟲蛀的痕迹。諾無的影子攀上牆頭，悄無聲息地探入，确認院内無人後，她才朝柏年打了個手勢。

兩人翻牆而入，落地時幾乎沒有發出任何聲響。院子裏靜得可怕，連蟲鳴都沒有，隻有夜風拂過枯草的沙沙聲。

“昊禾的房間在西廂。”柏年低聲說道，手指向一扇半掩的窗戶。

諾無眯起眼睛，發現那扇窗戶的窗紙破了一個洞，像是被什麽東西從裏面捅破的。她的影子悄悄延伸過去，順着縫隙鑽入，片刻後縮回：“裏面沒人。”

柏年的臉色瞬間變得更加蒼白。

“那她會在哪？”他的聲音顫抖着，手指不自覺地摳進掌心，指甲縫裏滲出血絲。

諾無沒回答，隻是豎起一根手指抵在唇邊，示意他安靜。她的影子再次遊動，這次貼着地面，沿着牆根爬向正屋。

正屋的門虛掩着，裏面黑洞洞的，像是張開的巨口。

諾無的影子剛探入門縫，突然猛地縮回，像是被燙到了一般。

“怎麽了？”柏年緊張地問。

諾無的臉色變了。

“有東西在裏面。”她低聲說道，聲音繃得極緊“不是人……也不是蝗蟲。”

柏年的呼吸停滞了一瞬。

“那是什麽？”

諾無沒有回答，隻是緩緩靠近那扇門，影子在她身前形成一道薄薄的屏障，随時準備防禦。她的手輕輕推開門，木門發出細微的“吱呀”聲，在死寂的夜裏顯得格外刺耳。

屋内一片漆黑，隻有幾縷月光從窗縫漏進來，勉強勾勒出家具的輪廓。空氣中彌漫着一股腐朽的味道，像是發黴的木頭混合着某種腥甜的氣息。

諾無的影子在腳下鋪開，像一層薄薄的黑霧，貼着地面向前蔓延。突然，她的動作僵住了。

地闆上有東西。

——是黏液。

黏稠的、半透明的液體，從裏屋的門縫下緩緩滲出，在月光下泛着詭異的微光。

諾無的喉嚨發緊，她緩緩擡起手，示意柏年别動。

可柏年已經看到了。

他的瞳孔驟然收縮，呼吸變得急促，像是被某種無形的恐懼攫住了喉嚨。他的嘴唇顫抖着，無聲地吐出兩個字：

“——村長。”

諾無猛地回頭，看向裏屋的門。

門縫下的黏液越來越多，像是有什麽東西正從裏面爬出來。

然後，她聽到了聲音。

——指甲刮擦木闆的“咯吱”聲。

一下，又一下。

緩慢，卻無比清晰。

諾無的血液幾乎凝固。

柏年突然動了。

他猛地推開諾無，自己卻踉跄着向前沖去：“昊禾！”他嘶啞地喊了一聲，聲音裏帶着絕望的希冀。

諾無想拉住他，可已經晚了。

柏年撞開了裏屋的門。

——然後，世界仿佛在一瞬間靜止了。

諾無看到了一雙眼睛。

在黑暗中，那雙眼睛泛着不自然的紫光，像是某種昆蟲的複眼，冰冷、無機質，越過柏年死死盯着自己。

然後，那東西動了。

“跑！！！”諾無的尖叫聲撕裂了寂靜。

柏年終于反應過來，轉身就逃，可村長的目标從一開始就不是他。

村長發出一聲嘶吼，如同枯瘦的豺狼一般從地上一躍而起，在空中伸出利爪想要掐住諾無。

諾無的影子暴起，化作利刃斬向那隻手，可下一秒，整個房間的牆壁突然蠕動起來——

那不是牆壁。

是蝗蟲。

密密麻麻的蝗蟲，像潮水一般從四面八方湧出，與村長一同向諾無撲來。

諾無的心髒幾乎停跳。

她轉身就跑，可蝗蟲群已經封鎖了退路。她的影子瘋狂舞動，斬落一隻又一隻撲來的蟲子，可數量實在太多，她甚至能感覺到它們的口器擦過她的皮膚，發出令人毛骨悚然的“咔嗒”聲。

“砰！”

諾無撞開一扇門，跌進一個陌生的房間。她反手甩上門，影子在門縫處形成一道屏障，暫時擋住了外面的蟲群。

房間裏一片漆黑，隻有微弱的月光從窗簾的縫隙透進來。諾無的呼吸急促，耳朵裏全是自己劇烈的心跳聲。

她環顧四周，發現這是一間卧室，家具陳舊，空氣中彌漫着一股黴味和某種甜膩的藥香。

——衣櫃。

諾無的目光鎖定在角落裏的一個老式木制衣櫃上。

她沒有猶豫，立刻沖過去，拉開櫃門鑽了進去。

黑暗瞬間吞沒了諾無。

櫃子裏空間狹小，塞滿了發黴的衣物。諾無蜷縮在最裏面，影子緊緊包裹住自己，隔絕一切氣息。

諾無的呼吸在狹小的空間裏顯得格外沉重，她努力控制着自己，不發出一點聲音。

然而——

寂靜。

死一般的寂靜。

村長沒有追進來。

諾無的神經繃緊到極限，她緩緩後退，直至背完全貼上在了木闆上，影子在身前形成防禦姿态。可這裏除了她的呼吸聲外，什麽也聽不到。

“滴答……”

一滴液體落在地闆上的聲音。

諾無屏住呼吸，手指死死摳住櫃壁。

然後，她聽到了腳步聲。

——緩慢、拖沓，像是某種關節僵硬的東西在移動。

一步，又一步。

越來越近。

諾無的瞳孔在黑暗中放大，她能感覺到自己的冷汗順着脊背滑下，浸濕了衣襟。

腳步聲停在了門外。

諾無的心髒幾乎要跳出胸腔。

——它在找她。

衣櫃的門縫外，一道陰影緩緩覆蓋上來。

諾無死死咬住嘴唇，不讓自己發出一絲聲音。

然後，她聽到了呼吸聲。

——濕漉漉的、帶着黏液蠕動的聲響，從櫃門的另一側傳來。