夜色深沉，城市的霓虹燈在遠處閃爍，将驅妖師協會的建築輪廓映照得有些朦胧。諾無拖着疲憊的身體，拉着同樣腳步虛浮的目目連，終于站在了協會的側門前。
“呼……終于到家了……”
諾無長長舒了一口氣，感覺全身的骨頭都在抗議。她瞥了一眼身邊的目目連，紅發少女蔫頭耷腦，眼睛裏盛滿了困倦，嫩黃的衛衣上沾滿了草屑和幹涸的泥點，看起來可憐兮兮。
諾無的心一下子提了起來——糟糕！她是背着會長偷偷把目目連帶出去的。這身狼狽樣，再加上差點在爸爸家門口遇險……要是被會長發現，她肯定要吃不了兜着走！
“目目連！”諾無趕緊用雙手按住她的肩膀，壓低聲音，表情前所未有的嚴肅“要聽好哈！回去之後，絕對不準跟會長說我們切哪兒耍了哈！就說……就說我們到後山公園頭耍去了！碰到幾隻發瘋的野狗，遭黑慘了，摔了一跤才搞成這樣子的！記到莫得？”
目目連困得眼皮打架，但還是努力理解着諾無的話。聽到“會長”兩個字，她下意識地繃緊了身體，用力點頭：“嗯……不說……”
“對！那就好！”諾無松了口氣“等會兒見到會長，裝得困一點，就說想睡瞌睡，其他的我來！”
兩人互相整理了一下衣服，拍掉最顯眼的泥土草屑，諾無深吸一口氣，硬着頭皮推開了沉重的側門。
門内是協會安靜的後廳走廊，燈光柔和。這個時間點，大部分成員都已休息，隻有值夜的符文燈在牆壁上散發着幽藍的光暈。然而，這份安靜并未持續多久。
“諾無？目目連？”
一個溫和悅耳，如同玉石輕叩的聲音從走廊深處傳來，帶着一絲恰到好處的驚訝和關切。
諾無的心瞬間提到了嗓子眼。
隻見走廊盡頭，書房的門被輕輕推開。一個修長挺拔的身影出現在門口，會長穿着舒适的米白色高領羊絨衫，外罩一件深藍色的絲絨睡袍，襯得膚色愈發白皙。他将長發随意地束在腦後，幾縷碎發垂在光潔的額前。那雙深邃的眼睛此刻正帶着詢問望向她們。
“會長！”目目連原本的困倦在看到來人的瞬間一掃而空，毫不猶豫地朝着會長飛奔過去。
“會長！目目連回來啦！”目目連一頭紮進會長懷裏，雙手緊緊環住他的腰“外面……有壞東西……！諾無……諾無打跑了它們！諾無厲害！”
會長低頭看着懷裏蹭來蹭去的小腦袋，聞到她身上沾染的泥土、青草和一絲若有若無的……能量殘留的氣息，眼神微微一動，但臉上的溫和笑意絲毫未變。
他動作輕柔地撫摸着目目連亂糟糟的紅發，開口說道：“回來了就好。别怕，到家就安全了。”他的目光随即擡起，落在了僵在原地的諾無身上。
諾無隻覺得頭皮發麻，她趕緊擠出一個僵硬的笑容：“會、會長！晚上好！我們……我們去後山公園玩了會兒！嘿嘿……”
“後山公園？”會長将目光掃過諾無同樣狼狽的衣着、沾着泥點的褲腳，以及臉上那掩飾不住的疲憊和一絲殘留的驚悸。他嘴角的笑意加深了些，帶着一絲了然“玩得這麽‘盡興’？看來是遇到了不小的‘驚喜’？”
“驚喜？啊對對對！是驚喜！”諾無順着台階就下，努力讓自己的聲音聽起來自然“有幾隻眼瞎的野狗兇得很！還是那種大野狗，突然竄出來就想咬人！把目目連都吓哭了！還好我反應快，三哈兩哈就把它們攆起跑了！就是跑的時候摔了一跤……哈哈，小事情小事情，不礙事！”
會長靜靜地聽着，那雙湛藍的眼睛如同平靜的深海，看不出絲毫波瀾。他抱着依舊黏在自己身上不肯下來的目目連，緩步走到諾無面前。随着距離拉近，諾無甚至能聞到他身上淡淡的、如同雪後松林般的冷冽清香。
“受傷了嗎？”會長的聲音依舊溫和，目光卻在諾無身上逡巡。當他的視線落在諾無紅腫的右手小臂上時，停頓了一下。
“沒得沒得！絕對沒得！”諾無趕緊把受傷的手臂往身後藏，動作快得像觸電“就是擦破點皮！會長你看，目目連也沒事！”
會長聞言，果然将注意力轉回了懷裏的紅發少女。他輕輕拍了拍目目連的背：“目目連，讓會長看看有沒有受傷？”
目目連這才戀戀不舍地從會長懷裏擡起頭，但還是緊緊抓着他的睡袍帶子。她用力搖頭：“沒事！諾無……保護目目連！”
會長笑了笑，沒有強行拉開她，而是就着這個姿勢，動作極其自然地、像檢查自家調皮孩子一樣，伸手輕輕拂開了目目連額前淩亂的劉海，指尖不經意般拂過她的額角和臉頰，确認沒有傷痕。接着，他的目光順勢下移，落在了目目連因爲奔跑和拉扯而微微卷起的衛衣袖口處。
諾無的心猛地一沉。
隻見目目連纖細的手腕内側，靠近腕骨的地方，赫然印着幾道暗紅色的、已經微微結痂的勒痕，那痕迹細長、深刻，邊緣帶着不規則的擦傷，絕不是摔跤能造成的。更明顯的是，勒痕的走向和形态，隐約透出一種被某種特制的、帶有細小凸起紋路的繩索緊緊捆綁後留下的特征。
諾無的腦子“嗡”的一聲——這是白天在半妖之家，阿林和笑笑用縛靈鎖試圖困住目目連時留下的痕迹！她當時隻顧着處理冰火失控，完全忘了這茬。
會長的動作極其細微地頓了一下，他的手指原本隻是随意拂過袖口，此刻卻極其自然地、仿佛隻是要幫目目連整理一下衣袖般，用指尖極其輕柔地、若有若無地觸碰了一下那暗紅色的勒痕邊緣。
他的指腹溫涼，觸碰到傷痕時，目目連下意識地瑟縮了一下手腕，發出一聲小小的抽氣聲：“嘶……”
“怎麽了？”會長立刻收回手，目光溫和地注視着目目連的眼睛。
“沒……沒什麽……”目目連下意識地把手往回縮，眼神有些慌亂地瞟了諾無一眼，想起了諾無的叮囑“摔……摔的……有點痛……”
會長沒有再追問手腕，但他的視線卻極其自然地順着目目連的身體向下滑落，掠過她同樣沾着泥點的牛仔褲腿，最終落在了她腳踝的位置。
諾無的心已經快跳出胸腔了，她死死盯着目目連的褲腳，祈禱它千萬不要卷起來。
然而，怕什麽來什麽。目目連剛才跑得太急，一隻褲腳不知何時被草莖勾住，向上卷起了一小截，露出了腳踝和小腿下部。
在那裏的皮膚上赫然印着幾道與手腕如出一轍的、暗紅色的、帶着捆綁特征的新鮮勒痕。甚至有幾處破皮的地方，還滲着一點點新鮮的血絲。
空氣仿佛瞬間凝固了。
諾無感覺自己的呼吸都停滞了。
會長沒有立刻去看諾無，目光依舊專注地停留在目目連腳踝的傷痕上，像是在仔細辨認着什麽。
“這……”會長終于開口，聲音依舊平穩溫和，聽不出喜怒，他伸出手指，極其輕柔地虛點了一下目目連腳踝的傷痕“也是摔跤弄的？”
“是……是的！”諾無搶在目目連開口前，聲音因爲緊張而有些變調，她一步上前，擋在目目連身前“會長！我們跑的時候太急了，目目連不小心被藤蔓絆倒了！對！就是那種帶刺的野藤蔓！纏了好幾圈！可疼了！都怪我沒看好她！”
會長緩緩擡起頭，目光終于落在了諾無臉上。
出乎意料的是，他沒有反駁諾無漏洞百出的解釋，也沒有追問細節，隻是靜靜地看了諾無幾秒鍾。
“原來如此。”會長終于收回了目光，聲音依舊溫和“看來今晚的‘探險’确實夠驚險。下次想去哪裏玩，提前告訴會長一聲，好嗎？至少讓我知道你們在哪裏。”
“嗯！”目目連用力點頭，眼裏滿是信賴“會長……保護目目連！”
“好，保護目目連。”會長伸出手替目目連整理了一下卷起的褲腳“好了，看你們這一身，先去洗個熱水澡，換身幹淨衣服，然後……”他頓了頓，目光掃過兩個女孩臉上掩飾不住的疲憊和驚魂未定“喝杯熱牛奶，好好睡一覺。其他的，明天再說。”
“好！”諾無如蒙大赦，立刻拉起目目連的手“會長我們這就去洗澡睡覺！您也早點休息！”她幾乎是拖着目目連就往公共浴室的走廊方向跑，隻想快點逃離這令人窒息的審視。
目目連被拉着，還不忘回頭朝着會長揮手：“會長……晚安！”
會長站在原地，臉上依舊挂着那抹溫和得體的笑容，目送着兩個女孩跌跌撞撞、帶着一身狼狽和秘密消失在走廊轉角。
直到她們的腳步聲徹底遠去，走廊裏隻剩下符文燈幽藍的光暈。
會長臉上的笑容如同退潮般緩緩斂去。那雙深邃的藍眼睛，此刻如同冰封的湖面，再也看不到一絲暖意，隻剩下洞察一切的冰冷銳利和一絲……不易察覺的愠怒。