乾清宮中，張公公熟練地安排宮人将餐食呈上來，爲陸時至清露茶和溫熱的絲帕。
陸時至興緻缺缺地喝了兩口湯，随口道：“送回去了？”
張公公迅速接話，“是，才人今兒受了委屈，奴才特意備了手爐叫才人路上帶着。”
張公公有意把話題往這上面帶，但陸時至的關注點不一樣，“她這回是什麽表情？”
張公公一時有點被皇帝的幼稚驚着了，合着就因爲上回窦昭昭是喜笑顔開走的，這回您就要叫人家梨花帶雨地哭着走麽？
“嗯？”陸時至的眉頭微皺，因爲張公公的停頓有了不好的聯想，他算錯了麽？
張公公連忙道：“回皇上話，這回窦才人笑不出來了，奴才瞧着下樓梯的時候，腳步還有些踉跄呢。”
陸時至輕輕嗯了一聲，提起舊話，“你的意思是朕給她委屈受了？”
“奴才不敢。”張公公心肝一顫，差點就跪下了，小心翼翼地打量陸時至的神情，确定皇帝的心情還不錯，這才繼續道：“這哪能是陛下的緣故呢？方才窦才人可是看着陛下的背影瞧不見了，才舍得離開，是下午在禦花園受了些委屈。”
陸時至手中的筷子一頓，瞥了一眼張公公，“繼續說。”
張公公把說話的尺度拿捏得很好，隻說自己多的沒看見，到禦花園時窦昭昭便跪在石子路上，喬美人舉手正要打她。
“若非陛下召見，窦才人得在禦花園跪上兩個時辰方才罷。”張公公不動聲色的接了一句。
陸時至俊眉微皺，眼神也冷了下來，窦昭昭對自己不敬，他尚且隻是罰她站了一個時辰，喬美人算什麽東西，就敢動手打他的人。
陸時至對女人之間的事不感興趣，但這會兒他對窦昭昭還有幾分得趣，喬美人責罰窦昭昭，無疑也讓他覺得冒犯。
想到窦昭昭那雙圓溜溜的眼睛，今日前後腳受了委屈，不曉得又要可憐成什麽樣呢？陸時至有些意動。
于此同時，窦昭昭接連在乾清宮吃了閉門羹的事，連帶着喬美人和窦昭昭的口角一起，悄然傳遍了有心人的耳朵裏。
皇帝怪異的态度也讓宮中衆人各有猜疑。有更加忌憚的，也有對窦昭昭松了一口氣，覺得不過是皇帝對新人新鮮幾天。
更多的，是認爲這是窦昭昭失寵的信号。
而這些猜測，也讓次日的請安變得熱鬧了起來。
尤其是宗雯華說晨起頭暈，要晚些到場，讓衆嫔妃有了交鋒的時間。
麗妃最早發難，“聽聞喬美人昨日罰了窦才人跪兩個時辰，窦才人可跪足了？”
立刻有人一唱一和道：“麗妃娘娘不知道，皇上惦記窦才人，将人請去了乾清宮，喬美人哪敢跟皇上搶人不成？”
說完，滿堂哄笑，不動聲色将窦昭昭和喬美人都置于難堪之地。
麗妃還一臉好奇地看過來，“今兒還罰麽？”俨然是要将喬美人架起來。
對麗妃來說，這兩個人都是宗雯華的人，能讓皇後的人内鬥，對她百利無一害。
喬美人的臉色十分難看，嘴唇抿成了一條生硬的直線，敢怒不敢言。
窦昭昭嘴角挂着清淺的笑容，不急不緩回話道：“麗妃娘娘說笑了，不過是宮中姐妹的口角之争，一句氣話罷了，喬姐姐更不是斤斤計較之人。”
麗妃臉上的笑容頃刻間淡了下去，她不會聽不出窦昭昭話裏的陰陽，反唇譏諷道：“窦才人不愧是做慣了粗活的，這精神氣足的……不知道的，還以爲你昨日在乾清宮蒙恩受幸，而不是在殿外吹冷風呢！”
“麗妃娘娘教訓的是，隻要陛下高興，嫔妾做什麽都是應該的。”窦昭昭垂眸，宛若聽不懂麗妃話裏的諷刺。
從麗妃以刁家女兒的身份入宮開始，就敗局已定，窦昭昭不會爲她的話生氣。
相反，麗妃的嘲諷針對，反而會将窦昭昭推的離皇帝更近。
麗妃一拳打到了棉花上，想發火，偏偏還找不到下手的地方，隻能冷哼一聲，“真是是沒皮沒臉的。”
左上首的張貴妃悠悠放下茶杯，目光望向窦昭昭，溫聲道：“既然是誤會一場，現在說開了也好，宮中姐妹還是該以和睦爲首。”
“是。”窦昭昭和喬美人齊聲道，接收到張貴妃話裏隐約的拉攏。
坤甯宮内殿裏，推說不适的宗雯華已經打扮齊整，正慵懶地端坐在暖榻上閉目養神，一邊聽着宮人念内宮局呈上來的賬目，一邊由着衷娥輕輕吹捏肩頸。
衷娥算了算時辰，輕聲道：“娘娘，宮中拜高踩低，窦才人早就是衆矢之的，隻怕要吃苦頭。”
“就是要她吃苦頭。”宗雯華冷哼一聲，“莫非她真以爲自己是進宮來享福的麽？”
“讓她知道，如果不能得寵，在宮裏的每一天，都是折磨。”宗雯華對昨天的事很不滿，窦昭昭丢臉，又何嘗不是讓她也成了麗妃的笑柄。
“娘娘說的是。”衷娥點頭附和，“窦才人确實憊懶了些。”
等殿外你來我往的機鋒停歇了，宗雯華才施施然到場，對一切恍若未覺，笑着關切衆人幾句，就以頭暈爲由，率先離場。
麗妃立刻嗅到了宗雯華軟弱的氣息，笑臉盈盈地走向窦昭昭，“窦才人以爲抱上了一棵大樹，卻不知，這棵大樹已經獨木難支了。”
“以色事他人，終是下乘。”麗妃斜睨着窦昭昭，眼中滿是輕蔑，“本宮且看着，你能得意幾時。”
窦昭昭垂眸，點頭道：“臣妾受教。”這個道理，她上一世就懂了，這一次更會牢牢記在心裏。
麗妃冷笑，拂袖而去。
衆嫔妃緊随其後，無數目光有意無意的落在了窦昭昭身上，各懷心思。
不想才出了坤甯宮，一個小宮女湊上前，低聲附在麗妃耳邊道：“娘娘，陛下今兒一早知會宮闱局，點了秋闌殿今夜掌燈。”