紅顔未老恩先斷，是天下女子都要擔憂的事，尤其是無權無勢隻能受縛于宮闱的妃妾。

宗老爺本以爲能讓恃寵而驕的窦昭昭冷靜下來，卻沒想到後者眉頭一皺，目光在夫妻二人身上一掃，俨然透出幾分嫌棄。

窦昭昭一言未發，可一個小輩的蔑視足以讓宗老爺面色鐵青，他的嘴唇緊抿，緩聲道：“你遲早會爲今時今日的短視悔恨終生。”

面對他的威脅，窦昭昭回以嗤笑，“短視的不是我，是宗大人你。”

宗老爺隻覺受了莫大羞辱，瘦長的臉上露出幾分猙獰，“你别忘了，你是靠什麽才有今日？若無宗氏，你連站在宮門口的資格都沒有，我倒要看看，離了漢陽宗氏，你能猖狂幾時！”

面對宗老爺的憤怒，窦昭昭沒有正面還擊宗老爺，而是看向宗夫人，“母親沒有跟父親說麽？”

宗夫人夾在二人中間，正躊躇不決，一時不知如何反應，“什麽？”

“看來是沒有。”窦昭昭微微聳聳了肩，“難怪父親還心存妄念。”

宗老爺也跟着看向宗夫人，不知二人打什麽啞謎。

窦昭昭沒有讓他疑惑太久，含笑望着宗老爺，似無奈似可惜地歎了口氣，“母親心慈手軟，顧念與皇後多年朝夕相處的母女之情，看不清形勢，父親竟也如此糊塗嗎？”

宗老爺眉頭緊皺，目光在二人身上移動，語氣有些急，“什麽意思？”

“我以爲父女一脈相承，父親與我是一路性子，同樣會審時度勢、行事果斷，應該知道怎麽做對您、對宗府更有利，知道誰才是可以共謀大事的盟友。”窦昭昭直直望向宗老爺，語氣不急不緩，“父親今時今日還抱着過往的那點虛假的父女情分，才是一葉障目。”

宗老爺一下子就明白了窦昭昭的意思，臉上的怒容淡了下去，迅速從一個被激怒的專制父親，轉變爲思量得失的政客，目光看向宗夫人，雖然沒有說話，但眼含譴責。

宗夫人被看的不自在，但更多的是驚訝，她沒想到老爺竟然真的開始掂量窦昭昭的話。

眼見宗老爺的态度變了，宗夫人忍不住上前，試圖喚回他的理智，“老爺……”

“父親，坐下說吧。”窦昭昭截斷了宗夫人的話，擡手指向了身側的圈椅。

宗老爺輕哼一聲，還是掀袍落座，“你憑什麽覺得宗府應該把寶壓在你身上？皇後畢竟是皇後。”

窦昭昭輕撫肚子，腕上一對蒼翠欲滴的翡翠圓镯發出筝鳴脆響，答案不言而喻，“沒有權利、沒有愛重的皇後？”

“宗府在皇後身上傾注了多少心血，可皇後回報了什麽呢？”窦昭昭反問道，語氣輕蔑，“父親學識淵博、縱橫官場多年，我以爲您看人很準呢？”

“難道看不出，皇後無能，再光鮮亮麗，也不過是尊泥菩薩……”窦昭昭緩緩搖了搖頭，“自身難保呢。”

不大的空間裏一片靜寂，落針可聞，窦昭昭幾乎可以聽見宗老爺有些急促和沉重的呼吸聲。

他的眼睛亮了一瞬，望着窦昭昭的目光中再無嫌惡，取而代之的，是滿滿的欣賞和灼灼燃燒的野心。

仿佛這一刻，宗老爺才真正将窦昭昭看做自己的女兒。

四目相對之時，窦昭昭望着宗老爺專注的眼神，這是她從前求之不得的眼神，她的父親，從未正眼看過她。

漫長的沉默後，宗老爺露出笑容來，眼角擠出細紋，點了點頭，“不愧是我的女兒。”野心勃勃，有勇有謀。

“女兒雖無幸受父親教誨，但父女親緣是割不斷的。”窦昭昭表明态度。

“好。”宗老爺鄭重點頭，“很好。”

在意識到窦昭昭的價值後，宗老爺一改嚴厲無情，轉而和善地解釋道：“方才是父親的話重了些，父親身爲漢陽宗氏族長，不得不爲整個家族計量，饒是父女親情都不能他顧。”

方才鋒利傲慢的窦昭昭也變得謙和有禮：“我與父親的心是一樣的，所做的一切也是爲了宗家滿門榮耀。”

宗老爺的神色愈發柔和，欣慰地捋須，當即保證道：“從今往後，宗家從前如何助力皇後的，往後就會如何助你。”

“多謝父親。”窦昭昭笑意更深，颔首緻禮，“父親放心，我不會讓您失望的。”

父慈女孝表演到這裏，念一适時開口，“主子，時候差不多了。”

宗老爺起身相送，“請昭婕妤先行。”

窦昭昭也沒有客氣，點頭之後，帶着念一款款離去。

轉過回廊，念一長長吐出一口氣，看着窦昭昭的眼神滿是欽佩，眼裏的歡喜都要溢出來了，“有老爺這句話，往後您再也無需忌憚皇後了！”

窦昭昭偏頭看了念一一眼，緩緩搖了搖頭，“老狐狸說的話，一句都信不得。”

念一臉上的歡喜一僵，大睜着眼睛，“啊？爲什麽呀？”

“正如他所言，皇後畢竟是皇後。”窦昭昭聲音裏夾着寒氣，“從來隻聽過舍車保帥，可曾聽過舍帥保車？”

念一愣愣地搖了搖頭，随即眼中“騰”地燃起怒火，“他是随口糊弄您？讓您麻痹大意，等着在背後捅您一刀？？”

“那倒不是。”窦昭昭拍了拍念一的手，“至少他是當真看到了我的價值，助力談不上，但往後皇後再想借助宗家的力量對付我，他會斟酌幾分。”

“聊勝于無。”窦昭昭語含不屑。

念一更疑惑了，“那您方才何必同他們費口舌？”

“此時她爲帥，我做車，來日卻不一定。”窦昭昭看向連成一片的宮燈，璀璨的燈火将湖面染成了金桔色，“他們夫妻二人眼中哪有什麽父女親緣，不過是利益交換罷了，誰得勢誰才是他們的女兒。”

窦昭昭說的輕巧，念一的眉頭卻皺了起來，眼含心疼。

“而且我真的很想看看……”窦昭昭頓了頓，昂首挺胸道：“看她們母女相殘，看宗雯華衆叛親離，看她被榨幹最後一絲利用價值後，被狠狠抛棄，會是什麽表情。”

窦昭昭的聲音很輕，輕到念一即便側耳去聽依舊囫囵難辨。