“有刺客！護駕！”殿中侍衛反應得很快，拔刀的聲音整齊而尖銳。

比他們的速度更快的，是随侍在窦昭昭左右的念一和彩蘭，“主子小心！”

不等窦昭昭看清刺客的容貌，二人并将她擋在身後，念一不管不顧地抓起桌上的酒壺擲向刺客。

窦昭昭眼見念一迎上刀鋒，一顆心提到了嗓子眼上。

好在殿前侍衛們武藝高強，幾乎是電光石火之間，面目猙獰的刺客被重重摁倒在地，骨肉和堅硬的石闆相撞，發出令人牙酸的悶響。

而後便是刺客歇斯底裏的吼叫聲，“妖妃，今日我沒能殺你，來日你必會遭天譴的！”

殿中所有人都被眼前這一幕驚的目瞪口呆，不由自主的站了起來。

窦昭昭來不及管刺客，抓着念一和彩蘭的手，眼見二人隻是呼吸急促，并沒有受傷，這才松了口氣。

随即重重一偏頭，目光直直地射向坐在身邊的張貴妃，眼中帶着難以遏制的憤怒。

張貴妃坦然迎上窦昭昭的目光，微不可覺的挑了挑眉，随即捂着心口上前兩步，滿臉關切的詢問道：“珍妃妹妹，你沒事吧？”

窦昭昭的心跳尚且沒有平複，嘴角已經牽起一抹弧度，皮笑肉不笑道：“多謝貴妃惦記……”

“嫔妾無礙。”窦昭昭沒有興緻跟張貴妃虛以委蛇，月眉緊蹙，楚楚可憐地看向陸時至，“宮宴混入了刺客，爲了保險起見，陛下且帶着公主殿下先行離開吧？”

于力行也回過神來，正要開口附和，就被陸時至擡手打斷了，“送公主回宮。”

衆人對這個回複毫不意外，事情鬧到了陸時至面前，若不查個水落石絕不能善了的。

果不其然，下一秒，陸時至開口道：“給朕審，是誰那麽大的膽子。”

“是！”侍衛總管和刑部相關官員立刻躬身應話。

于此同時，各懷心思衆人也故作無事落座，張貴妃的目光掃過窦昭昭有些發白的臉色，掠過上首毫無所覺、一臉驚奇的宗雯華，眼底閃過一絲笑意，嘴角微不可覺的勾了勾。

可下一秒，就對上了滿目陰鸷的陸時至，陸時至沒有看刺客，而是幽幽盯着她，看似漫不經心的一眼，卻叫張貴妃感覺後脊背發寒。

張貴妃慌忙垂眸，避開陸時至的視線，片刻後快步行至殿中，屈膝跪下。

“臣妾有罪。”在衆人或震驚或不解的目光下，張貴妃滿面自責道：“公主的百日宴乃是臣妾籌備，不想混入了刺客，是臣妾疏忽大意、辦事不力，請陛下責罰。”

在座所有人都沒有把張貴妃的請罪放在心上，張貴妃協理六宮不假，可後妃隻管調度後宮、籌備宴會，至于防務審查自有侍衛們把控，實在是怪不到貴妃頭上。

楚嫔開口爲張貴妃解圍道：“事發突然，怎麽能怪娘娘？”

朝臣們也緊跟着附和，“是啊，要怪，隻能怪刺客用心險惡……”

可這樣顯而易見的道理，高坐龍椅上的陸時至就遲遲沒有開口，任由張貴妃匍匐跪在殿前，似是根本沒有聽進去。

漸漸的，衆人也覺出幾分味道來了，慢慢噓聲。

張貴妃的心跳不由得亂了，不知是不是她的錯覺，隔着不遠不近的距離，她在陸時至的眼底瞥見了一絲暗沉的殺意。

時間不知過了多久，久到張貴妃的脊背因爲緊繃而有些酸痛，陸時至毫無波瀾的聲音才從高台之上傳來，“起來吧。”

“謝皇上。”張貴妃悄悄松了口氣，在半青的攙扶下起身。

“貴妃要請罪，爲時尚早。”陸時至嘴角勾起一抹涼薄的笑容。

張貴妃的眉頭緊了緊，無話可答。

陸時至望着窦昭昭愁眉緊鎖的臉，神情緩和三分，搭在膝頭的手緊了緊，竟然生出幾分想要握住她手的念頭。

即便不想承認，陸時至卻已然清楚的察覺到，當刺客的刀鋒刺向嫣然微笑的窦昭昭時，他的心好似被一隻大手緊緊攥住了，連呼吸也帶起絲絲縷縷的疼痛。

與之相對，窦昭昭望着陸時至難看的臉色，一顆心緩緩落了地，她心中隐隐有了把握，無論今天發生什麽，陸時至是想護着她的，誠如他的承諾。

緩緩吐出一口氣，窦昭昭仰着臉，十分勉強地勾起嘴角，對陸時至露出一個凄然的笑。

是安撫，但窦昭昭更想令他心痛。

不安的氣氛在殿内彌漫，偌大的麟德殿，一點點的聲響都能激起陣陣回音，所有人都正襟危坐。

在帝王的壓迫下，審問的人效率也高的出奇，不到兩刻鍾，刺客被押進了殿中。

衆人齊刷刷看過去，不由得倒吸一口涼氣，方才還生龍活虎、氣焰嚣張的刺客此刻俨然如死狗一般，看着全須全尾，臉上也被擦過，但七竅隐隐殘留的血痕、身下一大團暈開的濕痕，以及渾身的骨頭軟綿綿的，連動彈都不能等等細枝末節，莫不昭示着此人受過多少酷刑。

刑部尚書畢恭畢敬地行過大禮後回話，“回禀皇上，刺客名爲陳銳，乃是去歲鄉試僅以一名之差落榜秀才，年初自賣入宮，今日是使了銀子這才混入了麟德殿服侍的宮人中，行刺的對象就是珍妃娘娘。”

話音剛落，遠遠聽見消息才趕過來的内仆局總管“撲通”一聲跪下了，瑟瑟發抖的同時，一句話也不敢分辨。

“而行刺的緣由……”刑部尚書看了眼窦昭昭，語氣沉重了些，“是珍妃娘娘的親弟弟倚仗着娘娘的權勢，不考而勝，搶了本屬于他的舉人，所以心懷怨恨。”

刑部尚書說完，已經預感到陛下必定要龍顔震怒，頭埋的低低的，不敢多看陸時至。

“！”滿殿的人不約而同地瞪大了眼睛，科舉舞弊可是要命的事！

果不其然，陸時至手中的酒樽重重撂下，發出一聲沉悶的響聲。

衆人條件反射般齊齊跪下，“陛下息怒！”

陸時至目光如刀，一點點從惶恐的衆人面上掠過，膽子小的已然顫栗起來。

“可有證據？”陸時至的聲音仿佛夾着針，刺的人人不安。

“刺客說，窦祖興乃是遠近聞名的酒肉賭徒，鄉試當天，窦祖興就在賭館裏，隻需到鄉裏一問，衆人皆可作證。”