不多時，随着文武百官、皇室宗親們悉數到場，百官叩拜、山呼萬歲聲中，陸時至拾級而上。

不等坐下，先伸手扶起了窦昭昭，“平身。”

“謝皇上。”

衆目睽睽之下，陸時至毫無顧忌，親自扶着窦昭昭的後腰，看着她坐穩了，方才落座。

隻可憐了底下坐着的文武百官們，何曾見過這樣的陣仗，一個個下巴都快驚掉了，頭都不敢擡。

楚嫔恨恨咬了咬牙，暗罵了一聲狐媚。

張貴妃卻是笑容清淺，饒有興緻地看着和諧并立在一塊的二人，“珍妃妹妹與陛下站在一處，如同一雙碧人，真叫人豔羨。”

窦昭昭垂眸，神情有些蔫，“貴妃姐姐說笑了，陛下關愛後宮，待咱們的心都是一樣的。”

陸時至看出窦昭昭的興緻不高，開口打斷了張貴妃的吹捧，“開宴。”

随着陸時至一聲令下，鼓樂聲起，宮人們魚貫而入，數百道菜肴依次呈上，舞姬們踩着鼓點進來，帶起一陣清幽的浮香。

編鍾的脆響和着铮铮之聲，或有笙箫串聯其中，觥籌交錯之中，殿内的氣氛也随之輕松起來。

今日陸時至的心情不錯，嫔妃和大臣們敬酒皆一一應聲，不過兩刻鍾，就喝了一壺了。

窦昭昭看着他的面頰漸漸染上薄紅，忍不住勸道：“醉酒傷身，陛下明日還要早朝，仔細喝多了頭暈。”

氣氛短暫的凝滞一瞬，不由得擔心起陛下會因爲被攪了興緻而不悅，可下一秒，陸時至嘴角的笑容先閃瞎了衆人的眼。

陸時至放下了酒杯，玩笑似的道：“罷了，今兒是長禧的生日，朕若是滿身酒氣，要被嫌棄了。”

衆人心照不宣地笑了，不由感歎，陛下竟也有這樣的苦惱。

侯夫人笑呵呵道：“公主才一歲呢，就能把父皇管住了，待珍妃娘娘腹中的小皇子生下來，陛下豈不要滴酒不沾了？”

“哪能呢，這樣大的喜事，陛下要不醉不歸才是！”立刻有人否決道。

“是啊，珍妃妹妹賢惠溫良，力盡賢妃之德，定能将殿下們教導的孝悌恭敬。”張貴妃笑眯了眼，悠悠看向窦昭昭，對着她遙遙敬了一杯酒，“辛苦妹妹了。”

由張貴妃起頭，一時之間，女眷們對窦昭昭的恭維聲一片，不知不覺将窦昭昭越捧越高。

在一片熱烈之中，窦昭昭留意到，坐在下首處的曹才人始終沒有擡頭，手中的酒杯卻是一杯接一杯地喝。

算起來，窦昭昭有好幾個月沒見過曹才人了，實在是宗雯華倒台後，她的這些擁趸者一哄而散，也翻不出什麽水花。

可今日窦昭昭細細一看，才驚覺曹才人竟瘦了一大圈，縱然敷了厚粉，也壓不住眼下的烏青……

看着看着，曹才人似乎也察覺到了窦昭昭的視線，二人的視線相觸，窦昭昭敏銳的捕捉到她有一瞬間的慌亂。

下一秒，曹才人幾乎是下意識地看向了張貴妃，張貴妃的嘴角的笑容更深了些，眼中閃過一絲陰狠。

窦昭昭的心重重一跳，不等她做出反應，曹才人手中的酒杯重重撂下，忽的嗤笑出聲，“賢妃之德？哈！”

這一聲笑充滿諷刺，在和諧的氣氛中極爲突兀，殿内的說笑聲不由得停了下來，衆人短暫地交換了眼神，眼中既有興味又有惶恐。

張貴妃反應很快，讪笑着解釋道：“曹妹妹貪杯喝醉了。”

張貴妃說着，回頭招手示意半青帶曹才人下去醒醒酒。

半青的動作也很快，和曹才人的婢女一左一右扶起她，腳步踉跄地往殿外走。

曹才人一邊走，還一邊含含糊糊地嚷嚷道：“我沒醉！我沒醉……”

貼身宮女急出了一頭的汗，壓低聲音不住的勸道，可今日不知怎麽的，平日最會審時度勢的曹才人就是油鹽不進。

窦昭昭絲毫沒有放下警惕，始終盯着曹才人的背影，她知道事情不會這麽簡單。

張貴妃再度舉杯敬酒，溫言細語道：“珍妃妹妹莫要放在心上，此事怪我，許是今日宮宴上的酒太濃了……”

這句話好似一個信号，已經走了一半的曹才人甩開了宮人的手，三兩步撲至殿前，撲通一聲跪下，“陛下，臣妾有罪。”

殿内的鼓樂聲戛然而止，窦昭昭的心也随之重重一跳，目光直直地射向曹才人。

曹才人的頭緊緊貼在地上，“臣妾知曉一事，事關珍妃娘娘，牽涉罪臣罪婦宗氏，實在關系重大，并非知情不報，而是不敢……還請陛下明察。”

曹才人的聲音發着顫，語速卻很快，一字一句如同投入水中的石子，激起漣漪無數。

衆人齊齊收了笑意，目光看向窦昭昭。

窦昭昭的臉色很難看，目光逼視過去，卻隻能看到曹才人深深躬下去的脊背，仿佛壓了千層重擔。

窦昭昭給了彩蘭一個眼神，示意她将陸長禧帶下去。

随即揚起笑容，神情疑惑道：“曹才人真是醉糊塗了，說起話來，都前言不搭後語了。”

窦昭昭試圖将事情敷衍過去，但這一次，沒有人敢開口附和。

張貴妃的嘴角飛快地勾了一下，而後皺眉故作擔憂道：“今日是公主周歲宴，曹才人就是有話也日後再說吧，陛下一定會秉公辦理的……”

窦昭昭冷冷地看向張貴妃，她隻差沒把莫須有的罪名扣到她頭上了。

正要開口，陸時至冷冰冰的聲音傳來，“曹才人禦前失儀，拖下去。”

于力行立刻上前來拉人，張貴妃繃直了嘴角，随即就對上了陸時至冷若冰霜的眼睛。

可陸時至越是鐵了心要維護窦昭昭，張貴妃越是不能放過這次機會，暗含警告地眼神幽幽探向了神情惶恐的曹才人。

曹才人嘴唇哆嗦了一瞬，下一刻，張嘴就道：“皇上，珍妃娘娘并非宗家的義女，而是宗夫人嫡出的親生女兒！”

“珍妃與宗府衆人所犯的乃是欺君之罪！”

于力行呆住了，震驚地看向窦昭昭，曹才人“撲通”跪下，眼巴巴望着陸時至，“臣妾實在是不忍見陛下被戲耍蒙騙，故而鬥膽直言，請陛下恕罪！”

“！”曹才人的話如同一聲驚雷，炸的殿中衆人齊刷刷愣在了原地，不約而同地看向窦昭昭。

窦昭昭的嘴唇不自覺地抿緊一瞬，而後勾出一抹淺笑，好似聽見了什麽笑話似的，“曹才人莫不是話本子看多了，青天白日裏發起夢來了？”

曹才人擡頭，看着窦昭昭臉上的輕蔑淡然，默默咬緊了牙關，加重的語氣，“這是廢後親口所說，宗氏夫妻、府中親信皆是見證，陛下一問便知。”