恒楚，在會稽郡、東海郡名氣越來越大，關東長江以北各郡拳腳高手聞之，不斷有人前來與恒楚切磋比試，均敗。

恒楚便在江湖上得了一個外号“關東第一勇士”。

有些得意、飄了的恒楚向外宣布，凡與其切磋比試獲勝者，獎勵一百金，敗者給其五金，願留寨中給其一把交椅坐，大家一起大碗喝酒、大塊吃肉。

此時，在長江以南會稽郡吳城，剛滿二十歲的項羽，因出任項梁公司原材料采購經理，因長江以南布料質量，比長江以北布料較好，項羽常年往來關東長江以南各郡采購布料。

每逢，聞當地有英雄好漢出名者，都要前去與其切磋比試，均獲勝，在關東長江以南各郡也被尊稱爲“關東第一勇士”。

項羽聽說北邊恒楚也被江湖人士，尊稱爲“關東第一勇士”，非常不服氣，第一名号怎能二人共用，一山哪能容二虎。

項羽多次向項梁請假，前去恒楚處切磋比試。

項梁知恒楚是個厲害之人，此人曾在鹹陽秦朝的全國比武大賽中，獲搬鼎比賽冠軍、拳腳比賽亞軍，加上此人又是朝廷通緝重犯，手段非常兇殘，擔心項羽有失，均拒絕。

一次機會，公司訂單驟增，長江以南原材料緊缺，不得不向長江以北處進行采購，長江以北原材料質量最佳，得數長江以北會稽郡北部縣及東海郡。

項羽便帶隊往此地進行采購，一日天晚路過郵縣，便在縣城過夜。

酒飯後，項羽向店小二問：“恒楚處，誰能領路去”。

店小二見項羽人高體壯，知是習武之人，便笑嘻嘻答應：“壯士想去與恒勇士切磋比試，賺取五金，得找楚老頭呀”。

“誰是楚老頭”，項羽問。

“城東二裏處，河畔旁有一草棚，便是打魚楚老頭住處，這人與恒楚寨中許多人熟悉，前來切磋比試好漢，多是他領的路，但讓他領路得給一金才去”。

項羽給了店小一金及二兩銀子，讓店小二去楚老頭家中拿給其一金，讓明日一早在家中等候自己，二兩銀子給店小二路費。

店小二大喜，接過項羽手中一金二兩銀子，歡天喜地飛奔出店，往楚老頭家奔去。

翌日拂曉，項羽帶着随從二人，一行三人出了店，騎上馬往城外楚老頭住處去了。

不一會，項羽便見一位六十上下、清瘦白須老頭，早已在草棚外河岸上等候着。

項羽三人坐上漁民楚老頭小舟，漁民對項羽三人道：“坐穩呀”，便劃着小舟駛進了大湖前方茫茫蘆葦蕩中去。

一個多時辰，小舟便劃出蘆葦蕩，映入眼前是一數千畝的水泊。

水泊中間有塊百餘畝陸地，陸地四周都是用高大木頭制成的木牆，木牆隻留有一大門，大門處站立着十餘名持槍刀的好漢。

大門外鋪着十餘米長的木闆橋，木闆橋一直延伸至水中八、九米遠，木闆橋外停泊着數十支小船。

當項羽坐的小舟劃入水泊中來，前面便駛來三支木船，每支木船上站立着七、八名手持長槍、弓弩的好漢。

漁民楚老頭對最前而來的木船上大喊：“王頭領，叫人通報大當家，有稽郡一漢子，前來與他切磋拳腳”。

對面船頭站立一持刀大漢道：“老楚呀，好久不見，今日送人來，又得一金賺，那天要請我等城中喝酒呢”。

漁民笑嘻嘻回答：“王頭領來城裏，一定請、一定請”。

須臾，項羽坐的小舟在王頭領的小船引領下，劃至木橋旁後，登橋去，項羽及兩名随從跟随王頭進了寨門去。

一進寨門王頭領大嗓門喊道：“老大、老大快出來，會稽郡來了一位大漢前來切磋”。

此時恒楚正在寨中議事大廳竹靠椅上，躺着小憩。被王頭領這一吵，得知有人來切磋，來了興趣，一下從靠椅起來，伸了下懶腰，大步來至議事廳門前院子來。

恒楚見王頭領帶來一名年輕高大壯漢，恒楚向前雙手抱拳問：“壯士來自何處，姓甚名誰”。

項羽對恒楚雙手抱拳道：“吳城，項籍”。

恒楚聽後高興地哈哈大笑：“汝便是項羽，早聽其大名，正想那日前去吳城，與汝會一會，誰乃關東第一勇士”。

說着恒楚上前幾步，挽起袖子，活動了腿腳，擺好架勢來。

寨中好漢得知号稱關東第一勇士的項羽，前來挑戰号稱關東第一勇士的恒楚。

二個第一對戰，這下熱鬧了，寨中個個争先恐後圍在院壩四周，觀看這千載難逢的比試，院壩周圍二樓房上也擠滿了人。

項羽見恒楚擺好架勢，也脫掉外衣，扔給身後随從，活動了手腳，擺好架勢。

恒楚大喊一聲：“項兄弟，小心”，便向前猛邁三步，雙腳借助地力，騰空向項羽面部、左胸、右胸處使出連環三腳來。

項羽立即用左手、右手、右胳膊擋開其腿，恒楚在空中使出第三腳後，借助項羽右胳膊擋住自己右腳時，再次對項羽右胳膊又猛蹬一腳，同時借這力，一個後空翻雙腳平穩落地。

項羽被恒楚的功夫佩服不已，大喊一聲：“恒大當家的，好俊的功夫”。

院壩四周、房上圍觀好漢見此，大聲喝彩起來。

恒楚見自己使出的空中連環四腳絕招，被項羽輕松化解，其下盤穩如泰山，未退後半步，頓時對項羽佩服不已，大喊道：“小項兄弟，厲害，佩服”。

恒楚這殺手锏連環四腳絕招，平時一般人來比式，基本未使出來，今日見是名震關東的項羽前來比試，知其有些能耐，不敢大意，一出招，便出大招來。

來而不往非禮也，該項羽出手了，項羽對着恒楚大吼一聲：“大當家的，看招”。

項羽便向前邁了二大步，對着恒楚面門使出一套組合拳打出來，直拳、左勾拳、右擺拳、右勾拳、左擺拳、十字沖拳、馬步沖拳來。

這拳速度如閃電，力度如鐵錘，恒楚低下頭部，不斷擡起自己粗壯的左右胳臂搖擺，擋住項羽鐵錘護頭。

哪料，項羽使用一個假動作，右腳微動離地，欲使用掃堂腿，攻擊恒楚雙小腿，将其掃翻于地。

恒楚急忙雙腿借地力，縱身往後躍退半步避開，雙腳剛離地，被項羽抓住機會，立即将離地右腳，快速側身向後着地立穩，左腳“噗呲”向雙腳離地的恒楚胸口處，猛得踹去一腳。

這速度快如閃電，恒楚隻得在空中用雙胳膊護胸，接受這力大無比的一腳來。

由于恒楚雙腳離地，身子也無下盤支持，懸空身子的恒楚被項羽這一踹腿，踹得後躍着地後，連退四、五步方才站穩。

這要是換上别人，懸空身子被這一踹，早就踹飛出去四五米遠，摔得四腳朝天了、狼狽不堪。

恒楚還是功夫了得，高度體重雖不及項羽，但與常人相比，也是高大魁梧，恒楚被項羽這一踹，踹得險些倒地。

院壩四周、房上寨中好漢見此，不斷大聲喝彩、拍手叫絕。

恒楚見項羽拳腳功夫十分了得，自己斷難取勝，再打下去，擔心被其打倒，在自己手下面前難看，于是雙手抱拳向項羽道：“項兄弟，恒楚甘拜下風”。

項羽見恒楚認輸，已雙手抱拳道：“恒當家，承讓、承讓”。

恒楚走至項羽面前向四周圍觀兄弟，大喊道：“不知項兄弟敢不敢，于吾比試搬鼎”。

四周圍觀兄弟起哄，對着項羽大聲喊：“搬鼎、搬鼎、搬鼎”。

說着，恒楚領着項羽走至屋前左側一口大石鼎處，對其笑道：

“項兄弟，隻要汝能搬其鼎，邁出十步，寨中第一把交椅便是汝的”。