海棠的眼中閃爍着憤怒的火焰，手握利刃，直沖向劉進麟，心中隻有一個念頭：爲紅葉報仇！她想要将這個罪魁禍首捅得稀巴爛，讓他爲自己的所作所爲付出代價。
“你這個畜生，今天我一定要讓你償命！”她怒吼着，利刃在燈光下閃爍着冷冽的光芒，仿佛在預示着即将降臨的血腥。
就在這千鈞一發之際，劉趙氏卻像是被什麽力量驅使一般，突然沖了出來，毫不猶豫地擋在了劉進麟的面前。她的眼神中透露出一種母親的堅定與不屈，仿佛要保護自己心愛的兒子，即使知道後果是沒了生命。
“劉趙氏——！”劉潛驚恐地喊道，眼睜睜地看着海棠的刀刃刺向劉趙氏的身體。
“母親......對不起你。”劉趙氏嘴角露出一絲微笑，帶着一抹無奈的悲傷，看着身後的劉進麟，有氣無力地說了一句後立即倒地。海棠仿佛殺紅了眼似的，将利刃從劉趙氏胸口拔出，鮮血如泉湧出，染紅了她的衣襟，瞬間空氣中彌漫着一股鐵鏽的腥味。
“八夫人，冷靜！冷靜！”葉知秋和江遠山一起，一個抱着海棠，一個将她手中的利刃奪下。
“按住她！”劉潛面對幾近瘋了的海棠，心中一陣恐慌，見葉知秋将其抱住，立即下令讓她控制住海棠。
海棠被葉知秋緊緊抱住動彈不得，片刻後回過神，看到面前的劉趙氏後立即愣住，手中的刀子停在半空，面露驚愕。
“母親……你怎麽能這樣做？母親......”劉進麟的聲音顫抖，仿佛被這突如其來的變故擊中了。他無法相信，那個将自己送人的母親，竟然會爲了他不顧性命。
劉趙氏的身體微微顫抖，她看着劉進麟的眼慢慢合上，一旁的江遠山伸出手在鼻子下試了試，看着劉潛，搖了搖頭，繼而低聲說道：“沒氣了。”
“你爲什麽要這樣？爲什麽？母親，你醒醒啊！”劉進麟的聲音充滿了絕望，憤怒與懊悔交織在心中，他隻感覺心仿佛被撕扯成了碎片。
海棠目睹劉趙氏的鮮血染紅了地面，心中一陣後怕，瞬間如同一隻受驚的小白兔般，雙手抱住頭，蹲在地上，眼神中流露出深深的恐懼與不安。她的呼吸變得急促，身體微微顫抖，像是随時可能瘋掉一樣。
“我……我不是故意的......”她的聲音幾乎是哭着，滿眼警惕地四處張望，仿佛這個暗房裏隐藏着無數的危險。她不知該向誰求助，也不知自己該做些什麽，心中的害怕和絕望交織在一起。
“八夫人，八夫人！”葉知秋見狀，迅速上前，試圖将她扶起，眼神中滿是關切與不安，“沒事兒，沒事兒，别怕。”
海棠微微擡起頭，眼中閃爍着淚光，似乎是在努力回憶剛才的場景，但腦海中全是劉趙氏倒下的瞬間，她無法承受這樣巨大的打擊。“我……我不是故意的，我沒想到要殺她！”她的聲音顫抖，滿臉的驚恐，心中懊悔得幾乎要窒息。
“别慌，别慌，八夫人。”葉知秋輕聲安慰，盡量讓自己的聲音平靜下來，“劉大人在這裏，别慌。”
盡管葉知秋極力安慰，但海棠卻無法自已，心中反複湧動的情緒如潮水般撲來，令她幾乎無法呼吸。她閉上眼睛，強忍着淚水，卻再也無法控制，淚水奪眶而出，打濕了她的臉頰。
劉潛擡手反複摸着自己的鼻梁，似是在整理這複雜案件的思路。前廳内，衆人的神情各異，氛圍凝重而壓抑。他緩緩環視一圈，目光落在每個人的臉上，最終穩重地宣布道：“通知下去，族長劉選的屍體已完好找到。關于丫鬟紅葉之死的判決如下：劉進麟因間接逼死紅葉，判監刑三十年。”
這一宣判如同重錘，擊打在在場的每一個人心頭。劉趙氏的鮮血還未幹，劉潛對劉進麟的判決更是讓氣氛愈發沉重。
“而八夫人海棠，”劉潛繼續說道，語氣緩和了些，“因爲是出于過失殺人，判監刑三年。”他停頓了一下，眼中閃過一絲同情。
言畢，劉潛轉身離開，留下了一片沉默。每個人的心中都充滿了複雜的情感，既有對未來的未知，也有對過去的悔恨。此刻，前廳内的氣氛如同厚重的烏雲，壓得人喘不過氣來。
捕頭遵照劉潛的判決令，命人将劉進麟和海棠分别押着回了縣衙。劉進麟的臉上挂着一絲倔強，但他内心的絕望卻如潮水般湧來，難以遏制。海棠則一言不發，臉色蒼白，眼神呆滞，仿佛整個世界都與她無關。
林進堂緩緩起身，目光鎖定住地上，那裏有紅葉的屍體。他心中湧起無法抑制的痛苦與悔恨，踉跄着跑過去，緊緊抱住紅葉，淚水奪眶而出，嗚咽聲中帶着撕心裂肺的悲傷。“紅葉，你爲什麽要走啊？你怎麽這麽傻……”他的聲音幾近崩潰，哽咽得說不出完整的話。
隻覺得四周空氣凝固，其他人都默默地離開前廳，試圖避開這份悲劇。
林進堂的哭聲在寂靜中顯得格外刺耳，回蕩在每個人的心底。他的痛哭不僅是對紅葉的哀悼，更是對自己無能爲力的悔恨。哭了一會兒，他低下頭，目光落在紅葉的臉上，那一張曾經充滿生氣的臉如今靜靜躺在那裏，毫無生氣。他的手微微顫抖，輕輕撫摸着她的臉龐，心如刀絞。
劉潛出了劉府後，站在門前長長出了一口氣，回頭望着燈籠微微搖曳，心中感慨萬千。剛看着劉府經曆了一場人性的搜尋，他感覺整個人都被壓得透不過氣來。正當他陷入沉思時，葉知秋、葉知蔔和江遠山三人從劉府走出，臉上挂着無比的輕松。
“三位留步，請問子元兄在哪裏？”劉潛叫住了要回客棧的三人，聲音略顯疲憊，卻又透着幾分開心與關切。
“大人，這是趙大人的親筆信，托我們轉交給大人。”葉知秋從懷中摸出一封信，雙手捧着遞給劉潛，“趙大人說，大人看了信後自會明白。”
劉潛接過信，忙打開，隻見裏面寫着：“兄攜家眷返鄉，見弟有難，派人助之。然路遙馬急，不便停留，先去矣。”
“感謝三位！”劉潛看過信，知道趙正已經離開平台，和葉知秋三人表達了感謝後，帶着人走了。