夜漏三響，紫禁城浸在沉沉寂靜裏，唯有儲秀宮偏殿還透着暖黃燭火。
安陵容半倚在鋪着貂皮褥子的軟榻上，孕近八月的身子隆起如小山，襯得她本就纖細的身子愈發嬌弱。
可眼底卻漾着難掩的喜色，指尖正輕輕摩挲着一方素色絹帕。
“錦繡，夫人入宮的事宜都妥當了？”她聲音柔緩，卻難掩急切。
錦繡正給炭盆添紅蘿炭，聞言躬身回道：“回主子，都妥當了。”
“内務府已奉旨報備神武門，明日卯時開門，小海子會親自在神武門接應，定不會誤了時辰。”
安陵容颔首，嘴角彎起淺淺弧度：“那就好。”
“母親入宮是頭一遭，有小海子跟着，我也放心些。”
她頓了頓，又道，“你再去取兩匹雲錦來，揀素雅些的花色，母親性子内斂，太張揚的料子她穿着不安生。”
“奴婢記下了，這就去辦。”
錦繡應聲退下，殿内又恢複了安靜，安陵容望着燭火，思緒早已飄到母親林秀身上——
自她入宮三年，從末等常在一步步晉到嫔位，雖得了聖寵、懷了龍嗣，可午夜夢回，最念的還是母親的溫軟絮語。
如今母親就在京城，無需從杭州長途跋涉，明日便能相見，這份喜悅，當真比得了皇上賞賜還要真切。
雍正三年正月十六，卯時剛過，天微亮，寒風裹着碎雪沫子刮過宮牆。
林秀身着一身石青色暗紋綢袍，鬓邊簪着一支素銀簪子，在侍衛的引路下，踩着薄雪來到神武門前。
神武門厚重的朱漆宮門緩緩開啓一道縫隙，寒氣順着縫隙湧了出來。
小海子早已在宮門外候着，身上裹着件半舊的青緞棉袍，雙手攏在袖中，腳邊的積雪都落了薄薄一層。
他不住地搓着手呵氣，鼻尖凍得通紅，卻不敢有半分懈怠——這可是主子謹嫔娘娘的親娘，又是懷着龍嗣的關頭，萬萬不能出岔子。
不多時，便見遠處走來一抹石青色身影，正是林秀。
小海子一眼就認了出來，連忙迎上前去，躬身行禮：“奴才小海子，給林夫人請安。”
林秀身上裹着件厚棉披風，鬓邊的素銀簪子沾了些雪粒，聞言連忙側身避讓，含笑道：“公公不必多禮，勞煩你久等了。”
小海子擡眼打量，見林秀雖衣着素雅，卻身姿端方，眉宇間透着幾分溫婉沉靜，通身氣度絕非小門小戶的婦人可比。
心裏暗自思忖：“果然主子出身雖不算顯赫，骨子裏的氣派卻是藏不住的，連夫人都是這般模樣。”
他不敢耽擱，連忙上前一步，伸手道：“夫人，這天寒路滑，您背着包袱多有不便，不如讓奴才來背，您也好輕省些。”
林秀本想推辭，可轉念一想宮中規矩繁多，不宜太過執拗。
便解下背上的小包袱遞過去：“有勞公公了，不過也沒什麽沉東西，都是些給謹嫔娘娘和腹中龍嗣做的小物件。”
小海子雙手接過包袱，掂着分量倒是不重，便麻利地背在肩上，又湊近了些，壓低聲音道：“夫人，奴才跟您說幾句宮裏的規矩，您仔細聽着。”
“一會兒入宮後，您隻管低眉順眼跟着奴才走，目光莫要随意亂瞟，遇見宮人不必多言。”
“若是真撞上哪位主子，奴才會替您回話，您隻需躬身侍立便是。”
林秀心中一凜，連忙點頭：“多謝公公提醒，我都記着了。”
“夫人放心，”小海子邊走邊輕聲道，“如今天寒，各宮主子都愛在殿内取暖，輕易不出門。”
“奴才選的路線也是避開各宮必經之路的，定能穩妥把您送到儲秀宮。”
“主子已在殿内候着您，就盼着您早些到呢。”
說話間，二人已到宮門口。
林秀跟着小海子低眉順眼地踏入神武門，腳下的青石闆路被寒冰凍得冰涼刺骨，連帶着鞋底都浸着涼意。
她忍不住擡眼瞥了一眼，隻見朱牆黃瓦連綿不絕，殿宇巍峨高聳，飛檐上積着皚皚白雪，處處透着皇家規制的森嚴。
讓她不由得攥緊了手中的絹帕，心口怦怦直跳，連呼吸都放輕了些。
“林夫人，仔細腳下，這宮道的磚滑。”
小海子察覺到她的局促，放緩了腳步，語氣恭敬卻不失分寸，“儲秀宮離神武門不遠，謹嫔娘娘已在殿内候着您了。”
林秀忙應聲：“有勞公公費心了。”
她聲音微顫，目光不敢再随意打量，隻緊緊盯着身前小海子的後襟，一步一步小心翼翼地跟着，生怕踏錯了半分。
雖偶爾能收到女兒書信，信中盡是“蒙皇上垂憐，晉位謹嫔”“得賞東珠一串”之類的順遂話，可她活了半輩子，豈不知“深宮似海”的道理？
女兒從一個無依無靠的小小常在，走到如今能容母親入宮探望的嫔位，其間吃了多少苦、受了多少委屈，怕是連書信裏都不敢細說。
想到這裏，林秀鼻尖一酸，眼圈便紅了：“我那容兒，定是受了不少罪……”
小海子聽了，隻賠笑道：“夫人說笑了，謹嫔娘娘聰慧溫婉，深得聖心，如今又懷了龍嗣，可是宮裏的福氣人呢。”
他這話既是安慰，也是宮裏人的分寸，不該問的不問，不該說的不說。
不多時，便到了儲秀宮門前。
早有宮女在廊下等候，見了小海子便躬身道：“公公，小主已在正殿候着了。”
小海子微微點頭，便示意林秀跟着一起進入殿内……
林秀剛跨過儲秀宮的朱紅殿門，暖意夾雜着淡淡的蘭芷香氣便撲面而來，驅散了她的一身寒氣。
擡眼望去，隻見安陵容正由錦繡小心攙扶着，從殿内緩步迎了上來。
女兒身着一襲月白色暗繡折枝玉蘭的常服，領口袖口滾着一圈淺杏色絨邊，襯得她膚色愈發瑩白。
許是孕期氣血内斂，她面色略帶着幾分蒼白，卻難掩嫔位的華貴氣度——
不複初入宮時的青澀怯懦，眉宇間多了幾分沉澱後的溫婉威儀，孕近八月的身軀雖顯笨重，卻自内而外透着一股柔和的母性光輝。
那眉眼輪廓，依稀有兒時嬌憨的影子，可細看之下，眼角眉梢的沉靜與端莊，早已是久經深宮打磨後的模樣。
林秀望着女兒高高隆起的腹部，心頭一熱，積攢了三年的思念與牽挂瞬間湧上眼眶，淚水險些奪眶而出。
她腳步不由自主地加快，恨不能立刻上前握住女兒的手，可剛邁出兩步，便猛地停住了——