五月二十日。

曹風一行人抵達了淮州城外十裏處一個叫張家莊的小村子宿營。

大軍從帝京出發後。

幾乎是以一日五十裏的速度開進。

大量的糧草辎重在民夫的押解下，已經遠遠地落在了後邊。

鎮國公李信率領的大軍也下達了軍令。

大軍在淮州城外休整一日，等待後續辎重糧草的同時，讓疲憊的将士們也喘口氣。

曹風他們雖有二十多輛騾馬大車和二十多匹戰馬。

可大車拉的都是藥材、布匹、食鹽等緊俏的東西。

戰馬則是由李破甲帶着負責探路、警戒，大多數人還是徒步行進。

曹風剛從奴隸坊買回來的奴隸們身子還很弱，走了這麽遠的路也有些吃不消。

趁着大軍在張家莊休整的時候。

曹風也抓緊時間休整，并且派出了喜順帶人進淮州城區采買一些瓜果時蔬和幹糧，以補充消耗。

他們這大幾十号人和那麽多騾馬戰馬，這每日消耗可不是小數目。

不當家不知道柴米貴。

曹風現在有些後悔購買太多奴仆。

這出門在外，前呼後擁。

看起來威風八面。

可卻是要付出代價的。

以自己仁勇校尉那一點俸祿。

如若沒有額外的收入補充，用不了多久他們這幫人就都得喝西北風。

曹風已經開始在琢磨。

自己去了遼州軍前效力的時候，得想辦法搞一點外快。

不然養活不了這麽多人。

農家小院的樹蔭下。

曹風躺在竹椅上，正悠哉遊哉地曬着太陽，琢磨着搞錢的事兒。

小丫鬟香菱則是伺候在曹風的身旁，給曹風捶肩捏腿。

“踏踏！”

腳步聲響起。

曹風擡眼望去。

隻見二隊管事李破甲進入農家小院，大步朝着自己而來。

“小侯爺！”

“我有要事禀報。”

李破甲站定後，對曹風拱了拱手。

曹風抓了一把香菱那白嫩的小手說：“小香香，你去給李叔倒一杯茶過來。”

“是！”

香菱面色绯紅地起身離開了。

曹風指了指旁邊的竹椅。

“李叔，坐下說。”

李破甲彎腰落座。

他面色凝重地對曹風說：“小侯爺，我們駐地周圍發現了幾個鬼鬼祟祟的人在外面窺探。”

曹風聞言，當即重視了起來。

自己在帝京是不學無術的纨绔子弟，這些年得罪的人可不少。

不說遠了。

最近就得罪了六皇子趙勇、忠勇侯世子葉永昌、鎮西侯世子呂健等人。

帝京是天子腳下，他們可能不敢對自己怎麽樣。

可如今已經到了淮州境内，遠離了帝京。

他們若是想對自己不利，那自己就很危險。

自己身邊如今能打的就李破甲等二十名鎮北侯府的親軍護衛。

餘下的人那都是一些沒有什麽戰力的女人和奴仆而已。

想到有人會對自己不利。

曹風的心頓時提了起來。

他曹風嚣張跋扈不假，可也惜命。

曹風緊張兮兮地問：“能搞清楚他們的身份嗎？”

“他們可攜帶了兵刃？”

李破甲回答說：“爲了避免打草驚蛇，我沒有驚動他們。”

“我暗中觀察了一陣，這幾個人沒有攜帶兵刃。”

“可他們滿臉橫肉，渾身透着一股子殺氣，有些像山匪馬賊。”

李破甲是鎮北侯府的親軍護衛。

他們這些人都是死人堆裏爬出來的人，那是精銳中的精銳。

李破甲若是外放到軍中，至少都是一個營指揮的官兒。

曹風對李破甲是很信任的，這可是老爹調來保護自己的。

曹風問李破甲：“如若這些人對我們不利，你們能擋得住嗎？”

“如若來三五十人，我有把握将他們全部留下！”

“若是超過百人，我們隻能确保護着小侯爺您沖出去，其他的人則是顧不上了。”

李破甲看曹風的神情有些凝重。

他寬慰說：“小侯爺，此地距離淮州城僅僅十裏地。”

“況且幾裏外還有好幾支神武軍的兵馬的臨時營地！”

“我覺得他們沒有那麽大的膽子對咱們不利。”

“若是他們真的膽大包天，欲要對小侯爺您不利，我們如今有了防範，他們也不會輕易得逞的。”

李破甲的話雖這麽說，可曹風的心裏還是不托底，神情有些猶豫。

這兒已經被盯上了。

要不換個地方宿營？

靠近淮州城一些？

李破甲或許是看穿了曹風這位小侯爺的小心思。

他對曹風說：“小侯爺，隻有隻有千日當賊，沒有千日防賊的道理。”

“現在有人盯上了咱們，咱們必須要想辦法将幕後之人揪出來，才能一勞永逸地解決問題。”

“如若不然，咱們日防夜防，接下來都睡不踏實。”

曹風看向了李破甲。

“李叔，你的意思是？”

李破甲說：“我們暫時不要打草驚蛇，該幹嘛幹嘛。”

“我暗中派人盯着他們，看他們意欲何爲。”

“小侯爺你放心，縱使他們想要對您不利，我也能護你周全！”

曹風想了想後，覺得李破甲說的有道理。

明槍易躲暗箭難防。

現在他搞不清楚盯上自己的這些人是哪一方勢力，具體想做什麽。

自己現在轉移宿營地，反而是會驚了對方。

若搞不清楚幕後主使，那他們這一行人始終會提心吊膽，睡不安穩。

曹風決定冒一次險。

“李叔，那這事兒就拜托你了。”

“咱們外松内緊，同時派人盯着他們，有什麽異常動靜，立即作出應對。”

“是！”

李破甲領命後，當即出去布置了。

李破甲走後，曹風又将香菱、秦玉泉兩人召到了跟前。

“現在有鬼鬼祟祟的人盯上我們了，不知道這些人是做什麽的。”

“爲了以防萬一，我們必須要做好應對任何情況的準備！”

曹風的話讓香菱和秦玉泉也都緊張了起來。

“秦玉泉，你将咱們第三輛騾馬大車上的水火棍都發下去。”

“如若有賊人來襲，咱們手裏至少有趁手的家夥！”

大乾對兵刃管制的還是挺嚴格的。

捕頭捕快、軍隊才能擁有制式兵刃，餘下的能擁有兵刃的人屈指可數。

豪門貴胄的親軍護衛的兵刃要衙門裏登記造冊，更是打了烙印标記。

镖局也能擁有兵刃，同樣也打了烙印标記，在衙門裏備案。

李破甲等人如今就是以新成立的鎮北镖局内镖師的身份護衛曹風左右。

曹風原本是想讓自己手底下的三十多名青壯奴仆也弄一個镖師的身份。

可惜他們是奴籍，沒資格成爲一名镖師。

曹風想要解除他們的奴籍，又擔心他們跑了，自己的銀子打水漂。

最終隻能作罷。

好在他們這一次是随大軍一起行動，一般沒有人敢在大軍的眼皮子底下對他不利。

曹風僅僅買了一批水火棍以備不時之需。

可誰知道這才出了帝京僅僅八天的時間。

就有人盯上他了。