數日後。
遼西白雲縣縣衙。
一大早。
周純剛和魏濤兩人早飯都顧不得吃，就離開了住處趕往了縣衙。
當他們抵達縣衙的時候，縣衙門口已經聚集了一兩百人。
他們全部都在兩天前參加了鎮北侯世子曹風親自出題考校。
今日是放榜的日子。
“老魏，你說咱們這一次能通過考校嗎？”
結果還沒出來，周純剛的心裏很是忐忑。
魏濤心裏也沒底。
“我又不是神仙，我哪知道能不能通過。”
魏濤雙手作揖，嘴裏念叨了起來：“希望老天爺保佑，讓咱們都順利通過考校，謀得差事。”
當魏濤和周純剛在低聲交談的時候。
旁邊響起了奚落嘲諷的聲音。
“呵！”
“你們兩個鄉巴佬，還想攀高枝進入遼西軍當差，也不撒泡尿照照你們自己模樣！”
“你們是那塊料嗎？”
周純剛循聲望去。
見奚落嘲笑他們的是長恒縣一豪強子弟。
“你說誰鄉巴佬呢！”
魏濤聞言，當即瞪着眼珠子，對那豪強子弟怒目而視。
“呵呵！”
“瞧瞧你們兩個那窮酸樣！”
“像樣的衣裳都沒一件，你們不是鄉巴佬，誰是鄉巴佬？”
“我勸你們還是别做白日夢呢，趕緊回家種地去吧.......”
面對那豪強子弟尖酸刻薄的冷嘲熱諷，魏濤怒火中燒，要按捺不住沖上前去與他理論一番。
“老魏，不要惹事。”
周純剛當即拉住了魏濤。
這人乃是他們長恒縣頗有勢力的地方豪強子弟，姓張。
他們可招惹不起。
那豪強子弟鄙夷地看了一眼怒氣沖沖的魏濤和周純剛後。
當即和旁邊的熟人攀談起來，顯得信心十足。
這一次他們家裏可是給孟學文打過招呼。
他也對于自己這一次進入遼西軍當差，可是十拿九穩的。
“放榜了！”
衆人沒有等待多久，就看到幾名軍士走出了縣衙。
他們将一張紅榜貼在了縣衙旁的牆上。
軍士們剛走。
周純剛等人迫不及待地蜂擁而上，眼睛緊盯着那紅榜，急切地搜尋着自己的名字。
“不要擠，不要擠！”
“别擠了！”
衆人擁擠在一起，惹得不少人怒罵。
“我通過了！”
“我也通過了！”
人群中很快就響起了歡呼聲。
周純剛和魏濤都緊張兮兮地尋找自己的命令。
很快。
他們就看到了自己的大名。
“老魏，你上榜了！”
“我和你都上榜了！”
“哈哈哈哈！”
兩人擁抱在一起，不顧形象地哈哈大笑起來。
相較于周純剛他們那難以抑制的興奮之情，
方才還趾高氣揚的張家子弟，此刻臉上卻露出了難以掩飾的慌張之色。
“怎麽可能沒有我的名字！”
“一定是搞錯了！”
“.......”
這張氏子弟尋了幾遍，都沒看到自己的名字，這讓他很是不解。
他家裏分明給孟學文打過招呼了。
按理說無論如何他也能上榜的。
目睹張氏子弟那如喪考妣的頹态，周純剛與魏濤相視一笑，心中湧起一股難以言喻的快意。
對方倚仗着家世好，對他們這些人一向瞧不起。
如今他們上榜，張氏子弟沒有上榜。
他們覺得這是報應。
“諸位！”
“凡是上榜之人，稍後進入縣衙聽命！”
張貼紅榜的一名軍官站在台階上，提醒了衆人一聲。
周純剛和魏濤又再次确認了一番自己的名字後。
在不少人羨慕的目光中，他們通過了軍士的盤查，進入了縣衙。
這一次有三四百人聞風而來，想要進入遼西軍當差。
若是以往的話。
那些有關系有背景的人肯定能成功謀得差事，餘下的人就看運氣了。
可這一次不一樣。
曹風不僅僅看他們是否識文斷字，精通文墨。
他更是通過這些人書寫的自我介紹以及旁人的佐證，調查了一番他們的背景和人品。
這第一批錄用的五十人，大多數都是出身寒微，性子淳樸之人。
地方豪強子弟中也錄用了幾個，都是才學人品不錯的。
至于那些平日裏嚣張跋扈，仗勢欺人的豪強子弟，他則是一律拒之門外。
此舉背後，自有其深意。
地方豪強在當地都是以家族爲紐帶，互相聯姻，關系錯綜複雜。
若讓他們的子弟再進入自己麾下效力。
這無形中會擴充地方豪強的勢力，形成尾大不掉的局面。
他已經任命了三十六名地方豪帥，讓渡了一部分權力給他們，以赢得他們的支持。
這遼西的各衙門，則是不能讓他們再将手伸進來了。
他大力提拔沒有關系背景的寒門子弟，就是對地方豪強的一個制衡。
這些寒門子弟以前沒有機會。
他曹風給他們機會。
那他們就會對他曹風感恩戴德，忠心爲他曹風效力。
他們一旦離開了他曹風，他們将會被打回原形。
比起那些豪門子弟而言，寒門子弟更加忠心，使用起來更加順手。
因爲他們沒有退路。
周純剛他們在公事房内沒有等待多久。
外面就響起了铿锵有力的腳步聲。
“小侯爺到！”
隻聽得一聲大喝。
周純剛等人聞言，都大驚。
沒有想到小侯爺親至。
他們慌忙起身。
曹風大步流星地邁進了公事房。
隻見一群讀書人慌忙起身相迎，連帶着幾張闆凳也踉跄倒地，發出不小的聲響。
“拜見小侯爺。”
“參見小侯爺！”
有人在向曹風躬身行禮，還有的人站在原地不知所措。
曹風的突然到來，讓他們這些出身寒門的人沒有絲毫心理準備，頗爲緊張。
曹風壓了壓手。
他和藹可親地對衆人道：“諸位不必多禮，坐，坐。”
在曹風的招呼下，周純剛等人這才落座。
“這小侯爺可真年輕呀！”
看到曹風走向主位，魏濤用胳膊肘撞了撞周純剛，低聲說了一句。
周純剛也驚詫于曹風的年輕。
曹風雖一身戎裝，看起來威風凜凜。
可在周純剛他們眼裏，感覺就像是一個大孩子一般，感覺有些不真實。
這位當真就是在遼州打得胡人落荒而逃的鎮北侯世子嗎？
這人比人當真是氣死人。
他們三十多歲了一事無成。
人家才二十歲，就已經是獨當一面的遼西軍中郎了。
曹風坐定後，孟學文則是在他的左手邊坐了下來。
“首先我要恭喜諸位，能夠通過考校，到我遼西軍中當差。”
曹風目光環視衆人，頗有不怒自威之态。
衆人正襟危坐，面對這位年輕的小侯爺，大氣都不敢出。
“你們都是我親自挑選的德才兼備之人。”
“此番，僅錄用爾等五十人！”
“比起那些落榜之人，你們是幸運兒。”
曹風對衆人說：“這以後到了遼西軍當差，還希望諸位能夠勤勉辦差，不要讓我失望。”
“我等定盡心竭力，不讓小侯爺失望。”
周純剛等人忙答應了下來。
曹風親自接見他們，對他們講話，這讓他們有些受寵若驚。
“你們也知道，我曹風是鎮北侯世子，是遼西軍中郎将。”
“我是能夠直接向皇上上折子的。”
曹風對周純剛他們道：“如今遼西府各衙門缺額甚衆。”
“外面的官員嫌此處乃是邊境荒野之地，不願意來就任。”
“隻要你們盡心盡力辦差，做出了一些功績！”
“我到時候自會向朝廷，向皇上舉薦你們到各衙門任職！”
“這機會給到你們了，這能不能抓住，就看你們的本事了。”
曹風的話很直接，也讓周純剛等人内心激動不已。
他們原本隻不過是想尋求一份養家糊口的差事而已。
哪怕是刀筆吏都行。
可這位小侯爺卻給他們描繪了一個更美好的未來。
隻要他們在遼西軍辦差辦得好。
那到時候說不定就能被舉薦成爲遼西各個衙門的父母官。
這對他們而言，誘惑太大了！
他們毫不懷疑這位小侯爺的能力！
人家是鎮北侯世子，遼西軍中郎将，絕對不會诓騙他們的。