遼西府，長恒縣。

馬車碾過坑坑窪窪的泥土路，緩緩朝着長恒縣城門駛去。

此刻，周純剛端坐車内，望着道路兩側熟悉的景色，心潮澎湃。

半月前。

他窮困潦倒，就是沿着這條路進城去找好友魏濤借銀子。

如今他已經是遼西經略使曹風親自任命的長恒縣代縣丞。

在大乾。

縣令是九品芝麻官兒。

這縣丞作爲縣令的副手，實際上并沒有品級。

更何況周純剛如今僅僅是曹風所委派的長恒縣代縣丞呢。

周純剛這樣的低級大吏。

在帝京，壓根就入不了朝廷大員的眼。

可在長恒縣這一畝三分地上。

周純剛這個代縣丞，可是實打實的地方實權人物。

更何況長恒縣如今縣令出缺。

他這個代理二把手，乃是長恒縣實際上的話事人。

從一個無家可歸的窮書生，一躍成爲長恒縣的二把手。

這對于周純剛而言，他自己都感覺像是做夢一般。

這除了他恩師孟學文的舉薦外。

他精通文墨，對長恒縣知根知底是他的優勢。

可他很清楚。

自己要是不能做出一番功績。

那自己恐怕不僅僅難以坐穩長恒縣二把手的位子，還會被打回原形。

他自然是不願再重蹈覆轍，過那窮困潦倒、受人白眼的日子，更不願妻兒随他一同受苦。

他如今已經迫不及待地想要一展身手，以鞏固自己的權位。

小侯爺給了他改天換命的機會，他必須緊緊地抓住了！

望着車窗外那熟悉的景象。

周純剛的心裏已經有了決斷。

馬車緩緩抵達長恒縣那殘破的城門外。

随行的一名遼西軍軍官開口提醒。

“周縣丞！”

“城門口有不少長恒縣有名望的人前來接駕。”

周純剛朝着城門口望去。

果然城門口站了至少數十名衣着不凡的人。

他們均爲長垣縣有頭有臉的人物。

自從盧氏叛亂後，長恒縣的各級官吏死的死，跑的跑，這裏俨然變成了無人管的狀态。

如今新上任的遼西經略使曹風派了一名代縣丞過來。

這縣丞的身份背景他們早就調查清楚了。

原本就是一個窮酸書生而已，還是一個窮困潦倒的窮書生。

以前他們都不會看一眼。

可現在不一樣了。

周純剛這個代理縣丞作爲曹風委派來的一名大吏。

這不僅僅代表他自己，他身後還站着曹風這個遼西經略使。

他們自然不敢怠慢。

看到那麽多有頭有臉的人相迎，周純剛内心裏也感慨不已。

這人果然是勢利的。

自己在長恒縣生活了二三十年。

都沒見到過這許多長恒縣的頭面人物。

這些人神龍不見首尾，壓根就不是自己能接觸的。

今個兒自己僅僅是代縣丞，這些人一下子就全部站出來迎接自己了。

這權勢果然是動人心呐！

周純剛要和這些人打交道。

他命令馬車停下後，主動下了車。

“我們長恒縣周家如今又出了一個大人物，當真是大喜事呀！”

“剛子！”

“你可是爲我們周氏一族，長了臉面！”

“祖宗顯靈，讓我周家子弟官運亨通！”

“稍後你定要随我去祠堂祭拜一番列祖列宗才是。”

一名年逾七十的老者主動上前與周純剛打招呼，臉上滿是驕傲色。

周純剛掃了一眼這老者，神情冷漠。

他認得此人。

他乃是長恒縣周氏一族的族長。

自己父親尚且在世的時候，多次給族裏捐獻錢糧，扶持後輩子弟。

這族長還經常到自己家裏來。

可惜自從自己家道中落後，自己好些年沒有見到過這族長了。

自己當初家裏遭了變故，爹娘被賊匪所殺。

這族長非但沒有幫助自己。

反而是趁機施壓，将自己家裏的不少田産低價買了去。

總而言之。

他對這族長可沒什麽好感。

如今自己當了縣丞。

他又跳出來了。

說什麽祖宗顯靈。

簡直是荒謬絕倫！

若沒有小侯爺提攜賞識，沒有恩師相助。

自己怕是現在還和妻兒住草棚，吃野菜糊糊呢。

“你們周家出人才呀！”

“周族長，以後還請多多照拂我們。”

“是啊！”

“我看周縣丞相貌端正，以後必定是官運亨通！”

“周縣丞，你可還記得我，我是吳家村的。”

“我和你父親可是至交，你小時候我還抱過你呢.......”

面對衆人谄媚逢迎，競相攀附。

周純剛的心裏冷笑不已。

自己落難之時，隻有好友魏濤伸以援手。

現在你們倒是鑽出來攀關系。

誰認得你們是誰？

“剛子。”

“我們已經在城内設下了酒宴，爲你接風洗塵。”

周族長熱情地對周純剛道：“我也給你騰出了一個兩進院的房子，你到時候可以直接搬進去住.......”

周純剛如今可是攀了高枝，成爲長恒縣的二把手。

周氏族長自然很高興。

這可是他們周家子弟。

以後他們周家要發達了！

或許會成爲長垣縣最大的家族。

他已經盤算着，借助周純剛的威勢，将一些好的土地，賺錢的生意弄到周家名下。

“飯就不吃了。”

面對周氏族長的盛情邀請，周純剛擺了擺手，當場拒絕。

“本官一路勞頓，要進城歇息，還請諸位讓個道。”

周純剛的一番話，讓衆人臉上的笑意凝固。

他們面面相觑，不知道周純剛什麽意思。

周氏族長更是有些不明所以。

不知道這個小輩想幹什麽。

竟然如此不給自己這個族長面子。

“剛子！”

“你若是累了，那飯咱們就不吃了，改日再吃。”

周氏族長以不容置疑的口吻道：“你這榮升縣丞，我覺得還是要去祠堂祭拜一番的.......”

在周氏族長看來。

周純剛如今當了縣丞，可終歸到底，還是勢孤力薄。

要想坐穩這個位子。

肯定離不開他們周家的大力支持。

畢竟是他們周家算是自己人。

“祠堂我也不去了。”

周純剛很清楚，自己當官可不是靠祖宗顯靈。

自己去了祠堂。

也就意味着和周家綁在了一起。

到時候自己許多事兒，就不好辦。

“諸位請回吧！”

周純剛對衆人拱了拱手後，轉身回了馬車。

衆人見到周純剛如此不給面子，不少人當即就面露冷色。

一個區區的代縣丞而已。

還真把自己當回事兒了！

他們主動相迎已經算是給足面子了。

他竟如此不識擡舉！

此舉令在場衆人心中皆感不悅。

周氏族長臉色愈發陰沉如水。

這周純剛作爲晚輩，竟然當場掃了他的面子。

這讓他有些下不來台。

“諸位，請讓一讓！”

這一次随周純剛到長恒縣的，還有三百遼西軍将士。

先前胡人入侵，他們盡數被調走。

如今周純剛上任，這三百将士随行，負責長恒縣的守備。

面對那些面容冷酷的遼西軍将士，衆人讓到了一旁，神情各異。