小鈎離開營地，沿着草地向遠處走去，天上下起了綿綿細雨。身旁的河面波光閃爍。

我穿過河流，逆流而上，進入荒原。

然後我就——

他皺皺眉，努力回憶黑莓果接下來的話。他緊張起來，腳掌一陣刺痛。首先，穿過河流。他還不會遊水，這麽說，他隻剩下一種選擇。

墊腳石。

一想起摔下去的情景，他就感到難受：臉與石頭的撞擊、難以忍受的疼痛、回旋的急流。這時，他記起那隻橙白相間的母貓，她那琥珀色的目光穿透了綠色的河水。他必須到月亮石去跟她談談。他必須弄清楚意外之後發生的一切——雹星替他改名，以及被獨自留在育嬰室裏，是否都是他偉大命運的一部分。這怎麽可能呢？沒有一件事算得上偉大，每件事都很可怕。但是，如果這真的是他命中注定的一部分，他就會去承受。爲了成就真正的偉大，他能忍受任何事情。

他從灌木叢間擠過，滑下泥濘的河岸。河水很淺，流得比較緩慢，雨滴落下，在河面泛起點點漣漪。水流輕拍岩石，現在看上去沒什麽可怕的，但小鈎清楚河水的力量。它曾經沖毀了族群的家園，還差點兒要了他的命。

墊腳石就在前邊，雨水已将它們淋濕。一隻貓頭鷹在太陽石後邊的樹林裏尖叫。小鈎嗅嗅空氣，搜索新鮮的雷族氣味，但他隻聞到自己族貓們的氣味。木毛帶領黃昏巡邏隊回家時，曾經經過這裏。耕尾一定和他同行，草地上仍然飄蕩着她腳步的味道。

小鈎停下步子。氣味非常新鮮，耕尾仍然在這裏嗎？他壓低身子，環顧河岸，希望自己淺棕色的虎斑毛在黑暗中不要太顯眼；但他無法隐藏自己的氣味，尤其是現在，其中還夾雜着恐懼的氣息。他伸長耳朵細聽，可除了潺潺的流水聲和雨點輕拍樹葉的聲音外，他什麽也聽不到。小鈎深吸一口氣，沖向墊腳石。他繃緊肌肉，躍出、落下，在第一塊石頭上站穩腳跟。河水在他周圍流淌，他感覺一陣眩暈。他跳上下一塊墊腳石。他已經比上一次嘗試過河時明顯大了不少。腳掌可以更穩地抓牢石頭，墊腳石之間的距離似乎也沒那麽遠了。他集中精神，盯着對岸，一鼓作氣地跳過其餘的石頭。落地時，他長舒一口氣。

太陽石聳立在黑暗中，天空細雨紛飛。雲層遮蔽了月亮，小鈎不得不将腦袋湊近腳掌，才能看清腳下的沙質河岸。當他聞到從新邊界處飄來的雷族氣味時，他的頸毛豎立起來。雹星到底會不會爲了這塊土地而戰啊？

他縮起爪子，沿着河岸在灌木叢中潛行，朝上遊進發。地勢開始緩緩上升，他已深入雷族領地。每一叢灌木上都标記着氣味，他閉緊嘴巴，防止自己的舌頭沾染上這難聞的味道。他抽動耳朵，除了河流的汩汩聲外，他還聽到了水流轟鳴的聲音。他一定到了黑莓果采集款冬的瀑布附近了。小鈎嗅了嗅，探查着風中的氣味和遠處石頭上水花潑濺的味道。

小鈎在河邊爬行，道路變得陡峭起來，此時的河岸已猶如向上攀升的懸崖，每一步都越來越艱難。小鈎朝邊緣處窺探。遠遠的河岸下方，河水在月光下翻騰着奔流而過，穿過深深的河道。雷鳴般的流水聲更大了，在岩石間回蕩着。小鈎拐過一個彎，第一次看見了瀑布。瀑布比任何樹都要高，騰起的水霧直撲月亮。地面忽然消失，河水奔湧而下，落入深溝。

小鈎忽然注意到，前進的道路變得非常狹窄。他僵住了。陡峭的岩石在一側凸起，又在另一側陡然落下。他瑟縮着遠離懸崖，身體擦過崖壁，咬緊牙關繼續前進，還伏下耳朵來，抵禦流水的轟鳴。碎石路面刮擦着他的腳掌，雨點随風抽打着他的口鼻，聞起來有泥煤和濃郁的花粉味。

當他來到瀑布頂端後，轟隆的水聲漸漸退去。道路變得平坦起來，河流的水勢也平緩了許多。小鈎将目光掃過身旁延伸開來的地面，地勢又開始上升，并通往荒原，他能看到那後邊遠處的懸崖。

是高石山嗎？

他曾聽武士和長老們談論過那參差不齊的岩峰。他知道，月亮石就藏身其中。

一種新的氣味湧入他的鼻腔，雷族标記被另一種不同的氣味取代了。新的氣味！這裏一定是風族的領地。

然後我就穿過風族的荒原。

他猛地回想起黑莓果的話。他心跳加速，立馬掉轉方向，離開河邊，沿着坡道向上，進入荒原。柔軟的灌木叢消失了，取而代之的是多刺的石楠灌木和金雀花叢。小鈎慶幸能藏身在它們的莖稈間前行。他豎着耳朵，張大嘴，繼續前進，時刻警惕風族巡邏隊的出現。

一股熟悉的氣味促使他停下步子。

河族？

他又一次緊張起來，在石楠灌木的強烈氣味之中，他一時無法辨别出這是哪隻貓的氣味。但毫無疑問，那氣味屬于河族。是雹星派出巡邏隊來找他了嗎？這似乎不大可能。他獨自留在育嬰室裏，誰會知道他失蹤了呢？他皺着眉頭繼續走。

斜坡頂端，石楠灌木叢中露出來一小堆岩石。小鈎爬上最矮的岩石，擡頭看着上邊的石頭。要是他能到更高的位置，或許就能看見高石山了。他望了望天空，希望雲霧能散開。他想看見銀河星群，感受到星族就在附近。雨點落到他鼻子上，也刺痛了他的雙眼。他探出腳掌摸索岩石，尋找能插進爪子的縫隙。找到了，他拉動身體，爬上了旁邊的圓石。現在，他已經在灌木叢之上了。石頭在他眼前鋪展開來，他隻能在遠處的黑暗中辨認出高石山那鋸齒狀的輪廓。

一陣暖風拂過他濕漉漉的皮毛。他嗅嗅空氣，河族的味道再次包裹住他的舌頭，而且現在更加濃重。他已經能辨認出來了。

是耕尾！

微風中傳來一個聲音。小鈎爬上岩堆的頂端，蜷伏在那裏。

“你聽到什麽聲音了嗎？”

一個低沉的聲音從下邊傳來。小鈎伸出爪子，緊緊抓住濕漉漉的石頭，偷偷匍匐向前，向岩下窺視。兩個身影在下邊的石楠灌木叢中發出微光。小鈎屏住呼吸，碎石從他的爪子下滑落。

耕尾那淺棕色的毛發在微光中閃耀，一隻虎斑公貓和她站在一起。小鈎趕緊後退，肚子緊貼岩石。

“有誰在上面嗎？”耕尾的聲音裏流露出恐懼。

“我看看。”公貓吼道。

小鈎吓呆了。除了耕尾恐懼的氣息，還有另一種氣味傳來——像是他剛才通過邊界時的那種氣味。

風族！

小鈎用爪子扒住岩石，倒退着從圓石上滑了下去。他笨拙地落在下邊凸出的石頭上，趕緊将身體藏進陰影中。謝天謝地，他體形夠小，能藏身于圓石之間的縫隙中。他顫顫巍巍地裹緊尾巴，等待着。