第二天，太陽升起的時候，葉星呼喚族群集合。輕柔的微風吹過，帶來森林的氣息，一直吹到兩腳獸地盤的中心地帶。鷹翅一直坐立不安，他有一種感覺，一件極爲重大的事情即将發生。

族群集合完畢，衆貓都圍聚到葉星身邊之後，她用尾巴示意貝拉爪、賴利爪、卵石爪和芹爪過來。四隻年輕的貓從貓群中走出來，互相交換着眼神，半是興奮，半是迷惑不解。

“我們必須重新成爲一個族群。”葉星宣布道，她把前一天說過的那句話又重複說了一遍。“前方的路途将會無比艱險，會有一段暗無天日的日子。對我們而言，每一位武士都非常寶貴。因此，現在是時候任命新的武士了。”

“什麽？我們？現在？”卵石爪驚呼起來，随即尴尬地甩過尾巴捂住了自己的嘴。

“是的，你們，現在。”葉星肯定了她的疑問，琥珀色的眼睛裏掠過一絲笑意，“過來，走近一點兒。”

四位學徒一齊來到族長面前，看着她，眼睛閃閃發亮。鷹翅看着卵石爪站在那裏，覺得自己的心髒簡直驕傲、感動得快要爆炸了。

她會成爲一名出色的武士！

“兔躍。”葉星開了口，被點名的兔躍正是芹爪的老師，“你的學徒學好武士技能了嗎？他是否明白成爲一名武士究竟有什麽樣的意義？”

“他已經學好了，也懂得了成爲武士的意義。”兔躍莊嚴地回答。

“卵石爪，”葉星繼續說道，“你的第一位老師比利風在第一次搜尋任務中，死于和獾的戰鬥。而他的繼任者——砂鼻，目前下落不明，生死未蔔。”

聽到這裏，鷹翅看到砂鼻的伴侶梅柳痛苦地閉上了眼睛。

她一定過得很辛苦，鷹翅想，幼崽快要出生了，可她卻不知道他們的父親在哪裏。

“但是，我觀察過你，卵石爪，”葉星繼續說了下去，“我知道，你已經赢得了自己的武士名。”

族長的贊美讓卵石爪興高采烈，鷹翅把面前的泥土捏啊捏，嘴裏發出高興的咕噜聲。

如果有哪隻貓值得這樣的贊美，那就是卵石爪！

“微雲。”葉星面向貝拉爪的老師，“你的學徒赢得了她的武士名，你對此感到滿意嗎？”

“毫無疑問。”微雲回答道，此刻貝拉爪已經激動得渾身發抖了。

“賴利爪也是。”荨麻斑不等葉星發問，就搶先說道。

族長點點頭，對他們的發言表示感謝，随即說道：“我，葉星，天族族長，呼喚我的武士先祖，俯視這些學徒。他們已接受了嚴格的訓練，理解了你們高貴的守則，現在我把他們作爲武士，推薦給你們。”

葉星的目光停留在芹爪身上。芹爪坐得筆直，貓須微微顫動。“芹爪，”葉星說道，“你是否願意承諾，謹守武士守則，護衛族群，即使獻出生命也在所不惜？”

“我願意。”芹爪堅定地回答。

“那麽，借星族之威能，”葉星宣布道，“我賜予你武士之名。芹爪，從這一刻開始，你将以芹籽之名爲貓所知。星族以你的忠誠和勇氣爲榮。歡迎你正式成爲天族武士中的一員。”

葉星上前一步，把口鼻放在芹籽的頭頂。芹籽舔了舔她的肩膀作爲回禮，然後退回父母身邊站好。

“芹籽！芹籽！”全族的貓都在呼喚他的新名字。

等到聲音平息下來，葉星轉向卵石爪，問了同樣的問題：“你是否願意承諾，謹守武士守則，護衛族群，即使獻出生命也在所不惜？”

卵石爪高高昂起頭，豎起尾巴，聲音清亮，響徹了整個兩腳獸花園：“我願意。”

“那麽，借星族之威能，”葉星宣布道，“我賜予你武士之名。卵石爪，從這一刻開始，你将以卵石光之名爲貓所知。星族以你的果敢和機智爲榮。歡迎你正式成爲天族武士中的一員。”

葉星把口鼻放在卵石光的頭頂，卵石光舔了舔她的肩膀作爲回禮。

“卵石光！卵石光！”

這個名字太完美了！

鷹翅擡高嗓門，發出快樂的叫聲。在這陣叫聲中，卵石光也退回父母身邊，和他們碰了碰鼻子。

卵石光就像最明亮的月光那樣光彩奪目！

随即，她跑到鷹翅身邊，把尾巴纏在鷹翅的尾巴上，開心的咕噜聲簡直和兩腳獸養的怪物的叫聲一樣響亮。

“我喜歡你的新名字。”鷹翅在她耳朵上舔了一下，說道，“跟你很相配。”

鷹翅太高興了，幾乎沒注意到貝拉爪和賴利爪是如何晉升爲武士的，不過他還是和族伴們一起爲他們的新名字歡呼。

“貝拉葉！賴利池！貝拉葉！賴利池！”

典禮結束，貓群正準備散去，葉星忽然揮了揮尾巴，發出指令，讓大家等一等。

“等等。”她說道，“我們還有事情要做。”貓群再次安頓好之後，她繼續說道：“最小的貓——幼崽和學徒是族群的未來。現在是時候讓幼崽晉升爲學徒，這些年輕強壯的準武士将給我們帶來希望。小躁、小卷，過來吧。”

兩隻小貓蹦蹦跳跳地來到族長面前。自從小喀嚓死後，他們的眼睛便再也沒有像現在這麽明亮過。鳥翼和鼠尾草鼻自豪地看着他們，不過鳥翼還是惱怒地歎了口氣：“早知道的話，該把他們好好梳洗一下。看，小卷的毛上還有一片葉子！”

“小躁，”葉星開口了，“回聲之歌告訴我，自從河谷大戰之後，你對如何照顧族伴表現出了強烈的興趣，她認爲你會成爲一名出色的巫醫。”

小躁驚訝得抽了一口氣：“真的嗎？”

葉星點了點頭：“斑願下落不明，新的征程就在眼前，天族急需一位巫醫學徒。這是一份十分艱難卻無比重要的工作，巫醫和族群中别的貓都不一樣。如果你邁出了這一步，你将不可以尋找伴侶，也不能養育幼崽。你要負責照料你的族伴。最後，你還要傳遞星族的意志。小躁，你願意擔起這份職責嗎？”

小躁眼睛發亮，莊嚴而熱誠地點了點頭。葉星贊許地咕噜了一聲，轉身面向回聲之歌，尾巴一揮，召喚她走到近前。

回聲之歌來到小躁身前，俯身望着他，綠色的眼睛裏閃着智慧的光芒。“小躁，”她說道，“你願意作爲一位巫醫，分享星族最深沉浩瀚的學識嗎？”

“我願意。”小躁回答說。他的聲音突然老成了許多，笃信自己做了一個非常正确的決定。

回聲之歌真是選對了貓，鷹翅想，這肯定意味着天族的命運在向着好的方向發展。