蘅蕪苑·康熙二十一年，元宵

累，像一條被甩在砧闆上、剔光了骨頭的魚。

尚寒知整個人毫無形象地攤開在拔步床的寬大錦褥上，臉頰深深陷進冰涼滑膩的雲錦被面裏，

隻想把自己溺斃在這方寸間的安甯中，永不再浮起。

窗棂外，紫禁城方向的喧嚣如同粘稠的潮水，隔着重重宮牆和親王府邸的高大院牆，依然固執地漫湧進來。

絲竹管弦糾纏着人聲鼎沸，那是屬于勝利者的狂歡交響曲。

今天，康熙大赦天下的诏書徹底昭告四海，三藩這顆盤踞南天、讓大清江山幾乎傾覆的毒瘤，終于被連根剜除，踏得粉碎。

元宵佳節，滿城華彩，燈火徹夜不熄。

宮裏的盛宴連綿不絕，京城市井的百姓踩着爆竹碎屑載歌載舞。

舉國上下，沉浸在一種近乎癫狂的喜慶裏，隻爲這曠日持久的戰亂終結。

然，對她尚寒知而言，這舉世歡騰的慶典，實則是場從元日伊始便壓在她肩頭、幾乎将她骨架壓散的苦役馬拉松！

拜堂子、問安兩宮、沒完沒了地接受一波又一波的外藩使臣磕頭、再踩着花盆底忍着腳骨刺痛赴那奢靡冗長的宮宴……

環環相扣，每一環都如同在尖刀上跳舞。

她就像一尊被精心打造、擺放在供台上的琉璃人偶，每一根頭發絲的位置都被白嬷嬷和吳嬷嬷如鷹隼般審視着，嘴角那抹代表着皇家矜持與“恰到好處”喜悅的微笑，是肌肉僵硬的産物。

腰？

必須挺得像一杆标槍！

每一步？

都得踩在規矩繡出的那根鋼針之上！

萬幸，也是唯一值得感謝祖宗八輩兒的事

——她和自家那位“金玉其外、病氣其中”的王爺，都頂着“病弱嬌貴”的閃亮招牌。

孝莊太皇太後的慈恩如同及時雨，特允了他倆可以中途去偏殿“喘口氣兒”。

每次“歇息”都像從閻王殿暫時放風，尚寒知隻來得及把僵硬的笑臉垮下來片刻，揉一揉快被花盆底勒斷的腳趾，下一場“戰鬥”的鑼鼓便又無情敲響。

如今一切塵埃落定，骨頭縫裏都叫嚣着酸痛。

“系統，”她在意識裏發出微弱的呼喚，像幹涸河床上飄起的最後一絲水汽，

“掃描一下，我是不是快散架成零件狀态了？”

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“……886，你還是繼續裝死吧。”

尚寒知把臉埋得更深了點。

不過……她不得不承認，比起剛穿越來那會兒，吓得魂飛魄散、恨不得原地投胎的惶然，如今至少……“習慣”了。

習慣了這個等級森嚴、處處是坑的世道，習慣了這副屬于“尚寒知”的軀殼，習慣了應付頭頂無數挑剔審視的目光，

更習慣了身邊那個表面溫潤如玉、弱不禁風，實則内核白切黑、掌控欲滿格、時不時給她挖點坑看她跳着玩的純親王爺。

康熙十八年·六月

康熙十八年的初夏，早早被蒸騰的熱浪籠罩。

京城像個巨大的悶罐，空氣紋絲不動，沉重的暑氣壓在每一個人心頭，連院牆角落的野草都蔫頭耷腦。

尚寒知坐在蘅蕪苑臨窗的榻上，感受着粘稠的汗意爬上後背。

她翻着手中一本厚重的《漢書》，神情與往日閑暇讀書時并無二緻，眼神平靜，姿态放松。

這幾個月，翻看這些泛黃的古書成了她在漫長而悶熱午後的消遣方式之一，如同品茶或調香一樣平常。

窗邊的書案上，錯落放置着幾本她近期陸續看過的典籍。《史記》、《後漢書》……

還有那本前幾日被她随手放在最上面、已翻閱大半的《漢書·五行志》。

陽光穿過窗棂，照在微黃的書頁上，留下斑駁的光影。

這日，隆禧處理完公務回來得早些，書房裏還殘留着幾分燥熱。

他想在窗邊書案找一本清靜些的書移時，目光掃過案頭堆積的書冊。

手指剛搭上最上面那本《漢書》的封皮準備移開，下面《五行志》散開的書頁便露出一角。

隻是随意的一瞥。

素來喜潔、習慣整理書案的他，本能地想将這一疊書稍稍規整一下，手指按上那略顯淩亂的書頁，打算把它們合攏壓平。目光無意識地掠過翻開的頁面。

「地動」

兩個字，像是兩點細微的墨釘，猝然躍入眼簾。

隆禧的指尖微不可查地一頓，視線不由自主地停駐，順着那行文字看了下去：

“……水、火、土、金、水，失其序……陰陽失調則災作……夏大旱，溫燠失節……是爲陰氣伏逆，其征在地，則有土石崩裂、川流移徙之變……”

平靜的日子在令人窒息的悶熱中又過了幾日。

七月初，康熙帝突然下旨，攜宗室重臣離京，往行宮“避暑”。

待到七月二十八日地動山搖、京師化爲瓦礫的噩耗傳來時，尚寒知隻覺得渾身的血液仿佛瞬間凍結。

當消息傳到遠離震中的行宮時，尚寒知隻覺得一股冷意從脊椎升起。

她臉色煞白地找到隆禧，聲音帶着真實的顫抖：“我……我前些日子明明看過的……可一點也沒當真，要是……要是早些确定……”

隆禧在她沖進來的瞬間就起身扶住了她。

此刻，他手臂一緊，将她顫抖冰冷的身子攬入懷中，用一種近乎禁锢的力量支撐着她，阻止她向下癱軟。

他溫熱的手掌覆在她冰涼顫抖的手背上，試圖傳遞一點安定。

“寒知，”他的聲音異常低沉，帶着一種曆經巨變後的鎮定與撫慰力量，

“天意難測，這不是你的過錯。”

他感覺到懷中的身軀又是一陣劇烈的戰栗，摟着她的手臂更收緊了些，聲音卻依舊沉靜溫和，

“人力終有窮，非你一人之責。今上及時行幸，得以避此大劫，已是天佑我大清。

京師雖遭重創，核心尚在，這便是最大的萬幸。”

他的聲音比平時更低沉，帶着一種近乎穿透表象的冷靜：

“縱然今日你我二人，不，縱然今日便有重臣向皇兄疾呼，确鑿無疑地宣告，明日京師必将地動山搖，你我能做的……又有幾何？”

他看到尚寒知的瞳孔微微收縮。

隆禧的聲音平靜無波，卻字字敲在實處：

“無非是囤積糧米，備好藥材，尋些堅固些的屋舍暫避罷了。

僅此而已。

遑論此刻，三藩前線鏖戰正酣，朝野上下無不繃緊了心弦。

若此時貿然散布地動流言，隻會引發更大範圍的恐慌。

人心惶惶之下，會出何等亂子？

屆時，怕不是天災未至，人禍已先至了。

此舉非但于事無補，反易授人以柄，引火燒身。”

尚寒知張了張嘴，發現那沉重的、幾乎要将她壓垮的自責冰山，在他冷靜到冷酷的分析下，竟……不可思議地融化、消散了。

他看着她眼中的惶惑漸漸沉澱，緊箍的手臂才略略放松了一絲，恢複了一些溫潤的姿态，但那隻覆在她手背上的手掌，卻依舊傳遞着不容置疑的溫度和支持。