宮中早有不少女子，皇上也眼看就要當父親。

他不是什麽不谙世事的少年。

可眼前的少女，卻讓皇上的心實實在在感受到了從未有過的溫暖。

即使如此，少女尚且年幼，皇上也不過是對她留下了印象。

在衮州待了不久，皇上就起程回宮了。

自那一次櫻花樹下偶遇後，他再也沒見過那個少女。

看她穿着打扮，言談舉止，必定就是慕大人的幺女，慕卓甯。

皇上借宿幕府，慕大人卻從未帶幺女去向他請安，恐怕也是存了不想讓女兒入宮的想法。

多年後，皇上再憶當年，仿佛又看清了很多事。

當年回宮後，起初皇上并沒再想起那個少女。

女孩當年才十歲，不過是個孩子。

此後在宮中，皇上卻經曆了很多。

他成爲了父親，得到了幾個孩子，也失去了孩子。

他的孩子，又失去了自己的母親。

後宮的嫔妃要麽是朝廷重臣家的女兒，要麽是毫無背景的秀女。

可無論是誰，皇上都并未付出過真心。

哪怕是青梅竹馬的琴妃，在皇上眼裏也不過隻有親情，并無愛意。

可後宮中有了這些女子，就少不了紛争，少不了鈎心鬥角。

皇上看得煩了，宮中哪裏都不得讓他清靜。

後宮誕下兩位皇子後，已數年無出。

皇嗣艱難，前朝又開始向皇上施壓，讓他充實後宮。

郁悶之下，一日，皇上喬裝打扮出宮散心。

慕卓甯不僅不記得自己曾在衮州與皇上有過一面之緣。

她也不會知道，十五歲這年随父上京，又一次遇到了皇上。

父親每年會上京述職一次，這一年，慕卓甯死纏爛打，非要跟着她父親一同去長長見識。

慕大人愛女心切，自然應允，因此，皇上就在臨仙樓再次見到了這個記憶中熟悉的少女。

五年不見，少女已經是另一番模樣。

她已脫去了稚氣，長得亭亭玉立。

饒是如此，皇上還是一眼就認出了她，想起了那方被他珍藏的手帕。

“是她？”

久違的溫暖包裹了皇上的心。

眼前的少女笑靥如花，豔麗得無可方物。

在皇上眼中，再看不見周遭的其他人，隻看得見少女俏麗的身影。

眼前的少女讓他的心漏跳了一拍，下一刻，又像是被重重地沖撞了一下。

愛意，總是來得如此猝不及防。

皇上一回宮，就開始四處翻找，找到了那方繡着木芙蓉的手帕。

很快到了第二年春天，選秀的日子。

十六歲的慕卓甯，就此入宮。

皇上從回憶中回過神來，看着眼前的慕卓奇說道。

“朕初遇甯妃時，就已中毒，且餘毒未清。”

“但朕對她的心意無從掩藏，是以才安排她入宮，不過是想給她最好的一切。”

“是以這幾年來，朕才替她多方籌謀。”

“可惜，朕也沒想到，會再次中毒，能護着她的日子不多了。”

“一切都來得太快，還不容朕做好所有的準備。”

皇上的聲音裏帶着重重的痛惜，似乎還有些許悔意。

早知如此，或許就不該一心讓她入宮。

慕卓奇又歎了口氣，他是知情的，父親母親當年從未想過讓甯兒入宮。

但他也知道，皇上對甯兒早已情根深種。

他當年親眼所見，皇上星夜趕來衮州，向父親做出承諾，第二日父親才同意甯兒入宮。

他也記得，母親在甯兒入宮前夜，不斷囑咐讓她到了宮中不要争寵。

阿甯或許以爲，這是母親讓她自保的法子。

但慕卓奇知道，阿甯根本用不着争寵。

後宮諸人，皇上隻對她有心而已。

皇上說完這些話，又陷入了沉默。

慕卓甯入宮當日，他的興奮與欣喜記憶猶新。

他謹小慎微，寵幸了好幾個與她一同入宮的新人，才讓她侍寝。

那一夜，面對不谙世事的少女，皇上一顆心雖滾燙着，卻仍舊小心翼翼。

初次侍寝，對少女來說哪裏能有什麽歡愉可言。

可惜，因着那毒的影響，皇上的身體一日不如一日，在某些方面，竟是再無建樹。

而入宮後的慕卓甯，也時時刻刻踐行着母親對她的忠告，避寵。

一時間，兩人的距離雖人近了，心卻漸行漸遠。

皇上心中有愧，幹脆也歇了獨寵慕卓甯的心思。

反而樹起陸婉宜這個靶子，讓她替慕卓甯擋刀，好讓慕卓甯能在宮中安穩度日。

需知，在這後宮之中，有寵可比無寵危險多了。

直到皇上感覺到自己有再次毒發的迹象。

兩個皇子又沒有母親，疏于教導，才生出了給兩個皇子選娘的事。

皇上原本的打算，是讓慕卓甯選了大皇子。

大皇子身份不高，就不如二皇子惹眼，不會給慕卓甯招來是非。

且這孩子起初在皇上眼中，是極其老實木讷的。

這樣，所有的明槍暗箭，就都會射到陸婉宜和二皇子身上去。

等到時機成熟，皇上再一力托舉大皇子登位，這樣即使他不在了，也能實現對慕卓甯的承諾，給她最好的一切。

但這一切，兩世爲人，慕卓甯也全不知曉。

誰知，陸婉宜也重生了，打破了皇上對她的推斷，也打破了皇上的安排。

但這都不重要，哪怕他對慕卓甯的寵愛露到明面上，隻要他在一天，他就能護着她不受傷害。

看着眼前久久沉默不語的皇上，慕卓奇大約也能猜到他在想什麽。

他開口打破了沉默。

“皇上還是安心解毒吧，”

“跟草民去北地！”

皇上沒有答話，起身揮了揮手，示意慕卓奇離開，就轉身進了寝殿。

這一夜，沒有人知道皇上是怎麽過來的。

他睡得極其不安穩，一時夢到初見慕卓甯的情景，一時又夢到慕卓甯因他殒命。

他尚未下定決心去北地，一方面是因爲此事重大。

一方面他又何嘗不是在怕？

那是他解毒最後的希望，若是還不能解毒，他便再無活下去的希望。

第二日，慕卓奇接到旨意，皇上任命他爲先鋒官，一力安排皇上北上之事。

朝廷諸事，皇上也皆有安排。

他終于下定了決心，要去搏一搏最後生的希望！